这丫头，摆明了取笑他平日里用的纸质地过于普通、价钱低廉啊！
陆庭琰本来还想叫她好好跟楚嫣道谢的，听了最后一句禁不住皱眉，随即又眯着眼不以为意地说道：“这纸是楚小姐因私交送与陆某的，又非本官收受贿赂所得。这礼陆某收得坦荡，怎么就写不惯？”
“倒也是，陆县令教我家小姐识字，这拜师礼会不会嫌少了点？”喜儿继续跟他闹着玩。
“你家小姐还捎了什么物什？”陆庭琰鄙夷地看着她。
“您怎么知道？”喜儿还是笑嘻嘻的。
“你不是聪明绝顶么，还用我说？”
“哟！陆县令，您这话可抬举奴婢了！”喜儿乐了一下，知道陆庭琰不跟她扯了，将刚刚搁在脚旁的布袋摆到案上，慢慢将上面的细绳解下摊开，边说道：“小姐交代的这差事可不好办，既要里面暖和、外头看着又不能太贵气，奴婢可是跑了大半个平南县才找到这双靴子的。”
那是一双黑色靴子，靴面是普通的布料缝制，内里镶有一层浓密的细毛，这种靴子的确难找，肯定也是价值不菲。楚嫣吩咐喜儿看上去不能太贵气，是顾虑自己一县父母官的身份吧？
陆庭琰看着欣喜，心里却不由纠结不可，嘴上缓缓地说道：“陆某不能收如此贵重的东西……”
“陆县令，那日您穿在雪地里的靴子可补了好几次了吧？”喜儿明知故问道，却也不是嘲笑，她按小姐示意的说道：“反正我是按我家小姐画上吩咐的办，若是您不把东西留下，回头我可会挨骂的！”
“这……”陆庭琰再度鄙夷地看向她，这理由也太牵强了！楚嫣如何开口骂她？不过这么说也是想叫自己收得心安理得些吧，楚嫣居然留意他的靴子已经破得不能再补了……
他叹气的同时发现，一种既兴奋又自怜的心境出现了。
喜儿知他骨子里的书生傲气在与小姐的情分争斗，不免又笑一下：“陆县令，倘若不喜欢、或是真的不想收，改日烦您亲自上门给小姐还回去，奴婢免得受罚，可好？”
“呃……”陆庭琰可还没想好怎么办。
“这是我们小姐表达谢意的，可要是您连这点东西都不收，日后她可不肯再麻烦您教了！”
“嗯。”陆庭琰听后勉强答应了。喜儿这么说无非是想给自己一个台阶下，姑且先收下，之后如何处置再行考虑吧！若是执意让她拿回去，楚嫣兴许会不高兴……
“那我去见太夫人了，小姐也让备了份小礼，还托我给她老人家拜个年！”喜儿说着便提着小篮子走出书房，有福带着她往后堂去了。
陆庭琰望着那一叠纸和那双崭新的靴子，心里泛起一股别样的暖意。喜儿尚说楚嫣自认并不知书达理，不过今日举动倒是说明她识得礼数，只是对的是什么人罢了。不过，既是有心送礼又拜年的，为何却不亲自登门来？
他突然一拍脑袋，那日自己脱口而出的诺言……想到这个，她不来倒是好的，自己免得尴尬不知如何解释。
不过心里有个声音那么真实——他是想见她了，才有这等近乎抱怨的念头。
见面？曾几何时就一直盼着什么时候她突然登门呢？年前听说她去了国公府，起初以为是去常住，心里有些杂乱，办起案来都有些恍惚；那日喜儿突然叫人让他前去寺庙，由充满期待幻变成心急乃至誓言即立；再至今日，仅仅听到“楚府”二字就急不可耐，他算是不敢否认不知不觉间已将楚嫣纳入重要的位置了……
只是，身份地位、富贵贫贱——悬殊的存在尤不可忽视不管啊！
陆庭琰趴在案前，少有地发起愣了……
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上元节前夕，楚嫣正在房中习字，鹊儿紧张兮兮地跑进来了，连门都没敲一下。
楚嫣抬头瞧了一眼，继续写她的。
喜儿放下墨锭，整好衣袖，走去轻声问道：“怎么了？”
鹊儿压低声音，一脸惊慌地回道：“刚刚在东厢房外差点遇到子湘了，我故意避着，没想到她一路往咱后院这来了！”
“哦？”喜儿也觉奇怪，平常别的奴婢奴才都不曾入院一步，更别提五小姐的贴身丫头了！
她和鹊儿齐齐回头看小姐，楚嫣也听到她们对话，将笔搁下了。喜儿忙过去取绢帕给小姐擦手，再将她的袖子放下来整好。
楚嫣看向鹊儿，眼睛往门口瞧了下。鹊儿意会了，连忙再去看子湘是不是往阁楼上来了。
“小姐，要收起来吗？”喜儿望着案上的笔墨纸砚。
楚嫣颔首，喜儿忙动手收拾起来，嘴上又问道：“您觉得子湘是来咱这的吗？”
楚嫣点了下头，尔后不紧不慢地离开书案。她抬手撩起柱上垂挂的布幔，微微低头避开，走到前堂坐下。以前那书案摆置不起眼的角落，本是想反正不常用；如今没挪位置，是因为不想哪一日谁来了知晓她在读书识字。这时想这样的摆放倒也甚好，若是有人突然闯进来，也不至于一眼瞧见她的笔墨。
“小姐，子湘求见！”门外想起鹊儿的敲门声。
楚嫣朝喜儿看了一眼，她已将方才字迹未干的纸也都卷好收进书柜边的屉子，转身往前堂这来了。
“小姐？”喜儿不知小姐会不会让子湘进来，这十来年，除了老爷尚未有人到过此房。
楚嫣看向她，还未表态，喜儿又忙问道：“该不会是那日小姐的话叫五小姐告诉夫人了，夫人要找小姐责备？”
楚嫣眨了下眼睛，以姨娘的性子哪怕再不高兴她那般说，也不会不顾是非随便找自己麻烦的。
“那是……让进不进？”喜儿不明白。
楚嫣点头了。上元节后，崇哥哥便要北上，子湘敢来定是楚滟授意，想必是想借她马车去慕府，或是与崇哥哥有关的什么事想与自己商量。否则以楚滟的脾气，怎会低下头来找自己？
“鹊儿，让她进来吧！”喜儿喊道。
门开了，子湘低着头只敢看地面，紧紧跟在鹊儿身后走近了。
“奴婢子湘，见过四小姐。”子湘欠着身，不敢往别处瞧。要说府中除了老爷，最冰冷的莫过于大小姐了，这阁楼好似她的脾气一般，叫人不由生怯。
楚嫣微微摆了下手，喜儿便会意说道：“小姐说免了，问你来有什么事？”
子湘直起身子，却还是低着头，过了半响才小声地说道：“是我小姐……小姐……”
“有什么话就直说吧，我们小姐不喜欢这么不干脆的！”鹊儿直接插嘴道。
“小姐想求四小姐一件事！”子湘一听更紧张，不过话反而伶俐了：“后天您去京城，可不可以带上小姐？”
“后天？”鹊儿有点懵，小姐要出门她怎么不知道？“小姐，你要……”