穆清见他处理完尸首，又背着光不疾不徐地往马车走来，攒着匕首的右手不自觉抖得厉害。
“小半年未见，我来还阿谣娘子的救命之恩。”一道清越男声传来。
这样的声音，这样的语调……
穆清不可置信的掀开车帷，空气中弥漫着浓浓的血腥之气与令人作呕的烟火之气。那人走得近了些，眉眼被挂在马车上的小灯笼照得一清二楚。
剑眉入鬓，红绸束发，不是厉承又是谁？
“厉承？”穆清讶道。终于见到了熟识之人，不管那人是谁，此时她的心底尽是释然与松懈。
厉承亦看清了穆清，一时惊讶于穆清现下消瘦的模样和粗哑的嗓音。待回过神后，他翻身跃上马车，笑应：“是我。阿谣娘子放心，我这就带你去见你阿兄。”
身后却再无回应。
厉承回头看去，却见穆清不知何时昏在了车内。他立即勒马停车，钻进马车将穆清抱起上下查看。入怀却是一片滚烫。他伸手拂过穆清额头，烫得吓人。
她身上的衣衫藏污纳垢，及至及腰的长发，亦蓬乱不堪。
厉承暗暗咒骂了声，又飞快地坐回到车辕上，驾车往最近的鹿邑赶去。
穆清的身子太弱，需尽快寻个大夫。她究竟遭了多大的罪，才把身子糟蹋成这副模样？
☆、久别
厉承匆忙间将烧得发烫的穆清送到了鹿邑的医馆，医馆里的老大夫被这架势吓了一跳，看到面前这位游侠儿怀中身形孱弱面色酡红的女子，又是吓了一跳。
这女子虽面色红润，却分明是烧出来的。近年海晏河清的，亦无天灾人祸，鹿邑内的百姓大抵生活富足，是以极少会有人为了省银钱拖着病。若真真无钱医治，且人又到了这个地步，大抵的穷苦人家大抵也都任其自生自灭了。老大夫已很久没见过病得这般重的人了。
厉承不顾老大夫的眼色，径直将穆清抱到了医馆内室的小榻上，转身往老大夫面前扔了一粒碎银，阴着脸道：“若医不好她，您就甭想要这块招牌了！”
老大夫看着比寻常诊费多了十倍不止的碎银，当下了然面前的这二位不是常人，遂颤颤巍巍地应下了。
厉承环顾四周，见内室外头还有几个看热闹的药童伙计，复又瞥了眼穆清身上的衣衫，略加思索，皱着眉头走上前，对着一位模样忠厚老实的伙计道：“替我去牙婆那儿买个忠厚可靠的丫头，最好会些拳脚功夫，”因不知丫头的价钱，厉承往伙计手里又塞了一锭银子，吩咐道，“银子你拿着，余下的权当你的跑腿费。”
买个丫头大抵只要几串铜钱，于是伙计在其他人的艳羡之下屁颠颠地跑了出去。这个时候，厉承才又回到内室，对老大夫道：“借您的伙计一用。”
老大夫却狐疑地看了厉承一眼，开口问道：“这位娘子先前遭了何事？除了发热，她的身子极虚，某怀疑她已许久不曾进食……郎君与娘子是何关系？”榻上的女子虽衣衫褴褛，但是他分辨得出来那是上乘的锦缎。
有钱人家的娘子怎会被糟蹋成这样，又怎会病成这样才来整治？
厉承看到老大夫大量的目光，心中愤愤。偃月行宫就是一座密不透风的铜墙铁壁，他在外头蹲了数日都不得出入之法。那种明知穆清在里头受着苦却束手无策的感觉着实诛心，可她在里头糟了什么，他又如何知晓？
且都这种时候了，这老头竟还在怀疑他与她的关系？若是他将她害成这般模样，何必再送医？
厉承双手握拳，喝道：“我是她阿兄！她遭了什么与你何干！你只说医不医，医不医得好？”
老大夫叹了口气，回身至桌案前写了张方子，道：“令妹寒气入体，风寒高热，本应用猛药压下来，只是她现下身子虚弱，承受不起，某开个温和的方子，郎君回去后记着给她冷敷，等到发了汗便好了。”
老大夫将写好的药方吹了吹，交给外头的药童，又继续写了张方子，嘱咐道：“且令妹脉象不畅，有气血俱损的征兆。待她醒后，再按着这个方子抓药，日后慢慢将身子补回来。”
厉承若有所思地接过药方子。
那个忠厚老实的伙计还未回来，老大夫索性命药童煎去院子里给穆清一剂药。
厉承唯恐太子妃的人卷土重来，寸步不离地守着穆清。坐在一侧的杌子上，他暗自想着，这个躺在榻上的小娘子救过他一命，是以现在无论让他做什么，他都要将她的命救回来。
去岁十二月的时候，在从霖县被押解至郢城的路上，他便已经用穆清赠给他的挖耳簪悄悄解开了锁链，只待时机成熟便可逃出升天。但亦在是这个时候，悦世客栈的上家竟暗派了杀手来取他性命。若是没有穆清的挖耳簪，亦或是再晚些解开锁链，他便要命丧当场。不过他亦要感激那杀手，若不是他与他身形相仿，他也无法想到诈死这个法子，亦不会一把火烧了那些被杀手杀害的官军和杀手本尊，这么快便躲开夏国朝廷的官军和通缉。
但彼时他亦被杀手伤得极重，托着杜衡的关系去华蓥养了数月，直至七夕那日深夜收到杜衡的消息，这才又动身回到了郢城。
原来不止宋修远与穆清注意到了东宫的针对，自褚遂出事后，杜衡亦察觉到了莫词一事或与东宫有关，是以便暗中关注着东宫的动向。因知晓穆清与莫词之间的关系，在穆清出事的当夜他便探查到了一二。只是芙蓉园内熙熙攘攘，太子妃又使得一手妙极的好障眼法，在人群中起事的时候连带着推了好几位贵女下水，这下包藏在人群中的暗探一时懵了神，且后来见到林俨抱着人上了岸，便舒了口气回客栈复命。
杜衡听着暗探的回禀，心底却蓦地想起了与穆清长得一模一样的莫词。未及他细想，这个时候守在崇明山的暗探突然从窗外飞身而入，道一黑面郎君驮着个人形的素白麻袋从角门悄悄溜进了行宫。杜衡眼皮一跳，当即写了封手书飞鸽传给远在华蓥的厉承。
桩桩件件事情纷至沓来，再算算时辰，他确信麻袋里的便是穆清。只是偃月行宫守卫森严，他手底下的暗探还不成气候，唯有这位对精巧机关奇门遁甲有所造诣的好友或可一试。
至于镇威侯府……杜衡从未指望过。那个名叫林俨的护卫比他手下的暗探还要不成气候！
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穆清再睁眼已是三日之后。周身酸疼，她转了转酸涩的眼眸，打量着四周：一间陌生朴实的厢房，而厉承正背对着她坐在桌案前。
穆清一时有些怔愣，厉承，还活着？
仰面静躺了许久，她方才忆起自己昏过去前的场景。竟是厉承救了她？
穆清张嘴，却因为前几日发了高热的缘故，喉咙干涩沙哑，还泛着苦味儿，本想说话，出口却成了一句破碎的嘤咛。
厉承回过身来，看见穆清醒了，笑道：“阿谣娘子醒了，感觉如何？”
穆清呆愣愣地看着他，她脑中的疑问太多，清了清嗓子，最终哑声道：“这是在何处？什么日子了？”