贺灵眼中蓄满了泪珠，一垂眸从腮边滚落，景阳看在眼中，只觉得心寒。
可她偏笑得灿烂，看着贺灵的发顶：“是，你父亲待你好，事事顺你心意，真是可惜了……”
“他忤逆不得我，而你，也拒绝不了。”
景阳起身，仪态端庄地整理衣袖：“这么喜欢跪着是么？”她笑盈盈地吩咐，“崔内官你看着她，你们家小主子什么时候想通了，跪够了，什么时候再回去。”
景阳一拂袖，步伐轻缓地走出厅堂，走回自己卧房。
同平日里一样洗漱干净，景阳坐在铜镜前，看着镜中的自己。
已经是将近知天命的年岁，眼角唇角都是细纹，不复青春年少。
她想起来自己怀贺灵的时候，那时候她也有些年岁了。
在穹国十余年蹉跎，早就伤了身子，却不想苍天怜悯，竟然还给了她个孩子，却是和贺成州的孩子。
天知道，她有多高兴，又有多畏惧。
那时的贺成州刚有些许功名，又深受皇兄厌恶，她怕这孩子会牺牲在舅舅和父亲的争斗中，又怕这孩子同自己一样，年少离国，多年坎坷。
她只犹豫了片刻，有孕的事就已经瞒不住。
皇兄只来得及安抚她几句，贺成州连夜赶去边境卫国，那是皇兄给他的陷阱，也是留给贺灵的唯一生机。
决定贺灵出生就很艰难，贺灵出生那日同样不易。
她似乎也不太愿意来到复杂的尘世，在她腹中踌躇了整整一夜，才落下第一声啼哭。
刚出生的贺灵这样小，这样脆弱，是她的女儿，是她最亲近的人。
她那时便许诺，决不能让贺灵经历自己的境遇。
要给贺灵最好的，要护佑她平顺一生，要将她捧得高高的，要让她风风光光，无人敢犯。
她分明在努力这样做着，为贺灵打算着。
可是为何，结果强差人意，贺灵却不如先前亲近她。
景阳叹了口气。
灯火昏暗将灭，她似乎在镜前坐了许久。
伺候的人重新点了盏灯，景阳疲惫道：“贺灵还没有回去么？”
胡嬷嬷上前：“回长公主，还在厅中跪着呢。”
“都说儿女是父母的债，如今我也算是明白了。”景阳叹了口气，想起贺灵油盐不进的样子，“且跪着吧，总要让她知道疼，知道苦，才知道什么当做，什么不当做。”
胡嬷嬷应声，还是劝了两句：“长公主一片苦心，奴才们都看在眼里。只是小主子年纪小，又没有在公主身边长大，也不急在这一时让她明白。”
“不小了。”景阳叹了口气，“已经行了笄礼，早就是大姑娘了。”
“只是奴婢觉得奇怪，先前小主子对这门亲事倒是可有可无的，怎么今日忽然态度强硬地要退亲？”
景阳也察觉到不对：“派人去查查吧。”
胡嬷嬷应声，下去安排。
景阳这一夜睡得并不好。
天刚擦亮，她草草收拾了一番，赶去厅堂，那个小小的身影，似乎在同她作对一样，仍旧笔直地，跪在正中间。
胡嬷嬷赶到景阳身后，见到贺灵还跪在堂中也犯起了愁。
景阳绝不是忍让的性子，贺灵这次看着也没有往日好说话，可也不能见着孩子一直跪下去啊。
“长公主？”
景阳冷笑：“她这么喜欢跪就跪着，横竖疼的是她，与我有什么干系。”
“这叫什么事啊。”
胡嬷嬷看着景阳愤愤离去的身影，长长叹了口气。
她吩咐年少的宫女去劝劝贺灵，先跟长公主服个软，剩下的从长计议。
可谁想平日里看着跟软棉花的贺灵也是个硬脾气，一定要等到长公主松口。
胡嬷嬷左右心疼，最后还是贺灵体力不支，被内侍强抱回房中，才结束这场对峙。
但府上的所有人都清楚，这场对峙只是暂停，它会在将来的任何时候引爆，甚至比今日还要剧烈。
只期望那一日，能来得晚些吧。
跪了一天一夜，又不吃不喝，就算贺灵在淮南养得皮实，可也禁不住。
且这几日她许是被气得狠了，小腹一直有些不舒服，在床上养了三天，只膝盖还有些不适，身上其他倒没什么。
太子不知从哪里听说贺灵的事迹，傍晚赶到她院子里，见她虽然卧在塌上，人还算是精神，松了口气。
“你好好的，同姑姑对着干做什么？”太子问道，“发生什么事了？”
贺灵道：“也没什么，就是我想退亲，母亲不同意。”
太子惊讶道：“你想退亲，怎么先前没同孤说？”
贺灵瘪嘴，委屈地看他：“怎么兄长也想骂我？”
“骂吧骂吧，我就是该骂，裴世子这样优秀，能看上我，我就该感恩戴德，日日给他上香道谢。谁想竟然这般不识好歹，不供奉裴世子就算了，还想同他退亲，确实该骂。”
“好了，好了。”太子一掐她的右脸，“孤哪里敢说你一句。”