穆清心头略有些低落，默默在心底叹了口气，左右一人在府中，闲着也是闲着，她唤来了海棠，粗略交代一番后，便和衣躺在小榻上歇息。
这七日着实将她累狠了，但是当她闭上双眸，这几日宋修远告诉她的话却不时地跃上心头。
没来由地想起那日大长公主与老侯爷对她的嘱咐——若他日祸起萧墙，届时可用手令保全镇威侯府。
手令已被她藏入梧桐秋的暗匣内，与她那枚刻了“谣”字的金印存在一起，暂时稳妥安全。
穆清翻了个身，不再去想手令之事，转而琢磨起了祸起萧墙四字……这四个字让她多了一个心眼，宋修远告诉过她，褚遂是太子姜怀信的暗桩，官居正三品，有如太子姜怀信的左膀右臂，如今褚遂落狱，绝非同僚检举那般简单，如此是否意味着祸起萧墙的祸已然开始了？
京中有所作为的皇子，除却太子，只余宣王姜怀瑾与尚未及冠的六殿下。六殿下善于书论，却也仅仅只善于书论，于旁的事物毫不上心。究竟是六殿下藏得太深，还是姜怀瑾已起了夺嫡之心？
……
头有些疼。
穆清睁眼，直愣愣地望着身下的被褥，试图赶跑脑中纷乱的思绪。
只是脑中思虑渐止，耳中又充斥了一阵繁杂之声。
未几，有人敲门。
“夫人，宫中传话，道宁胡公主召夫人入宫觐见。”
☆、和亲
待穆清匆匆换了衣裳头面入宫， 已是午后了。、
瑶华宫里里外外的侍婢仆从皆忙碌不堪，眼见着刚撤下前日笄礼的一应布置，又需在今夜吉时前将明日公主出嫁所需的用具摆设一一安置妥帖。就像所有的婚礼一样， 忙碌而又热闹。
但唯有一处，却静得不同寻常。
宁胡公主姜怀瑜怔怔坐于菱花镜前， 眼里望着梳妆台上的如意流云青玉笄， 手中用篦子顺着及腰长发，神情淡淡， 不喜不悲。
侍婢松兰端了膳食， 一一布于案上，轻声道：“殿下， 您从昨日礼成后便未吃过什么，婢子备了些清粥小食， 您好歹垫垫肚子。到了今日申时后， 负责仪礼的张嬷嬷她们来了， 到时候您不便再进食了。”
宁胡公主不禁蹙眉， 回头瞟了眼桌案上的饭食， 兴致缺缺， 开口问道：“现下什么时辰了？”
松兰观望了眼滴漏，躬身答道：“午时一刻了。”
“还有两个时辰， 我晚些时候再用。”
正当此时，外头有宫人前来通传， 道镇威侯府的莫夫人到了。
宁胡公主对着菱花镜整理衣冠，正眼都不瞧桌上的饭食， 径直推门出屋了。
明日公主出嫁，依礼，今日夜里，公主便要开始沐浴焚香，至多寅时三刻，便会有全幅人替她梳妆打扮。穆清着实参不透这个时候公主召她进宫的缘由，便只能静静地跟随瑶华宫的宫人进入殿内。
说起她与宁胡公主，即昔日的瑜公主，除却她初入宫时搭上话的一回，左右也不过见了三两面，中间还隔着宴席上的薛后与各府女眷。
数月不见，宁胡公主今日的面色苍白得近乎可怖，竟直接散了发髻便出来待客。她今日着了鹅黄的宫装襦裙，周身素净得毫无配饰，更显其气质羸弱，惹人心怜。
“见过公主殿下，殿下万福金安。”
穆清恭敬行礼，却不想宁胡公主未等到她起身，便直直抛来一个问题。
“昨日我才及笄，明日我便要出嫁了。不知莫夫人瞧我现在这个模样，作何感想？”
穆清抬首看着宁胡公主，但见后者若有所思地回望着她。她吃不准公主的意图，稍加思索，拣了一个最为圆滑的话头答了：“笄礼与昏礼皆为女子一生之大事，公主接连三日内两礼俱成，福泽深厚，妾贺之。”
宁胡公主看着穆清头顶的八树花钗良久，忽而屏退了左右，朝穆清道：“夫人明知我不想听这些。这样的话，我这几月里听得腻了。不知夫人当初出嫁时，是如何作想的？”
宁胡公主望着穆清，目光迫切而直接。
对上这样灼灼的目光，穆清觉得宁胡公主为何召她进宫，她似有些明白了。
“可是觉得用一己之婚事，救一国之朝政，很是伟大？”不及穆清作答，宁胡公主却突然开口，替自己作答了。
穆清站在原处，回想起数年前的自己。彼时的她又是怎样的心境？
初入蜀国王庭，被迫舍弃华蓥阿谣的身份，被一群满心权谋算计的政客冠上穆清公主的身份，而后和亲夏国。那个时候，午夜梦回，躺在王府的硬榻上，她常常破罐破摔地想，左右都回不到华蓥了，那便坦然接受眼下的一切。她的未来被毁了，但边境百姓的未来却可以通过她的姻亲变得更好。
如此想多了，她竟渐渐地不再自艾自怜。
她当了三年的郡王之女，到底也曾了受百姓供养的宗室之女，自然该做一些为民谋福祉之事。
没错，她觉得自己很伟大。
可是阿兄说得对，江山社稷，本就不该系于一个女子身上。哪怕于宋修远而言，他也更愿率军出征、血染沙场，而非护送公主和亲。
看穆清沉默不言，宁胡公主只以为穆清默认了，自嘲道：“呵，我也这般觉得。皇兄告诉我，若我嫁了申屠殿下，至少可保夏凉五十年不起战事。日后史书提及我，亦会赞我有明妃之德。”
穆清看着宁胡公主苍白的面颊，心底闪过一丝疑惑。既然公主已想通了，那为何还要召她入宫？
“可我意难平！”
宁胡公主突然高声道，穆清闻言一怔。
“到底意难平！皇兄以为我身处深宫，可我其实什么都知道，正月里的三场比试不过一个幌子，我终究是要嫁给申屠殿下的。”
“殿下……”穆清试图出言制止。
宁胡公主忽然伸出一指，放于唇前，穆清会意，不再言语。
“我知晓这些本不该说与外人听，可放眼整座宫城，整座郢城，唯有夫人与我境遇相似，亦只有夫人能懂我此时心境。想必夫人从前所经之事，与我今日大抵是相同的。”
这个时候，穆清只能颔首。她听清了宁胡公主心底对和亲的厌弃与不屑，宁胡公主是不愿嫁的。
实则宁胡公主今日召她入宫，不过是心底烦闷，想在同为和亲公主的她面前倒一番苦水。
可是宁胡公主是夏国嫡公主，她却只是蜀国郡王之女，在夏宫中，她如何能开口和宁胡公主一起唾骂和亲一事。
隔墙有耳，为防有心人听去做文章，她甚至连宽慰公主一句都不能。
宁胡公主上下打量着穆清，见她面上虽略有疲态，气色却比从前红润，忽而笑了：“皇姑奶奶的归云山果真是养人的好地方。莫夫人，比之我，你何等幸运，我夏国礼乐昌明，能给你顶好的三书六礼。可那凉国远在北地塞外，同是和亲，我却只能远赴那茹毛饮血之乡，潦草嫁人。”