楚荆永远不会忘记那一幕——杂乱的稻草堆中，那个蜷缩在地上的少女，像一只受伤的野兽。
她的身体止不住的颤抖，脸像纸一样苍白。
他只见过她平日欢腾活泼的样子，却不想她竟如此狼狈不堪，脆弱无助。
“楚荆……”，她颤抖着身子喊出了他的名字。
在山谷的时候，每逢雷雨天气，她便躲到山洞里，死死封了洞口，等着雨停。
后来，小白知道她害怕，这种时候，他总是抱着她，温言软语地安抚，她便也觉得没那么害怕了。
直到今日她才发觉，若是有一天小白舍弃了她，这恐怖的滋味却要比之前更甚。
人一旦尝过温存的滋味，便不能再独自一人活下去了。
“阿叶……”
他再顾不得许多，一把将她抱入怀里。
她的身体已不再是颤抖了，仿佛像抽搐一般：“楚荆，我……”
她牙齿打颤，听不清在说什么。
“你说什么？”
阿叶的四肢渐渐麻木，用尽全力拉住他的袖子：“我…我有些难受，你快把我打晕。”
“你怎么了，我带你找大夫。”
阿叶无力地摇头，背上好像火烧一般的疼痛，牙齿缝寄出支离破碎的句子：“没…没用的，快…快动手…求…求求你，我…我好疼…我…受不了…”
楚荆心急如焚，见她疼得咬破唇舌，只会一记手刀劈在她脖子上，阿叶立即晕了过去。
他站起身，抱着她，人晕过去了，身体却还是止不住地在颤抖。
这是他第一次发觉，这个小丫头的身体竟是如此单薄，仿佛他一用力，她就会碎掉。
这不是他认识的阿叶，阿叶不应该是这个样子。
大雨滂沱，他抱着她走了出去，而那里早有个人在等待。
不知为何，他却不愿意将她交给对方。
“我终于知道，为何一下雨，她总是在你的院子里醒来。”
见他不动作，西月岐芳主动上前，伸出手：“人给我。”
楚荆心头一痛，不得不放手：“你早知她如此害怕，还要把她带出来，这是为什么。”
雨水打湿了西月岐芳的衣衫，顺着广袖落到地上，他拢了拢阿叶散乱的头发，将她护在怀中。
“你告诉我，唐无双带来的那封信上究竟写了什么。你明明说过不再插手朝堂之事，突然之间为何又要答应穆家的请求，你不会不知道他是在为谁做事。”
西月岐芳没有答话，只是抱着阿叶，转头消失在大雨中。
☆、效颦
西月山庄，堆雪园。
已过子时，暴雨渐渐停了，可阿叶的颤抖却还未止住。
他知道她害怕惊雷，可症状却并不似今日这般严重，想起方才在一醉楼发生的事，他眸色转深。
她似乎害怕到极点，紧紧咬住牙关，握住拳头，指甲已嵌入白肉，生生掐出血来。
他强行掰开她的手掌，掀开被子，将她紧紧抱在怀中，轻轻拍打她的背，温言道：“阿叶，不害怕，我在这里。”
那是一场可怕的噩梦，深不可见的黑暗里她在不断地奔跑，耳边始终回荡着那恶魔般的声音：“逃吧，逃吧。血色莲花会追着你，如同你手中所沾染的鲜血……你永远摆脱不了我，哈哈……”
猩红的莲花顿时绽开，像一张喷血的大口，猛地朝她扑来。
“不要——”惊骇之下，阿叶猛然睁开眼睛，全身已是冷汗淋漓。
岐芳将她往怀里带了带：“好了，没事了。”
阿叶怔了怔神，激跳的心渐渐平复下来。
她抬起头看着他，一双眼眸惊惧未定：“我又…”
他轻轻拍打她的背：“不过是做了场噩梦，都结束了，闭上眼睛好好睡吧。”
他像哄孩子一样哄她，她的呼吸渐渐平顺，很快便进入了梦乡。
西月岐芳翻身下了床，院子里早有个人等在那里。
“公子。”
身着黑衣劲装的女子对西月岐芳拱手道：“这个时候唤属下来，可是出了什么要紧事？”
西月岐芳负手而立，开口问道：“无笑，你可知道今夜琉珏带来的那个舞姬是什么来历。”
苏无笑摇摇头，“属下只知她是不久前晋王从花楼带回府中的，听闻晋王对她青睐有加，却不想今日他要转手送给公子。”
西月岐芳轻笑：“他这份礼，筹谋许久，我若是收下了，必定后患无穷。”
“触水凝冰之术，非一般人能操控，我所知道的只有一个地方修习此术。”
苏无笑脸色大变：“公子是说……”
西月岐芳沉默片刻，道：“你回去，想办法查出此女的来历，看看她来栖凰究竟意欲何为？”
“属下明白。”
苏无笑领命而去，西月岐芳独立在院中，神色复杂，不知在想什么。
*****
水榭醉花阴。
大雨初霁，退了酷暑的热气，空气清晰怡人。
醉花阴湖上的红莲开得正好，湖水澄澈滢滢，水色琉璃，艳阳清辉洒在一池碧波上，微风拂过，红莲摇曳生姿。
西月岐芳此时正坐在水榭中央下棋。
“公子，秭归有人求见。”
他执子的手顿了顿，沉声道：“请他进来。”
很快廉召便带着一个斗篷客来到水榭，他看到石桌上摆着的一棋残局。
白子黑子各占据一方，形式波云诡谲，只见西月岐芳从旗盒中执起一子，轻轻一扣。棋盘上便发生了翻天覆地的变化，白子如残云一卷将黑子吞掉大片，输赢不言自明。
“这个时候你不该来见我。”
斗篷客沉声道：“南边出了点变故，我想此事还是禀告公子。”
他将剑放在石桌上：“公子放心，我已避开耳目，此次是只身前来，谁也不知道。”
西月岐芳微微颔首：“究竟出了何事？”
“最近，南部又有了动作，被派出去的打探情况将士，竟无一人生还。更令人吃惊的是他们的死法，你可知他们是何种死法？”
西月岐芳眸光一闪，已然猜到，沉声道：“地狱冰魄，烈士魂殇。”
“不错，那些将士竟在酷暑天被活活冻死，我想尽办法想打探是何人所为，却是毫无头绪。南纡之国，已多年没有动作，如今又开始活动，我担心有什么变故，便急急赶来将此事告知于你。”
那人叹息一声：“想当年，若不是南纡妖术作怪，荆南之战又怎会如此惨烈，连老郡王也殒没在那场大战中。”
提及旧事，熟悉场景从西月岐芳的脑海中一一闪而过，他双眼微闭，痛道：“这笔账，我迟早要讨回来。”
当年的事，着实惨烈，可知道内情的，却也只剩下了那么几个人。