尚永泰点点头，为人心善厚道，又与自家女儿相处得来，就不怕将来不给其姝姐妹撑腰。做生意懂得与人结交很重要，举业如何反倒无所谓。
他试着问了问妻子的意见，谢氏当然不希望把隆盛的担子压在其姝身上，没有不答应的。
尚永泰便正式与乔太夫人提出过继其沛的事情。
谁知事情还没商定，其沛那边不知怎地得到了消息，连夜卷包袱逃走了，只留下一封信。
“我自小数目不精，对做生意也没有兴趣，若强行继承四叔的票号，恐怕将偌大的家业败光，害妹妹们穷困潦倒。且我心中另有志向，欲做今世大禹，治水利民，这就去踏遍千山万水实地考察也。”
其姝朗声读出七哥的信。
乔太夫人气得笑起来，“这孩子，真当我老婆子不懂吗？修河治水也要用到算学！”
尚永泰摇了摇头，强扭的瓜不甜，既然其沛不愿意，那就算了。
不过，他这是什么运气，旁人若有一份家业，子侄兄弟加孙辈们不知到多么积极地争抢着占上一席之地，偏他的隆盛想送都送不出。
如今子侄和兄弟们的路是走不通了，孙辈他还没有。
尚永泰的目光就落在其姝身上，女儿聪颖远超常人，六郡王也是人中龙凤，若是他们两个的孩儿想来不会差。
只是……他能等得到外孙长大成人的那天吗？
第44章 兵临城下
尚永泰今年五十岁， 尚有希望等到外孙出生长大。
乔太夫人却已八十有一， 曾孙她倒是有， 大房、二房和三房都有男丁，自然也不缺活蹦乱跳的孙儿，可四房的事一直是她的心病。
从前儿子不吐口，她也不好强逼， 如今难得尚永泰表明愿意过继，虽然事情未成，但在乔太夫人心里就像那紧闭的门扉打开了一道缝。
她格外热情地帮着儿子想办法， 甚至没征得他同意就擅自聘了一名良妾回来。
尚永泰知道这事时， 那位姑娘已被一顶粉轿抬进了门。
乔太夫人以为自己办得好，“城东薛家你们都知道， 世代为屠户，向来人丁兴旺，薛九姑娘前面有八个哥哥， 还都是一个娘生的， 可见她也是极好生养，一定能为你生下儿子。”
谢氏秀眉微蹙， 那日丈夫才说过不再纳妾，谁知婆婆竟然自作主张聘了新人回来。她当然不高兴， 可人都进门了，难道当场赶出去不成，真是怎么想怎么郁闷。
尚永泰伸手过来握住妻子的手，微微用力， 示意她别心烦。
“母亲，既是屠户世家，想来家中生活不愁，怎么会无缘无故将女儿与人做妾？”
“那不是家里哥哥多，都对这个小妹妹爱如珍宝，看哪个男人也不顺眼，拖来拖去把姑娘拖到了十九岁。”乔太夫人解释着，“不过平城的百姓对咱们尚家从来尊崇，所以他们一点不觉得让妹妹嫁了你不好，反而引以为豪。”
薛九姑娘，喔，现在应该称为薛姨娘了，抱着蓝底白花的包袱站在厅堂当中任由尚家人打量，虽低着头，却没有半点不好意思。她是北方典型的那种身材高挑健美的女子，算不上绝色，但五官大气浓艳，站在人群中绝对引人注目。
因乔太夫人说到薛家人的态度，薛姨娘顺口接话道：“对，出门时哥哥嫂嫂们都嘱咐我，定北侯世代镇守平城，保护咱们百姓平安，所以我也应当尽心尽力帮尚家生儿育女、延续香灯。”
这种事也能用尽心尽力形容么，当值的不少下人偷笑，这新姨娘看来没读过什么书，而且也不大懂规矩。
十九岁，尚永泰心道，作为没嫁过人的姑娘确实年纪大了些，可那也是比他长子长女小了十来岁的小女孩。
当年长子长女意外丧命后，他也曾想着不管怎样一定得生个儿子继承香火，可一连三个都是女孩，到其姝出生后，他非要儿子不可的心思也就淡了。不然也不会那么多年没再讨过新的姨娘，就是一直好端端在后院的郑姨娘，他也极少去留宿。如今更是只想与老妻好好做伴，不打算糟蹋这个才十九岁的姑娘。
只是没想到母亲事先不与他商量就将人讨进门，若当场赶出去，这无辜的大姑娘颜面尽失，将来再嫁也就难了，一样是害了人家。
尚永泰喝了妾室茶，表面接受了薛姨娘，却一直没去她房里过夜，反而与谢氏商量着到明年元宵后就帮薛姨娘找个合适的人家。
谢氏得了丈夫的保证，心里那点不愉快也烟消云散，夫妻两个更比往日恩爱。
其姝忿忿不平地写信向裴子昂告状——谁不希望自己父母间没有第三个人呢，早年的郑姨娘与陈姨娘都发生在她出生前，那是没有办法，如今平白无故塞了个小妾来，她当然站在亲娘一边反对。
“将来我的赘婿要是敢纳小妾养外室，我就把他踢出门去，再重新嫁一个。”
小姑娘写信都写得凶巴巴的，自从裴子昂离开平城后，每隔两三天就有一封信来，而且特别会讨她欢心，每封信都逗得她十分开怀，不知不觉间就把裴子昂当做了可以倾诉的对象。
可这次收到的回信却与从前大不相同，再没有随信附赠的礼物，也没有讨人喜欢的话，只有极简短的一段：三公主为报复，故意害先前那名阏氏小产，因对方月份大了，落胎下来是个成型的男孩。北戎人与大夏人一样重视传承，这又是宇文达的头一个儿子，他因此大怒，不仅将三公主与其随从全关了起来，还挥军南下，欲与大夏一战。
最不想发生的事终于还是发生了。
其姝白着小脸，握着那封信一路跑到爹爹书房，上气不接下气地说：“爹爹，打仗了，咱们快走！”
为保万全，这么大的事裴子昂当然不可能只给其姝一个送信，尚永泰也刚好得到了消息，当即决定一家人尽快离开。
既是逃命，当然轻车简从。
第二天天蒙蒙亮，尚家的车队就一路往平城东门去，谁知今日城门闭锁，迟迟不见开启。
城门下的街道上挤着许多打算出城的百姓，全都不明所以，议论纷纷。
“该不是会城里进了大盗，所以不抓住人不开门？”
“傻吧你，既然是大盗当然能飞檐走壁，区区城墙能挡得住才怪。”
尚家的管事去与守城门的士兵打听。
定北侯府地位特殊，能打探来的消息当然也不同。
“四老爷，北戎大军已经到了城北三十里的地方，郭总兵带兵迎战，齐守备下令封城，说是怕有奸细混进来，什么人也不许进出。”
不能出城去，岂不是要在这里白白等死。
其姝急得眼睛都红了，“简直胡闹！城门开不开，关他齐远华什么事，他不过就是一个管粮食的！”
尚永泰拍拍女儿单薄的肩膀，示意她不要动气，更不要乱说大实话。
可是他说的比其姝还过分：“齐远华背后有荣妃。姚万安那种人，遇到有风险的事，当然要推比他靠山硬的人出来做挡箭牌。所谓多做多错，不做不错，那些官油子可把这句话奉为圣旨呢。”