她明白，他是怕她失了活着的兴趣。可他不知道的是，自再见他一面之后，她的心里早已打消了那种念头。
她的心确已沧桑，而他用心浇灌了心田，让它重新萌芽。人生苦短人生苦短，她是何其不幸又何其幸运！
但愿十几年来她已经苦难受尽，有福消受他的垂青。
外头突然传来一阵嘈杂声，牢头带着一位老者走了进来，楚嫣眯眼细看，即便不曾入宫她也知道那是公公的装扮，于是居然不由自主地紧张起来……
“楚嫣是哪个呀？”老者问。
楚嫣鼓足了勇气才转身朝前走去。都说宫里的太监柔声细语，这位公公的声音听起来倒与常人无异。
“你就是楚嫣？”老者盯着她看。
楚嫣点点头，并不回话。
“抬起头来！”
楚嫣缓缓抬首，脸色平静，心里波澜不惊。等了几日，这一刻终于来了。
“皇上召见，跟我走吧！”老者说完这句话，又对一旁的牢头说道：“把衣裳给她换上。”
说罢老者转身出去，楚嫣迟疑了下，不发一语地跟上。
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京城，一个小客栈内，陆庭琰在屋内徘徊。
离开平安县时走得匆忙，任官文书忘了带，这几日找了户部、刑部，都没人肯见他，更别说进宫面圣了。
“果然是人微势弱啊！”他喃喃自语道。
户部、刑部连个侍郎都没露面，他又该怎么办？不过楚嫣的事儿倒是在京城传得沸沸扬扬，茶馆、客栈往来的客商和百姓谈论起来说的都是选秀的事，谁也没心去想背后是不是有什么隐情。
再这样下去，这件事又会变成另一桩冤案了。
陆庭琰愁，可想不出什么头绪来。好在每日去打探，得到的消息都是楚嫣还被关押在天牢内，闻讯他是忧喜参半。忧，是忧她在牢中受苦；喜，是喜她尚且平安。
门外传来小二的叫声：“客官？”
“什么事？”陆庭琰停下脚问道。
“少爷，少爷！”
“有福？”陆庭琰顿时快步走去将门开了，见来的真是有福，不知为何心安了点，第一句便问：“我娘还好吧？”
有福的脸上出现一丝难色，继而很快拂去笑着回他说：“好，太夫人好着呢！”
“那你来做什么？你一来我娘不就知道了么？”陆庭琰随即责备起来。
“我不来不行啊！少爷，府上来了一道圣旨，您得回去接旨啊！”有福说道。
“圣旨？”陆庭琰紧锁眉头，怎么会突然有圣旨降临？莫非是楚大人……”
“是啊少爷，宣读圣旨的公公等了两日，我再没找着您回去，他就回宫禀报皇上了！”
陆庭琰一听到“回宫”“皇上”的字眼，随即往外出去：“走，先回去看看！”假如是楚灏将事情告知皇上的，那圣旨指不定便是特赦令。倘若不是吗，他可以亲自写封说明信让宣旨的公公带回去给皇上过目。
“少爷，您的包袱……”有福有点懵，少爷刚刚还一副不想回去的样子，怎么转眼说变就变呢？
几个时辰之后，陆庭琰和有福赶回府衙。还未入内，便觉里头气息诡异。陆庭琰下了马，缰绳丢给有福，大步跨入府院。
四周静悄悄的，气氛十分紧张。
“少爷，您可回来了！”香雀迎上来，接过他脱下的外套，又将手炉递给他。
“宫里来的人呢？在府里还是驿馆？”陆庭琰边走边问。
“在正堂呢！”香雀紧紧跟着他。
“去帮我备点热水送到屋里去。”陆庭琰吩咐道。出去这几日，他顾不上洗漱，到了府里浑身的不对劲让他整个人更是烦躁了。
到了门口，陆庭琰并不急于进入，他往里瞅了瞅，除了娘外，果然坐着一个公公。
是什么重要的事情能让一个宣旨的公公等了两日？他整整衣领，带着疑惑跨入正堂。
“娘！”陆庭琰先唤了娘亲。
陆陈氏原本一脸愁云，见他回来露出慈笑，问道：“这几日都没见着人影，你去哪儿办案了？你看，京城来了位公公！”
“你便是平南县知县陆庭琰陆大人？”那位公公开口问道。
“是。据说公公是来传达圣上旨意的？”陆庭琰盯着他看。
下一刻，便见那位公公从袖中取出白绫制成的圣旨来，立身与正堂之中，手托过顶，道：“圣旨下！”
陆陈氏连忙也走下来，与儿一同跪下。
“诏曰：平南县知县陆庭琰，不思天恩，身居要职，公私不分，疏悉礼仪，越级审案，负圣眷隆宠。今惩削官去职，留举人之名。钦此！”
陆庭琰听罢神思不宁，也颇失落，却不是因丢官，而是这道圣旨与楚嫣并无关系，那她……
“陆大人接旨啊！”
“陆庭琰接旨！”陆庭琰接过圣旨，却无心去看。
“陆大人，即刻收拾行囊，尽快离开府衙。皇上已经另命贤臣，不日便可至平南。”
“是。”陆庭琰应道。
而陆陈氏将那位公公送至门口，便嘱咐有福领路出去，再回堂看看儿子。只见他呆坐一旁，一语不发，神情黯淡。
“庭儿……这当官也不是什么好差事，你看你平日里起早摸黑的，一年的俸禄都不过娘绣十件霞帔的，咱回灵州去……”
“楚嫣怎么办？”陆庭琰喃喃问道。
“楚……楚小姐嘛，你不是不中意人家？回灵州后，娘给你多相几个？”陆陈氏说道。
陆庭琰叹了口气，无可奈何地说：“娘，都这时候了，您能别故意刺激我了吗？”
“谁让你跟蜗牛似的，催你都不急不急，等出这事了你才火急火燎的，有啥用？”陆陈氏就偏跟儿子抬杠。
陆庭琰不打算跟她争执了，结果不会有什么改变的。
“楚小姐有国公府的人帮衬，有什么好担心的？你才自身难保，皇上突然下旨，会不会是知道你最近审理的案子牵扯了私情？”
陆庭琰一听到“案子”二字就更难受了。突然被罢官并不令人沮丧，他担忧的事是楚嫣最挂心的案子——楚吴氏虽然已被关押，但还未结案……
他心情郁闷，因此根本没发现，他的老娘亲脸上由始至终浮着一抹得意的笑容。
“我回房了。”陆庭琰随意把圣旨往案上一放，离开了。
回到屋内，香雀正巧端来热水。陆庭琰随意洗了把脸，便合衣躺在塌上。先前还想着沐个浴，听了圣旨之后忽觉浑身无力。
既无官职，又未结案，楚嫣要是知道这件事，她得多失望？
可现如今又有什么办法？陆庭琰在塌上辗转反侧，难以成眠。其实这段时间他哪曾好好睡过？张开眼合上眼都是楚嫣的音容笑貌，她犹如孤傲的冬梅，伫立雪中，迎着酷寒绽放。