更没有胜算了。况且若是让师父知道，我就麻烦大了。”
“为什么如此帮我？”违及寺规将受到很严厉的惩罚，尽管了凡—直待她极好，
但似乎尚无必要作此牺牲。
“因为你很像我。”见唐采楼张大眼睛，她赶快补充说明：“当然是指年轻时候
的我，二十多年前，我在南京金粉之地，可是连中三年的花魁。”猛地察觉失言，她
腾地面红耳赤，一脸羞惭。“唉，不谈这个，来吧，我现在就教你武功。”
了凡忽然纵身跃下前面的万丈深渊，唐采楼惊呼一声，脚下跟随险些扑倒在地，
只见了凡倏起倏落，身轻如飞燕般时沉、时浮、时仰、时俯，翻滚起落随心所欲。
※※※
虹云山庄内，气氛十分凝重。
自从狄虹教人毒害身亡之后，整个庄内外就弥漫着哀痛的气息，久久未能平复。
办完丧事后，狄鹏便开始积极着手调查狄虹遇害的真相。
“禀二少爷，刘媒婆失踪了。”看守门房的小厮慌慌张张地跑进来。
狄鹏霍地从大师椅上站起。“偌大一个人，怎么会无故失踪了？”
“奴才该死！今早她说要到市集采买一些东西，奴才就陪她一道去。不想，到了
长青药铺，她说内急难禁，跟药铺的掌柜借茅房一用。谁知她进去大半天还不出来，
于是奴才就进去找，才晓得……她已经乘机逃逸了。”
“糊涂！庄叔，”狄鹏吩咐道。“马上派人四处搜查，务必将她找回来。”
“是。”庄仪是虹云山庄的帐房兼总管，年逾五十，非常精明能干，自年轻时候
起，即很得狄氏父子的倚重。
“呃……少爷，还有一件事……”小厮期期艾艾地扭绞着衣摆。
“什么话快说！”
“那个……奴才刚刚在大街上看到一个人。”
狄鹏示意他不要浪费时间，赶快往下说。
“唐府的周管事。”小厮拧着眉头道。“说也奇怪，周管事是奉命到咱们山庄向
大少爷致哀的，现在大少爷都已经出殡好些天了，怎么他还不回去？”
唔！的确可疑。
狄鹏浓似蘸墨的眉宇如长鞭一扫，心中立刻有了计较。
“告诉庄叔，找到人马上送往清河县。”
“你要亲自去找唐毅问明原委？”狄秋荷从帘后走了出来。
“也许是，也许不是。”狄鹏现在尚未能确定究竟谁才是幕后的黑手。
不过，他相信无论是谁都必须为狄虹的死负起完全的责任。
“我跟你一道去。”
“不，请姑姑留在庄内，帮忙料理事务，我有庄叔陪同即可。”狄鹏担心她的火
爆脾气，去了只会碍事。
“又是庄叔，你就只相信他。”狄秋荷有些儿吃味。
狄鹏但笑不语。他也会相信过她呀，狄虹的婚事不就是听任她安排，结果呢？
思及至此，脑中遽尔浮现伊人的身影。这陡升的妄念，令他胸臆怦然悸动，额际
微微沁出冷汗。
“怎么啦？”狄秋荷觉得他似乎有点不对劲。
“没事。”他暗抽一口气，勉力稳定心神，然唐采楼鲜丽的容颜却顽固地盘据心
头，久久不肯散去。
“那就快去吧！假使查出此事果然是唐毅夫妇所指使，千万不可心慈手软，即使
不诛他全家，也至少要提回五颗人头，以慰虹儿在天之灵。”
“不。”狄鹏一口回绝狄秋荷。“大哥中毒前已然病人膏肓，这是你我心知肚明
的事。娶妻冲喜，原是一步险棋，论真追究，我们也得负一半责任。”
“你这是在怪我？”狄秋荷怒气十足。
“侄儿岂敢？我只是提醒你，让大哥人入土为安，不要再妄造杀孽。”
“你……”狄秋荷扁着嗓子道。“我知道，你是舍不得那个女人。你爱上她了，
对吧？”
“姑姑硬要牵丝攀藤，将两码事混为一谈，侄儿无话可说。”狄鹏抱袖一揖，阔
步迈向大门，旋即策马离去。
“喂，你……”狄秋荷追至前院，怅望马蹄掀起的漫天尘土，心中惶惶忑忑，难
道……她真的错了吗？
※※※
清河县，南池子，西五六条街底二十一号的唐宅大门外，来了十名神秘大汉。
周遭死寂，呼吸可闻。
这座有着四十余年历史的大院，黑夜中益显其财大气粗的霸傲。
一名大汉叩着门环，好一会儿，终于有人应门。门才开启一条细缝，众人便无声
地一拥而人，把应门的老佣人堵在门上，其中两名大汉以蒙汗药喷向院里的三头恶犬，
顷刻间便控制了局面。
老佣人吓得魂飞魄散，不敢声张，竟双腿一软，跪了下来。
“唐毅的卧房在哪里？”
“老爷出去了，你们有什么事可以找夫人或大小姐。”
“大小姐？你家大小姐不是已经嫁入虹云山庄了？”问话的人虽然刻意压低嗓门；
但仍听得出相当急切。
“不……不是，嫁人狄府的其实是我们家的小小姐……唐采楼。”
吓！为首的大汉和一旁的黑衣人骇异地交换了一个眼神，众皆默然。怎么会？
“带我们到唐玉婕的卧房。”
老佣人指一指左侧。“请……跟我来。”
房子共五间，精练的十名黑衣高手，闪身到了后花园。
“就是这一间。”
大汉点了老佣人的哑穴，示意其中一人轻轻撬开那房间的门。
里边一片漆黑，伸手不见五指。
大家交换了数个眼神，迅雷不及掩耳，四人已散至角落，借着室外微弱的天光，
隐约见房间正中，有张华丽的枣红大床，一顶红罗销金帐软软撒下。
床上影影绰绰。她就是唐家的大小姐，那个原本应该在一个月前嫁人狄家的唐玉
婕？
狄鹏迈步向前，唰地拉开罗帐——
“什么人呐？”唐玉婕见房里来了一大票人，吓得张开嘴巴，准备失声惊叫，孰
料她一口气急喘上来，颈子已给架上一把匕首。
事情太突然了，她犹在睡梦中，欠身半起，惊慌未定。
“你……你们，是什么人，想干什么？”
“你叫唐玉婕？唐家的大小姐？”狄鹏急着弄清真相，只拣重要的问题问。
“是，是啊！”
“那么嫁人狄家的是谁？”
“是……”她惶恐地看着来者，惴想这批不速之客究竟是哪条道上的？