“不见不散。”
叶竹转身回府，脑海中浮现的，皆是清儿俏丽的脸庞。自从第一眼见到她，她的身影就在他的脑海中挥之不去。
叶竹不会背叛夏意，可是他信任清儿。
夏意本是谨慎之人，可是他信任叶竹。
……
叶竹的身影渐渐消失在暮色尽头。
清儿转过身，对茉儿说：“茉儿，做得好。”
小小的茉儿轻轻点头。她只见过夏家的大少爷两次，印象中，那是一个长相俊美却沉默寡言的少年。刚刚那番话，都是姐姐教自己说的。
“茉儿，很快，我们就可以……为爹娘报仇了。”
……
小小的房间中，夏意扣住虞昭的手腕，将她压在床上。
“虞昭……不，我应该叫你茉儿。”夏意冷冷俯视着她，“十年前，你姐姐勾引我最好的朋友，十年后，你又想勾引我弟弟……你们姐妹两个还真是一样下贱。”
虞昭双眼通红：“住嘴！你凭什么说这种话！你爹害死我爹，我娘也因为之后的颠沛流离而导致身体虚弱，在生我时难产而死！而你……”说到这里，虞昭流下眼泪：“夏意，我最恨的人，就是你！！！”
……
“虞昭的姐姐，十年前，就已经死了。”
夏怜垂眸，“真的么？可是，有没有可能是诈死……”
“不。”
男子摇头。隔着面具，夏怜都能够感受到他此时的表情，无比复杂。
“虞昭的姐姐清儿……”
夏怜认真地听着，迫不及待想要知道当年的真相。
“……死在你大哥手中。”
……
夏意很少过生辰。夏宗元对他的儿女并不上心，在他的眼中，似乎利益远远高于亲情。
但夏意永远不会忘记的，是自己十三岁那年的生辰。
那一年，他失去了他唯一的朋友——也是年少时唯一陪伴在他身边的人。
叶竹比夏意大四岁。这一年，叶竹十七。
叶竹是五年前来到夏家的。
在一次偶然的机遇下，夏宗元从人贩手中救下了叶竹。那时的叶竹十二岁，他怀中还抱着一个足月的女婴。
夏宗元一眼便看出叶竹骨骼清奇，是练武的好苗子。于是他将他带回了夏府，想培养叶竹，让他以后做夏家的侍卫。
叶竹留在了夏府。他说，他从此愿意为夏家赴汤蹈火，只求夏宗元答应他一件事。
“求您……将我妹妹，安顿在一个平凡的人家。”
叶竹怎会不知，夏宗元是什么人。
夏宗元能够拥有如今的一切，都是站在森森白骨上得来的。他有花不完的钱财，也有令人闻风丧胆的势力，可同时他也有太多太多的仇家。
所以，他不想让自己的妹妹也卷入这样的家族。
那是他在这世上唯一的亲人。
他只想让她平平安安的，像个最平凡的姑娘一样长大。
所以，她不可以和自己一起留在夏家。
夏宗元点点头，“我答应你。”
……
十七岁的叶竹已经十分武艺高强。
十三岁的夏意在习武上也远比同龄人有着更高的造诣。
可是……他们终究还都只是少年。
他们敌不过无数高手的围攻。更何况，他们还中了迷香，失去了内力。
当两个人被绑在一起的时候，叶竹对夏意说：“我对不起你。”
“难道是……清儿？！”
叶竹沉默了。
夏意的眸子瞬间冷了下去。
在来之前，叶竹并没有告诉他，为何要带他来到这里。但是他相信叶竹，他知道叶竹不会背叛他，也永远不会害他。
夏意后悔自己没有早点想到，竟然是那个来历不明的清儿姐妹在利用叶竹！
“我们必须，想办法逃出去。”
越到这种时候，越不能慌张。夏意这样告诉自己。
“我一定……不会让你死在这里。”
叶竹的语气，坚决而苍凉，“大少爷……不论怎样，我一定要……让你平安回到夏府。”
哪怕是……牺牲自己。
……
“你有没有听说过一种暗器，叫做血滴子。”
夏怜的声音有些颤抖，“我听说那是一种……剧毒。服下这种毒的人，身体会炸裂，而他身体所溅出的每一滴血液，喷在人身上，都能够致死。这是一种同归于尽的方法，难道……”
太过残忍，她不敢想。
男子长叹：“那一年，你大哥亲眼看着叶竹的身体……在他眼前血肉模糊地炸开。”
……
夏意从来不知道叶竹的身上，带着血滴子。
那一天，两个人想办法弄开了绳索，可是怎样在重重把守之下逃出去，依然是个问题。
叶竹对夏意说：“大少爷，你藏在山神像后面，先不要出来。我先过去引开他们，你就趁机逃。逃到门口的时候，他们会注意到你，这时注意力又会放在你那边，就又顾不上我。我们分头跑，也许有一线机会。”
夏意皱眉，这似乎并不是一个好的计划。
“我们没有时间去想更好的方案了。”叶竹说：“只能先这样试试，不然谁也走不了。”
情势所迫，只能先试一下。
说着，叶竹便冲破了门。极大的噪音让所有看守他们的人全都进来，将他团团围住。
夏意躲在山神像之后，刚想找机会怎么出去，却突然听见叶竹大喊了一声——
“大少爷，千万不要靠近！”
接着，在一个瞬息之间，夏意的耳边响起山崩地裂的声音。
在一片血光之中，他拾到了一块衣角的碎片。那是一块干净的布，上面绣着青青翠竹。
衣角的主人曾经如青松翠竹一般，英秀挺拔。
可是如今，他变成了四处飞溅的血沫，连一具全尸也不再有。
……
那一天，夏宗元很惊讶，夏意竟然能活着回来。
又见叶竹不再他身边，脱口问道：“叶竹……”
“他死了。”
只有三个字。
除此之外，他没有再开口对夏宗元说一句话。
夏宗元看不清夏意此时的表情。
“……不管怎样，你平安回来就好。”
夏意不再答，转身回房，就好像什么都没有发生过一样，对此事只字不提。
但是所有人都感觉到，就是从这一天开始，夏意身上开始带着很重的戾气，哪怕是他不说话的时候，都让人感觉到一种近乎逼人的压迫感。
一个月后，他查到了清儿姐妹的下落。