惊愕之余，他脑海里的不祥预感越来越重。
楚灏则是震惊得差点从后堂奔出来，然而脚却不听使唤连站起来都很缓慢，而端着茶杯的手更是忍不住抖索。
哪怕是慕崇，都一时间呆滞原地，半晌没有回过神来。
嫣儿，开口说话了？！
“你……”陆庭琰不知该以什么话语进行他们的第一次对话。
“民女楚嫣，欲为十一年前屈死的娘亲鸣冤，状告楚吴氏凤娘与时任礼部尚书之位的孙迁私通，被发现却反口栽赃陷害，致使我娘以死明志却被冠以畏罪自杀之名。望大人为民女做主，还我娘清白之名，显青天公道！”楚嫣说道。
她的心掷地有声，陆庭琰仿佛听见了那声破碎的抽泣。他看着她，顾不上生气，唯剩心痛。
平常不轻易开口的人呢，一旦发话，语出惊人。
他多想走下堂去，为她掸去单薄外衣上逗留的那几片雪花，再递上一个手炉，暖暖她那双因寒冷而颤抖发红的细手。
然而此刻他什么也不能做，什么也做不了。只能隔着短短的几步距离望着，假装他们并不熟络。
而楚灏原本就沉重的脚再也挪不开了。他推开轩窗，隔着那层薄纱细看女儿。多少年来，他盼着她恢复、盼着她开口再叫一声“爹爹”，而今，她居然开口了，却是在这种场合、这种不堪回首的情形之下。
“楚……”陆庭琰打算劝回她。
“楚嫣，诬告你的人是我，不准你这么含血喷人羞辱我娘！”楚滟比其他人快一步接受了面前这个哑巴多年的人。尽管这么说，她还是不太确定地回头看了看娘。
楚吴氏面如死灰，浑然不知自己已成为众人议论的人。她只是死死地看着楚嫣，明显惊吓到了的样子。
此时楚嫣却连看都不看楚滟一眼，她将头慢慢抬了起来，与陆庭琰目光交错的那一刻，下意识地回避了一下，却很快又对上那双与众人一样装满迷惑不解的眼：“大人，民女拾获吴姨娘与孙迁大人的一封书信，是否可呈上公堂？”
陆庭琰示意有福下去取，但并不立即打开。他依旧盯着佳人，片刻后终于接受她能说话这个现实，只是他想不明白她为什么先前都不说明、也从不讲话？
“楚嫣小姐，今日升堂，是为楚滟小姐诬告一事，若您想告状，可等此案了结之后……”陆庭琰字字斟酌，分明还不太适应与她直面交谈的状况。
“大人，两案有所关联，何不一并审理？”楚嫣的态度坚决。
“你先起身。”陆庭琰说道。
楚嫣明白他已默许，便听话地站了起来。
楚滟走近了，审视着囚犯般盯着她：“楚嫣，我真是不敢相信……连哑巴你都装得那么久那么像，你太可怕了！难怪慕崇被你迷得团团转，现在你还要污蔑我娘，你到底要夺走我多少东西？”
楚嫣依旧不看她。与她争论什么，都是白费口舌。
“楚嫣，收起你这副假装目空一切的嘴脸！平常装得什么都不在乎，知不知道你现在看上去不可一世的样子很令人作呕啊？！”楚滟喊道。
楚嫣不为所动。这个同父异母的妹妹如何心思她怎会不知，然而她不是那么容易被激怒。早在十几年前那个亲眼目睹娘亲自缢的夜里，就注定了此刻她绝不退让的决心。
心软，是助长恶人成事的一把利剑，她要不得。
在楚滟三言两语逼问间，陆庭琰已阅了楚嫣呈上的那封书信，他无声的叹息埋藏在眉宇间。
他终是忍不住，问道：“楚嫣小姐，本官有一事不明，既然能言善道，为何甘当喑人？”
“大人若是答应立案，民女自然告知。”楚嫣回道。
“莫非楚嫣小姐的缘由与此案有关？”陆庭琰继续追问，尽管她的生疏与谦和有礼让他十分难受。
楚嫣猛然注视着堂上那个人。他太过聪明，总能从别人的话里找出一丝蛛丝马迹，又或是他已经足够了解自己总是能一语中的道破心中所想。
那他可知，来此之前，她挣扎了许久才说服自己来面对他？
陆庭琰见她不回答，便知答案呼之已出。他轻咳一声，口是心非地说道：“此事，本官还需斟酌一番……”
“大人，并非民女有意欺瞒。”楚嫣迅速接上他的话，娓娓道来：“十几年前，娘亲遭害自缢之时，嫣儿只有五岁。纵是娘亲生前的贴身丫头都难逃姨娘的毒手，五岁的孩童有什么自保之力？往事历历在目，嫣儿曾遭姨娘授意的丫头灌药，不死已算命大。可就算这样，姨娘放过我吗？”
楚嫣说罢，转身看着公堂外的楚吴氏，似笑非笑又道：“哪怕嫣儿佯装柔弱，口不能言耳力不灵，姨娘可是没有丝毫留情啊——六岁之时，掉落碧湖；七岁之时，茶水病猫；八岁之时，天降飞箭……”她侧身，慕崇欲言又止，她眼里噙着泪望着他：“若非崇哥哥与两个丫头，嫣儿活不到今日的。每每受难，崇哥哥仿佛心有灵犀似的，总能立即出现。”
她收了泪，顿时又变回那个冷若冰霜不近人情的楚嫣。她说：“言多必失。有的人口是心非，有的人巧舌如簧，有的人颠倒是非，倘若没有足够凭证，嫣儿怎敢开口说话、怎敢站在这公堂上而毫无怯意？所以，大人能够明白了吗？”
她句句道苦楚，却不露哀怨。一声“崇哥哥”，更是叫慕崇激动得不知该靠近还是远离。这时候的声音比幼时是稳重不少，但依旧如夜莺般那么悦耳……
只是眼前这个双眸闪闪发亮、满脸正气般的的姑娘，再也不是他张开羽翼便能保护得了。
“本官听明了。”陆庭琰说道。此刻他心中何止是惊叹，更多的是心疼，心疼她这么多年是如何熬过来的。其实身上毫无缺陷，却要装着对许多事毫无反应，这需要多大的耐力。
是残忍的往事铸就了冷漠一切的她，他如何能够置之不理？
“让楚夫人进来！”陆庭琰淡淡开口道。
衙役闻言收起水火棍不再阻拦。楚吴氏早已没了先前的跋扈，垂着头缓缓走进堂内。她万万没想到，今日竟然成了主要人物。
“楚嫣小姐的娘亲是慕小姐吧？慕将军与慕夫人不如也进来吧！既然牵涉多年旧事，楚大人，我想您也该出来了吧？”
此话一出，满堂哗然。
☆、58
第五十八章
平南县衙小小的公堂里挤满了一干人等。陆庭琰嘱咐有福往内搬了几张靠椅摆放两侧，依次请几位长者坐下。
这样楚灏便与楚吴氏同坐一边，慕上忠与慕杨氏同坐另一边。楚滟静站楚吴氏的身侧，楚嫣也起了身，慕崇挨着她站着。而堂后，闻讯而来的太夫人和喜儿鹊儿被拦着不许入内。
一时间，公堂内波涛暗涌，随时风浪即起。
“在座二位大人比下官官衔都大，请恕下官无礼了。事关慕府与楚府的陈年旧事，想必没有人比二位大人更加清楚，稍后还望替下官一同听下楚嫣小姐的陈情。”陆庭琰开口说道。