余太后这次的阵仗弄得有点大，召见的不仅有她，还有那些世家高门的夫人们。那些夫人们再无往日的显摆，一个个恨不得哭穷装可怜。看她们的表现，想来应该也是对此次进宫有了不好的预感。
所有人都想到一处，一个比一个穿得素。
姜觅原本还以为自己应该够素了，穿得是自己颜色最素的衣裳，头上也只有一支簪子。没想到像她这么打扮的人不少，放眼望去那些夫人们不像是进宫给余太后请安，反倒像是来奔丧的。
余太后见到众人，明显有些不悦。
无论是宫里的女人，还是后宅里的女人，谁的肚子里还没有一些算计，谁还不知道谁的小心思。
众人预判了余太后的打算，余太后也如她们所料衣着比她们还要朴素。一屋子的素衣素服，姜觅还当自己进了女修院。
余太后朝她招手，示意她坐到自己身边。
这样的殊荣，可不是因为看重她，而是准备好好宰她一笔。她装作不懂的样子，受宠若惊地坐过去。
在场的人看她的眼神既有同情，又有幸灾乐祸，还有嘲弄。不时还与旁边的人用眼神交流，明里暗地嘲笑她。
她仿佛一无所知，坐下来后就不客气地吃喝起来。
余太后嫌弃地看她一眼，最终什么也没说。她越发旁若无人起来，左手点心右手茶，一口吃的一口喝的，根本不拿自己当外人。
殿中突然安静下来，只有她吃喝东西的声音。她像是这才觉出了不对，对众人道：“一大早就进宫，没吃没喝的我怕受不住，若是在宫里晕倒了，传出去世人还当太后娘娘不慈苛待我们，你们说是不是？大家都吃吧，就当是在自己家里一样不要客气。”
余太后清了清嗓子，脸色不太好地睨着她。
她继续劝众人，“快吃了，这点心放久了就不酥了。”
“不必拘礼。”余太后憋了半天，终于憋出这句话。
众人很意外余太后对她的偏袒，有看出门道的人看她的目光越发同情。暗道太后娘娘连这都能忍，这位慎王妃等会怕是要倒大霉了。
人心大多都偏着自己，若能保全自己的利益，别人倒霉与否又有何干。既然今日之事有人顶上，其他人多少都松了一口气。
余太后努力不让自己往那边看，压着火气与诸位夫人寒暄。等寒暄得差不多了，赶紧进入正题。
“京外各地遇灾，想必你们都有所耳闻。”
这哪里还是有所耳闻，简直是如雷贯耳。
原本城中已进了一些流民，不过是因为数量不多而未引起太多的关注。后来大批的流民想涌入京城，四方城门都在戒严，又是严进又是严出。那些流民被挡在城外，一直盘旋不肯离去，吵吵闹闹乱哄哄的，看到有人出城就一拥而上，吓得不少人都歇了出京的打算。谁知谢家被抄之后，那些歇了心思出京的人争先恐后地往出走，不料被堵在了城内，紧接着全城封锁。
如今整个城内人心惶惶，不说是平民百姓，便是他们这些世家大户也是忐忑不安。他们可是知道谢家为什么被抄，并非是妖言惑众一个原因，还有另一个更隐晦的原因，那就是陛下在杀鸡取卵。
前几日云州的义军又突然冒出来，听说已在京外安营扎寨虎视眈眈。城里城外都在传陛下的皇位来得不正当，眼下又不顾百姓死活不愿挖出前朝的宝藏。如此不仁不义的君王，实在是让人寒心。
天家的事她们不敢妄议，但这进不得出不得的，谁心里不着急。
“太后娘娘，臣妇以为应当将那些流民遣送回原藉，若不然京中都要乱了。”
“是啊，太后娘娘，眼看着已经入冬，那些人留在城外也不是个事。”
“陛下难道也不管吗？”
“臣妇听人说那些人归顺了逆贼，再拖下去恐怕在出大乱子。”
余太后的面色一点点往下沉，她当然知道那些人必须尽量安抚，但是安抚那些人需要银子。眼下国库一点银子都拨不出来，陛下愁得都两天两夜没睡觉，嘴里都起了燎泡。
这些年国库一直吃紧，一年一年地挺着，从没有什么剩余。如今来了这么一次大灾，简直是雪上加霜，比陛下登基那年还要艰难。但当年因为抄了南平王府，又有柳家倾囊相助，还举办了两场恩捐宴，这才度过难关。
“诸位莫急，陛下和大臣们正在商议对策。我们身为女眷，危难当头也应该略表一下自己的心意，你们以为如何？”
她话音一落，承恩公夫人就站起来说自己义不容辞，然后陈述了一遍余家的清廉与薄弱的家底，末了还说要齐全府所有女眷之力，捐出两万两银子。
承恩公夫人一坐下，接着是柳相的儿媳柳大夫人。柳大夫人表示柳家在陛下登基那年几乎散尽家产赈灾，家中近年来一直十分拮据，但也愿意典当首饰变卖田产铺子凑出两万两银子。
这两家都是余太后和陛下的心腹，首当其冲支持恩捐。她们接连表态之后，其他的夫人们还在犹豫。