“哦……并不是。”元城走出了自己的忧思，重展笑颜。他提起手搭在自己的肩上，然后抓住了画扇刚刚落下的拳，轻拉着女儿的手引她立在自己身侧，然后转过身来仰起头看着她的面。比起初见时的平淡素颜，此刻的画扇已然秀丽了不少。新购置的染花长裙掩饰起了她的身形瘦小。而前日，自己还特意找了位脂粉师替她绘了个俏丽的妆容，使原本普通的面庞变得清秀且亮眼。再加上几支精美的发饰作为点缀，原先那个灰头土脸的姑娘转眼就成了纤纤佳人，而此刻，从她的身上仿佛也能瞧出几分素颀的影子了。看着女儿如今的模样，元城心满意足。
“对了，孩子，前日与你说的事考虑得如何了？”
“前日？爹说的可是让我住回府上的事儿？”画扇垂头，默默扯出了个笑脸。该来的还是会来，躲也躲不掉。
“是啊。”元城一脸慈祥，“爹不光想让你住回家里，还想认认真真地办场仪式，把你给认回来，让这京城里大大小小的名流都知道，你是我们赵家的大小姐。”
“不要啊……”这样的想法可真把画扇给吓着了。她实在无法想象要自己承受这样的注目是一种什么的样的感觉，光是想想那个场面便无措了。“若爹执意要办这样的宴席，那女儿还是不回来比较好。”
“行行行！你既是不愿意张扬那爹自然也不会勉强。”对于画扇的低调怕怯，元城自是能理解。可无论如何，他还是希望这个懂事贴心的孩子留在自己身边。“若是不办宴席，你可愿意回来府上住？”
这个问题在画扇的耳中无异于“你可愿意放弃天空，来这精美的笼子里做一只漂亮的金丝雀儿？”
怎会愿意呢？
可女子攥紧了裙边儿，竟生生念出“愿意”二字。
“真的？这可太好了！”元城喜出望外，甚至激动地站了起来，“爹这就派人帮你去客栈收拾东西，今晚你就能住在家里了。”
“画扇还是自己去收拾吧，否则吓到别的住客就不好了。”话既已说出口，倒是轻松了些，也无可纠结了。“不过，画扇有个不情之请，爹可否答应呢？”
“但说无妨。”
“在女儿真正回到府上做赵家大小姐之前，爹能否带女儿去一个地方呢？”画扇的面上多少有些少女撒娇的神情。怕是过去这么多年里她都不曾料到吧，竟有一天这样的表情也会出现在自己的脸上。
“你说的地方是？”元城神思略动，记忆中某一片令人沉迷的景色忽又浮现在眼前。
“我想，爹定能理解女儿的用意吧。”画扇的手指轻缠着长发，笑意盈盈，“爹可否带女儿去一次流亭？”
元城不语，却把面前的瘦小女子轻轻拥入怀中。这么多年过去了，素颀，今日你的元城哥哥终于又能回去瞧一眼了。这一次，我会带上我们的孩子，让她也看一看，那个载满我们回忆的小镇究竟有多美丽。
伏在元城肩上的画扇也终是偷偷舒了口气。就当是金丝雀儿进笼子前的最后一次展翅罢。去一趟流亭，来回少说也需要大半个月。不知这半个月的时间，留给他可算是够了？
☆、蜕变（1）
这是静妤嫁入黄府的第六日。
六日来，静妤过的多是安生闲暇的日子。初时她也自战战兢兢，生怕自己这假冒的“齐家小姐”会引来诸多麻烦，可那奇甫少爷却好像也没怎么在意。兴许在他眼中，就算是真的齐小姐嫁了过来，对他而言不过也就是个赏心悦目的美人儿。反正他自是过了一把要挟的瘾，且这回娶进门的又不是当家正室，只要够漂亮，娶谁不是娶呢？
也多亏了他的不计较，几日来，这府中的上上下下对自己也算得上是有礼——至少面上如此。在厅堂或是院子中，但凡有丫鬟或家丁遇上自己，都会恭恭敬敬地弯个腰行个礼唤声“姨娘”。每次听到这样的称谓，静妤的心里多少会更释怀些——幸好嫁过来的是自己，倘若要雅安小姐在这里屈尊做姨娘，家里该多伤心啊。
这几日里，唯一令静妤心烦的却是自己房里的那个贴身丫鬟，名唤珠儿。这珠儿的面相便有几分戾气：两条浓眉有些倒八字，一眼看上去便生硬得很；眼睛不大，可眼角却勾画过度，使人觉得太凌厉了些；皓齿薄唇间吐出的言语也总是不中听，人前倒是一副谦恭有礼的模样，可私下里单独面对静妤时却鲜有好话。
记得那日青蓝带着珠儿来到静妤的房中时，还当着静妤的面认真地告诫过那丫头“对待姨娘要像对待少夫人一样懂事有礼”，并且温温和和地拉着静妤的手，笑逐颜开地嘱咐道：“若珠儿有任何不周到之处，姨娘只管来告诉我便可。青蓝定会好好教训她的。”
只是，青蓝前脚才走，那珠儿便拿出了一副懒散模样。
几日来，静妤念着她是少夫人派过来的人，不好得罪，而侍奉自己想必也不如从前得到的好处多，心有怨气也是自然。且那日青蓝的言语也算让自己挣足了面子，自己也该明些事理，哪可因为这么些小事儿便去麻烦少夫人？这般想着，静妤便默默忍了，也不和那珠儿丫头多计较——其实并非真不想计较，初时静妤也欲竖个威信，可是刚开口说她一句，这丫头就能尖声顶上十句。那些咋咋呼呼的歪理儿吵得静妤头疼，于是索性任由她去了。
谁知这珠儿竟变本加厉，平时暗笑讥讽静妤不说，前几日竟不告知静妤该按着规矩去厅堂和老爷夫人们一同用膳。老爷夫人当然不知是一个丫头在其中故意隐瞒，只道是新进门的齐姨娘不愿与长辈们一起吃饭，一怒之下索性让这新姨娘自食其力、自己管饭去。静妤吃了哑巴亏，却也没法子，只得暗自认了。
可这绝不是事由的终止，自己来管饭问题更多。那珠儿每天端来的尽是些残羹冷饭，让她去要些正常的食物，她便百般推托着说厨子不愿做。静妤是侍女出身，对厨房中的事务本是有所了解，她知道除了日常的食膳外，厨子们每样都会多做一些以备不时之需，若主子们另有要求，厨子也会如意奉上。眼下自己虽只是姨娘名分，可怎么说也算得上半个主子不是？
于是，这一日她索性瞒着珠儿自己偷偷去了趟厨房，好言好语地问了厨子厨娘，然后人家恭恭敬敬地保证届时定会有佳肴呈上。可到了饭点儿，那珠儿竟又端回来一堆下脚料。直到这时静妤才明白，原来这一切的波折都是因为这府上有人要排挤自己。
她一句话都未曾说，只是伸出手把珠儿和那堆难以下咽的食物全都推到了门外，然后插起门闩，坐在床边，一边咬着方绢儿，一边任由泪珠扑簌簌地往下掉着。自己究竟是得罪了谁？为何要受这般羞辱？泪水划过女子面上的脂粉，刻出一道浅浅的痕，湿润的眸子中眼波流转，惹人怜惜。只可惜，此时此刻，无人捧心怜之，只有躲在暗处的豺狼，细细筹划着如何将她撕扯殆尽。