清漪又是一阵啼哭，沾衣上了船，忙前去抚慰。待回到家，沾衣换了干净衣服，擦了头发，有发热之症，便去床上躺下了。
院子里有一颗枇杷树，清漪一个翻身便爬了上去，三下两下就摘了几片叶子下来，又找了块生姜，将两者洗净。生姜用刀胡乱切了几下，和枇杷叶放入锅中烧水。
清漪端了一碗来到床前，“姊姊，我煮了驱寒的水，你起来喝一碗。”
“这是何物？”
“枇杷叶生姜水。”
“生姜驱寒我倒是听过，这枇杷叶煮水我可从未听过，何人教你？”
“以前我咳嗽时，我娘便去煮枇杷叶水，喝了便好。”
沾衣便接过碗喝了几口，忽然想起什么事，就问道：“院子里那枇杷树高有丈余，你如何能爬上去？”
“我家就住在山脚下，我经常去爬山爬树。”
即便常去爬山，八岁的女孩子也不可能爬上丈高的树，那树干光秃秃的，下面连个枝杈也没有，沾衣试探地问道：“你是踩着桌子爬上树的吗？”
清漪也不知怎么解释，只好示范了一遍，她往上轻轻一跃便摸到了屋顶。沾衣心想，原来这丫头竟是个有功底的，虽然傻了些，平常陪自己练练功夫倒也不错。
过了几日，沾衣见好，便说要去登山强身健体，免得日后稍有着凉，就头疼脑热。二人沿着溪流，溯溪而上，走了半个多时辰，便来到一处山脚下。山高两百余米，羊肠小道，怪石狰狞。远远近近，数十座坟墓。昨日那场雨之后，地面冒出了许多地皮菜，还有蘑菇，二人便拾掇了些许，拿回家去。
“今日晚饭，咱不去饭店吃了，我来下厨。”
“好。”
“你每次说‘好’时，奶声奶气，且尾音绵延悠长，将来你父亲一听到你说话，就能认出你呢。”
清漪便抬起头，嘴唇微张，双目睁大，沾衣看了便又笑道：“还有你这副惊讶之状，以后你走丢了，我准能凭借这个把你找回来。”
吃饭时，沾衣道：“自从我一家蒙难之后，我便不想再待在雁州城。现下，人人都说外面兵荒马乱，战火连天。而我，却觉得外面天高云阔，乱世出英雄，在这烽火年代，我若能结实一位少年英雄，方不负我此生。”
清漪又是一脸惊讶之状。
沾衣接着说道：“算了算了，你哪能听懂这些。不过，如今我有了你，就不能丢下你一人出去闯荡江湖，等你再长大些，不再遗尿，能自己穿衣梳洗，我便带你一同去游遍这锦绣河山，去泛尽天下五湖之舟。”
与清漪相处几月下来，虽说觉得她甚是碍事，耳钝目浊的，却也逐渐有了感情，许是没了亲人，而这个丫头又难得的听话，倒也缓解了不少孤寂。
清漪听完之后，又不知道该说些啥，只好“哦”了一声，就继续低头吃饭。沾衣见她吃了很多蘑菇和地皮菜，“我也喜欢吃这地皮菜和蘑菇，如今见你吃得这么欢，就都让给你吃吧。”
清漪也不推辞，继续吃着碗里的饭。
沾衣叹了口气，连句感激的话也没有，这也太傻了些。转念又想，傻有傻的好处，最起码会听话。
到了晚间，清漪忽然上吐下泻，嘴唇苍白如纸。沾衣慌乱地背上清漪便往外跑，此时城内已经宵禁，到处不见人影。沾衣毕竟年岁也不大，负重前行走得缓慢，又怕耽误了病情，故一路大喊：“有人吗？救救我妹妹。”
吏役听见喊声，忙过来瞧个究竟，沾衣求救道：“兄长，我妹妹生病了，劳烦兄长将我妹妹背去看郎中。”
巡夜的吏役正是云州尉的旧部，见状，忙接过清漪道：“沾娘莫急。”
药铺早已打烊，二人在门外喊了片刻，郎中穿戴整齐，走出来一看，道：“此乃食物中毒之症。”说罢，忙替清漪把脉。
“郎中，我们去南山采了些蘑菇，那些蘑菇我也吃了，为何我没事？”
“此女脉象无力，轻按不得，重按乃得，气血两虚，阻滞，阳气不畅，脏腑虚弱。山野蘑菇有微毒，常人吃了并无大碍，然此女体质过于虚弱，故而上吐下泻。”说罢，开了方子，“按此方服用，半月乃除。”
沾衣接过一看，有绿豆、茶叶、苦参、半边莲、鬼针草、龙葵。
清漪这一卧床，便是两个多月，“本想你病一好，便去教你泅水，如今你这一病，就入秋了。”
“当年父亲也常教我泅水，总也教不会，我淹过几回，就再也不想学了。”
“不行，以后我不在你身边，你落水了可怎么办？楚国可到处是江河湖泊，你一定要学会泅水。”
“你要离开我吗？”
“等我将来遇见少年英杰，嫁了人，自然要跟你分开。”
“我可以跟你一起嫁过去啊。”
沾衣心想，这孩子真是有点傻里傻气的，“又说胡话了，你若喜欢上一男子，你会忍心将他分我一半吗？”
“我会。”清漪十分笃定地说道。沾衣则是一脸不屑地瞧着这个不谙世事的小孩，却也懒得同她讲道理。
第7章 桃林邂逅
三年后，显德六年（959年）。
这一天，是上巳日，也被称为女儿节。当地的少男少女齐聚于湘江水岸，岸边有一片桃林，一阵初雨过后，枝头似锦，落英如织。各家少男少女盛装打扮，前来踏青，相会有缘人。而此番沾衣前来，为的却是缅怀故去的姊姊。
“桃花是我姊姊最喜爱之花，以前我们州尉府中，后院那里也有一片桃林，每逢花开之时，姊姊便在林中执剑起舞。”
半晌得不到回应，沾衣有点生气地说道：“光我一个人说话，你怎么也不安慰我几句？”这孩子，三年来跟个哑巴似的，自己本就是因为独居才想找个伴来解闷，岂料所托非人。
清漪一脸无辜状地问道：“你姊姊长什么模样？”
“她跟你一样，五官柔和，面部平缓，清秀可人，身量纤纤，弱柳扶风，不似我这般粗犷。所以每次她舞剑时，犹如舞蹈一般，我以前总取笑她没有将门风范。”
“我从书上看来，湖湘一带的女子长相理应如此，倒是姊姊你，生来与众不同，在路上经常被人问是不是雁州人。”
“这又是从什么书上看来的？你这丫头，我的嫁妆钱全给你买书去了。”
“《洞庭录》。”
“与众不同不好吗？你可别忘了，前阵子在菱角街上遇到吴知州府娘子，她们母女可说我是雁州城第一美人。”说起美貌，沾衣对自己相当自信。
“那我呢？你总叫我纱巾掩面，知州娘子和吴姊姊如果见了我，会不会说我是雁州城第二美人？”
沾衣让她深居简出，偶尔出门也是纱巾掩面，不过是担心她家人寻来，自己会少了个伴。这孩子，竟然连自己长得是美是丑都不知道，也不知道是什么样的爹娘生出来的怪胎。