“我当然有要紧事，你快说，对方是不是驸马府的？”
“呃，太夫人！我们老爷还没定，所以……我们做奴婢的也不能乱说呀。万一传出去，后头又不是那样，对小姐的名声不是不好么？”喜儿笑吟吟的。
陆陈氏若是没那么着急，兴许还能发现楚嫣无可奈何的微笑，却又夹杂着希望的眼神。
“那就是还没定啊，只要没定下来就好办！”陆陈氏一听精神了，转头对楚嫣说道：“楚姑娘，老身也不会拐弯抹角，无论合适不合适，今天都有句话想问你。”
楚嫣看了眼正朝她挤眉弄眼的喜儿，脸瞬时红了。她对陆陈氏轻轻颔首，却是已然猜到老夫人想问的话。
“你看得上我家庭儿吗？”
尽管已做了准备，未曾料想老夫人的直接居然这么直。楚嫣的心提到嗓子上，却没来得及反应，就又听她说道：“我们出身是普通了些，本是不敢高攀的。可你这么乖巧聪慧，老身实在喜欢。庭儿眼光高，平常女子他看不上，就独独对你情有独钟。上一回皇上下旨赐婚，他以为奉旨出嫁的是你，病了好一阵子，废寝忘食的让我多心疼，病得瘦了许多。这一回，老身说什么都要替他来问问。”
楚嫣只觉得脸越来越滚烫，在这漫天飞雪严寒的冬季，浑身居然燥热起来。
太夫人的意思是，陆庭琰曾因她犯了相思么？
“我这儿子虽是个小县令，他为官时公正廉明、心系百姓，为人忠孝节义、面面俱到。楚姑娘，老身也与你相识一年，知道你不重富贵、待人宽厚，与庭儿又合得来。这样的良缘，错过了就没了！”
“太夫人，”喜儿仍旧笑眯眯的：“您是这么说，可谁知道陆县令怎么想？我看他对我们小姐没什么特别的啊，不像对我们小姐有意思的样子啊……”
门外的有福差点想冲进去想替少爷辩一句，还不特别啊？少爷每天花了多少时间写信，又卖了珍藏多年的诗集给楚小姐买了些东西……她们是不知道，少爷每天下堂之后得写到深夜、那诗集他想了多久才狠心卖掉的。
不过老夫人在，有福觉得自己不用多言，她老人家可比他会说多了！
“他那是脸皮薄！”陆陈氏走到楚嫣身边去，把她一双玉手牵了起来，慈爱地看着那一双清澈如水的眸子，说道：“庭儿心善，诸事考虑周全。老身明白他的用心，不敢奢求，是怕门不当户不对，担心你跟着他吃苦……”
楚嫣想起那日望着数不尽的彩灯流连忘返时，心头冒出的那个念头——如若她是普通人家的女子，就不用看个灯会也要惦记着早些回去免得丫头们挨训了吧！
那些迷乱心智摇曳着的花灯曾一度让她恍若美梦中，而梦境里有个翩翩公子，便是站在身侧递来关怀的男子。他不时悄悄抖她披风的皱褶，或是理理她的帽沿，即便夜黑了，那样柔软的目光还是耀眼得叫她心思晃动。
陆庭琰，哪怕他比普通百姓还清贫，她一样会倾心不已啊。
“楚姑娘，”陆陈氏露出不好意思的笑，又颇难为情地说：“虽然我儿子老是老了点，但长得不错啊……”听有福和香雀再也忍不住的笑声，陆陈氏回头瞪了门口及香雀两眼又继续说：“你若是有意，婚姻之事、媒妁之言，我就找媒婆上门求亲。”
喜儿虽然也对陆陈氏那么形容儿子憋不住笑意，却还是认真听她讲的，于是连忙阻止她：“别别别，太夫人……”
“我问楚姑娘呢。”陆陈氏一脸期待地看着楚嫣。
楚嫣既不躲避那热切的目光，也没给出答复。倘若太夫人说的是真的，她自是十分欣喜的。不过陆庭琰心底要是担心她日后吃苦，那太夫人擅自前来求亲未必可行。
楚嫣看了眼喜儿，喜儿先一步制止太夫人，定也是想到了什么。
“楚姑娘，你尽看喜儿做什么，老身只要你一个许诺就好。”陆陈氏看穿她的心思，又说：“成与不成，你点头或摇头就可以，这事不需要丫头解释，老身看得懂。”
“太夫人，喜儿不是替小姐做决定。”喜儿上前，将陆陈氏扶回原先的位置坐好，才细细说道：“您不知道我们府里是什么情形。老爷不在，大小事都是夫人做主的。而小姐是不是要嫁入驸马府，也是夫人提的。所以即便您让媒人来，也一样会被轰出去的呀！”
“怎么夫人这么不讲理的？”陆陈氏好管闲事的心又起了：“楚姑娘的亲爹在，婚事怎么由她说了算？”
“太夫人，我们老爷久居京城，府里的事儿大都夫人管着。”
“那她想楚姑娘嫁到驸马府去，也要楚姑娘同意啊！不成，我找她评理去；再不成，我让庭儿找她去……”
“太夫人，您别急！”喜儿拉着陆陈氏，没想到这太夫人想的那么简单，夫人要是有那么容易应付老爷怎会被逼得只能答应三个月内把小姐嫁出去呢！
“太夫人，我们小姐不是夫人所出，您应该知道的。她自幼不待见小姐，找的这门亲事当然也就不会顾虑我们小姐。虽然不知道我们小姐是什么心意，就算小姐跟陆县令情投意合，夫人也不会随了小姐愿的。”
楚嫣目光如炬。喜儿跟她所顾虑的一模一样，贸然找姨娘说亲，非但不能成事，还可能因此给姨娘点了个醒。驸马府虽说只是皇亲国戚并无实权，但与官场又岂是毫无纠葛的？倘若姨娘知道了，别说成亲了，陆庭琰这个小小的七品县令官位都可能保不住……
“楚姑娘在府里这么不受待见？她可是嫡女啊，哪怕楚夫人不在世了，她的身份也是最尊贵的！”陆陈氏愤愤不平道。
老人家打抱不平的撅嘴模样叫楚嫣舒展了眉宇，她缓缓起身，去到太夫人身侧，突然俯下身子把脸趴到太夫人的双膝上。
太夫人这般焦急模样，让她想起了温柔娴雅的娘亲。是啊，若是娘还在，她这十几年来怎会过得如此凄苦孤寂？
陆陈氏摸着楚嫣的头，望着偎依在怀的她一阵阵叹息。深知侯门似海，也知不是那么轻易可以避免。“莫说庭儿喜欢你，倘若他不喜欢，老身也想收你做干女儿，那么小的年纪就没了娘……”
眼见陆陈氏一抹眼泪要流出，香雀连忙递上绢帕。喜儿看见了小姐的心酸，忙说道：“太夫人，你到底是想我们小姐做儿媳妇还是女儿呀！”
楚嫣闻言也不由咧嘴笑开了。太夫人确实初次见面就对她格外好，她也甚是喜欢这个心智偶如孩童的老人。如若世上真有缘分一说，她与太夫人之间必定有。
“当然是儿媳！”陆陈氏听喜儿一说马上回神。
楚嫣抬起头，直起身子，依然是那个淡如菊的女子。
只听喜儿对陆陈氏笑吟吟地说道：“太夫人，您别急，这事我们小姐有主意着呢！”