“嗯。”
“也许这次……也是一样的。”
“一样？你是说……”
夏意眯了眯眼睛。在他对面，夏文一脸茫然，而朔阳则跟着陷入了思索。
……
用过早膳后，几人提出要去拜访一下秋生老人家。毕竟昨日他带着小女儿自酿的桃花酒来招待他们，所以今日他们出于礼貌去拜访一下倒也并无不妥。
彦生老人没有说其他，似乎也觉得他们的请求顺理成章，于是给他们说了秋生老人家的方向。因为距离也不算远，所以他们没走多远就走到了。
意料之外情理之中的是，秋生老人此时不在家中。是他的长子祥伯招待了他们。
祥伯也年近不惑了，毕竟秋生老人也已及花甲之年。他给几位客人倒了茶，坐下不一会儿便聊了起来。
谈话的切入点是村长老——如果秋生老人是前任村长老，那么理论上来说，他若是想隐退，也该由他的儿子来继承，却交由他的弟弟，这是为何？
夏怜将这个疑问抛给了祥伯。毕竟这个问题不会显得很无理，想打探消息自然不能太过于直接和鲁莽。
“桃溪村有规定，每一届村长老是一辈人，如果这一辈的村长老尚未过世，那么下一辈不能继承。”
祥伯的说法符合了夏怜之前的猜想。秋生老人只是不愿继续做村长老了，他并没有过世，所以他的儿子就不能在他还活着的情况下夺了这一辈人的村长老之位。这样一来，村长老的位子就由秋生老人的弟弟暂代了。
而说起这件事，便自然而然提到了秋生老人与其妻雪雁伉俪情深，紧接着话题便引到了雪雁的那位妹妹身上。
那个离开了桃溪村与人私奔的女人。
“我也是后来才听说的，毕竟那时候我还没有出生。”祥伯端起茶杯喝了一口，“我记得是在小时候，七八岁吧，我听说我的小姨和他的情郎离开了桃溪村。你们知道么？像这样的情况，就算是从此与桃溪村划清界限了，以后即使她的死讯传来，我们村里的人都不可以给她立墓碑。”
祥伯说着，叹息了一声，“罢了，这也是她自己的选择。”
夏怜默默听着，没有打断他，末了却突然问了一句：“那，她和彦生长老是不是关系很好？可能我比较唐突了，我的意思是，当初彦生长老帮助她离开，应该他们是很好的朋友。”
“岂止是朋友，他们青梅竹马。”祥伯说着，又解释道：“不仅仅是彦生叔和小姨，准确说来，我爹和彦生叔他们兄弟，与我娘她们姐俩，都是从小一起长大的。我听老一辈的伯伯说，他们年轻的时候，也曾经是我们桃溪村的一段佳话——双胞兄弟和双胞姐妹，命运是多么眷顾这两家啊！可惜……”
说到这里，祥伯又叹息了一声，“可惜只有我爹和我娘修成了正果，而彦生叔和小姨则注定有缘无分……”
听闻此言，夏怜的心中突然有了一个大胆的猜测——
也许，彦生长老终生未娶，正是为了雪瑶。
他心中对她有思恋，而她却远走他乡，二人的感情也只能空留遗憾。
“那……当年和她私奔的那个男人，你有听说过是什么人么？”
“那个男人……”
毫无疑问，因为那时的祥伯还未出生，他自然是不曾见过的。但是因为时间离得也不算很远，况且这件事也是一件不小的事，所以他小的时候，应该也多少会听说一点。
“噢，我想起来了。”
祥伯回忆起了小时候大人们聊天时，有一次他曾经躲在门后偷听，似乎是谈起过这个人。
当时他还小，所以不懂他们说的是什么意思——但是即使是几十年过去，他其实仍然不是很确定他们当时为什么会那么说。
他记得那时，他们谈起这件事的时候，其中一位伯伯说——
“雪瑶已经离开了，那个男人……就已经不重要了。”
第121章 雪瑶1
夏怜微微蹙眉。
雪瑶已经离开，所以那个男人就不再重要了。这句话是什么意思？难道说，原本所有人就是希望雪瑶离开桃溪村？
“我至今想不明白，当时他们为什么要那么说。”祥伯叹了一口气，仍然在继续说着当年的见闻：“那时候我躲在门后，本想偷偷回去，可是在我转身的时候一不小心弄出了声音，就被他们发现了。他们看到我很惊讶，然后告诫我，这件事一定要保密，千万不可以和村里任何人说。而这几十年来，我也确实一直把这件事放在心底，没有对其他人提起过。”
祥伯说完，抿了一口茶淡淡笑了，“当然，现在我也没什么顾虑了，你们不是本村的人，而且……距当年的事已经过去了那么久，当时对这事有记忆的人，大部分也都已经去世了。”
夏意凝眉，突然开口问道：“当年亲眼见证过这件事的人，是不是只剩下了两位老人？”
他口中的人，毫无疑问是指秋生老人和彦生长老。
祥伯想了想，“若是说有清晰印象的话，应该是只有他们二人了。”
桃溪村邻里之间彼此都认识，阡陌交通，鸡犬相闻。而算一算时间，当时雪瑶离开村子，已经是四十多年前的事了。桃溪村人的平均寿命在五十岁左右，秋生彦生兄弟算是少数比较长寿的。这样排除着盘算一下，当年其他亲眼见过这件事的人确实都已过世，对这件事还有清醒印象的应该是只剩下了这两位老人，其他还健在的都是当时年龄尚幼的孩子，怕是也不记得什么了。
“谢谢您跟我们说了这么多。”夏怜放下手中的茶杯，“给您添麻烦了。”
身为外人却打听了这么多事情，夏怜总归有些难为情，生怕祥伯会觉得他们这样不太礼貌。不过祥伯倒也没有露出不悦的神色，只是叹息了一声淡淡说道：“没什么。只是希望小姨离开了桃溪村，也能够找到属于她的幸福。”
……
晚些时候，他们回到彦生长老的家中休息。回到房间以后夏怜有些疲惫地靠在夏意的肩膀上，“大哥，你说当年雪瑶离开桃溪村，会不会另有隐情？”
夏意沉吟片刻，“有这个可能。”顿了顿，又道：“不过至今我们没有打探到任何信息的是，和她私奔的那个男人。”
夏怜忽然坐正了身体，“当时祥伯听到几个长辈说，雪瑶离开村子，那个男人就不再重要了。除了这样一句话以外，我们还真是对那个男人一无所知。”
“不对，这有些不合常理。”
夏意眯起眼睛，冷眸中闪现了一丝疑虑：“不管桃溪村的其他人是否都支持或者希望雪瑶离开，但雪瑶最后是和一个外来的男人私奔的，有关这件事，这个男人也是重要的角色，不可能与他有关的信息这么少。”