他本不必请命亲往北地赴任。
宋修远放下帕子，蹲在穆清身前，仰头望着妻女：“幽州远在北境，虽无郢城的尔虞我诈，却也失了郢城的桃红柳绿，是为苦寒之地。但我知晓阿谣不会怪我弃了京中职位兵权，是不是？”
穆清闻言，颔首。她一手圈着怀里的女娃娃，一手覆上宋修远的胸口，俯身在宋修远眼角处落下一吻，又在他耳畔轻道：“汝身安处是吾家。”
“阿远，你与阿佼在何处，何处便是吾家。”
（正文完）
☆、番外一
春去秋来，元德三年的冬日来得格外早些。北地幽州比之京都郢城更为严寒，入了十月，呼啸的秋风里便多了些萧索刺骨的味道。
趁着这一日天朗气清，惠风和煦，穆清与宋修远便带着宋佼与宋曜出府购置回京所需的一应物事。
自九年前受封镇威王，领了统领北地三都护之职后，每隔三载的冬日，宋修远便需回京述职，穆清与几个小娃娃亦会随着他南下。
然穆清南下的次数却远不止随着宋修远回京的这三次。
因身边带了宋佼，柳微瑕又着实喜爱这位清远县主，每年皆会传信让穆清带着女儿回京小聚。加之宋修远职责所在，无法轻易离开幽州，南下归云拜访裕阳大长公主一事便全权落到了穆清身上。见不到孙儿，裕阳大长公主却也不恼，反是叫着带上几个小娃娃，好让她这个山间小老太与老侯爷一齐逗弄玄孙，共享天伦。只是孪生子宋暄与宋晖方才四岁，前几年穆清恐他们受不得连日奔波，从未带着他们远行。
马车辘辘而行，宋佼坐在母亲身边，趁着穆清不备，悄悄伸手掀起一侧的车帘，向外望去。
端坐在穆清另一侧的宋曜见了，抬首望了眼母亲，又看了看长姐，淡淡道：“阿姊此举不合仪礼。”
“就数你最守规矩了！”宋佼闻言，放下车帘，朝着宋曜哼唧道。
穆清见了，往宋曜脑袋上轻轻敲了敲，无奈笑道：“何处听来的话，竟学着大人饶舌。”宋曜才七岁，本应是最为天真流露的年岁，却不知为何生了一副古板性子，行事沉稳，完全不像他那活泼好动的长姐。
宋曜揉了揉自己的脑袋，漆黑的眸子忽闪忽闪地望着穆清，神情竟有些委屈。
明明是长姐有错在先，母亲为何反而责怪他？
宋佼朝着宋曜灿然一笑。
“那些虚礼不过是做给外人看的。眼下只我们四人，你们想如何便如何，只要不越了底线便好。”穆清抱着宋曜坐到自己腿上，轻声道。
“后日随父亲回了京，阿佼切不可再如今日这般行径了。”看着宋佼，穆清忍不住又叮嘱道。
宋佼嘟囔着嘴儿，晃着双腿道：“阿娘，我不想去京城。到了郢城，又要见着姜甫那粘人的跟屁虫了。去岁他便比我高了。我明明长他一个月，他却总喜仗着身高唤我妹妹，甚是烦人。”
穆清闻言，以袖掩嘴，失笑。
“柳皇后却极喜欢我们的阿佼。此番回京阿娘便告诉皇后殿下，殿下定会为阿佼做主。”
宋佼闻言，仍是气鼓鼓的模样。
“咦，阿曜不是最见不得不守规矩之人了吗？此番南下替阿姊教训教训姜甫可好？”
宋曜望着宋曜一双流光溢彩的桃花眼，思虑了半晌，方才憋出一句话来：“可……可他是太子殿下啊。”
……
说着，宋修远已驱着马车停在了巷口。
幽州盛产烈酒，就如北地的凌冽寒风，幽州美酒亦是浓浓的烈气，入喉化作一团火，直直从喉间烧到心里。柳微瑕好酒，自打从穆清手中尝过了边境烈酒的滋味，便再也瞧不上京中的温和佳酿。红尘一骑妃子笑虽是千古美谈，但柳微瑕不愿因她一人的一时之好而花费大量的劳力财力，便从未命幽州进贡美酒，只是托穆清回京时捎带数坛。
宋佼好动又不爱酒，在酒铺子里坐得无趣了，便央求着父亲带她上街转悠。
宋佼的眉眼极其肖似穆清，如此可怜巴巴地将宋修远望着，他着实难以狠下心拒绝。看了眼穆清，他宽慰道：“我带阿佼出去走走，很快便回来。”
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入夜，又是一阵刺骨寒风。
“阿暄与阿晖都睡下了？”宋修远归来，掩上了房门，将深夜的刺骨寒风悉数挡在了屋外，悄声问道。
“恩。阿佼与阿曜呢？”穆清坐于案前，正对着烛光缝制着一个腰圆荷包。
“阿佼白日里随我走得远了些，现已睡了。阿曜仍在温习功课。”宋修远走到穆清身边，应道，“阿曜七岁了，过些时日，我想带他入军营历练历练。”
“军营之事我不大懂，你瞧着合适便好。”穆清专注于手中的针线活，轻声附和道。她知晓宋修远七岁那年便被父亲提溜进了军营，瞧着宋修远日后的模样，想来宋懋此举不会错。眼下宋修远欲将宋曜送入军营，她亦未觉不妥。
男子本就该历练，若一味养在后院，难免不成了纨绔。更遑论宋曜是镇威王府的嫡长子，将来会承袭宋修远的爵位，比之同岁小童，肩上的担子更重，除却诗文功课，于弓马射御一道，早些历练亦是必要。
隔着明灭的烛火，穆清的神情柔和，眼角眉梢俱是一抹晕不开的温情。宋修远坐在她身侧，静静地望着她。九载岁月匆匆而过，可穆清还是那个穆清。在他眼中，她仍是那个初嫁入镇威侯府的娇俏美人。
宋修远将目光挪至她手中，疑惑道：“阿谣在做什么？”
穆清放下手中的绣活，从篮中拣出一枚玉佩，递给宋修远：“我想把这个传给阿佼，日后她到了京城，能以此傍身，也算有所可依。”
纵然先帝赐名时并未明令定下姜甫与宋佼的亲事，但这些年来，随着年岁渐长，这两个孩子虽分隔两地，却不知怎的，甚至薛太后亦总会在言谈间意有所指地撮合两个孩子。
宋修远看了眼手上的玉佩，正是祖母裕阳大长公主的手令。当年穆清正是用这枚手令从先帝口中换回了镇威侯府的一线生机。生下阿佼出宫的时候，先帝遵循大长公主之意，又将手令还给了穆清。
阖起双眸，昔年的种种，恍若昨日，历历在目。
兴庆殿内，他跪在明安帝身前，身上仍是染了血的白袍与磨损的玄甲。
明安帝负手而立，听着他细细禀明这一年来他们在北境所遭遇的种种军情。
语罢，他双手呈上兵符。明安帝从他手中接过兵符，又将裕阳大长公主的手令放至他手上，叹道：“镇威侯，你有一位好夫人。”
睁开双眸，宋修远笑道：“不必了。”
“为何？”穆清回望着他，不解。
宋修远从袖中拿出了一枚墨玉环，送到穆清眼前：“这是方才临睡前，阿佼给我的。”
借着葳蕤的烛光，穆清看清了玉环上用秦篆刻的字——“甫”。