妙真把脸转到一边，“可不要叫你丢了大男人的面子。”
“什么面子？”他朝两边望望，有意找着什么的样子，“这东西，我有么？”
逗得她“噗嗤”一声笑出来，又立刻憋回去，“你可不要说是为我才丢的面子。”
“我天生就没面子。”末了似叹似笑的地，又说：“我的姑奶奶，孝敬你，不是应尽的本分么？”
这话有些油嘴滑舌的嫌疑，他说出来，自尊有一点碎裂。但又想，他的自尊本不值钱。
妙真就肯抬眼嗔他一回，“那你去找林妈妈拿钱。”
待他出去，她整个骨头都软了，歪头伏在炕桌上，心里为这潦倒中还能拥有的一份纵容感到高兴，也感到一点悲凉。
良恭到西厢告诉林妈妈，林妈妈睡在床上，叫白池拿了钱匣子去数给他。白池拿了钱，送他到廊下嘱咐，“不要颜色太重的，姑娘搽得太重的倒不如不搽好看。”
良恭略微点头，看她两眼道：“我明日到安家去，你有没有什么话要我带？”
他语调轻慢，像是随口的一句话。目光却含着点审问的意味，冷淡尖锐的。白池想他是代妙真来审查自己，清丽的一张脸掩在幽暗夜色中，只是摇摇头，心也是一片清冷。
这倒省了许多麻烦了，良恭歪着嘴一笑，掂着些铜钱翛然转去。次日拜访安家，是头一回，寻访些时候才找到安家门前。安家虽然一早败落，宅子却还是祖上留下的一座宽敞房子，里里外外二十间屋舍，没有家下人，大多是空着。
叩门半晌才听见有人跑来开门，是个四十上下的妇人，听她说话是安阆的母亲，就是安老爷后头扶正的那位小妾。
良恭自报家门道：“小的是尤家的家丁，特来拜访老爷太太。”
安夫人一听，笑就僵了几分，后知后觉地把身子一让，请他进门，一路引着去，“听见你们上月就到了，本来想请妙真到家来坐坐的，想着如今她与安阆的婚事在即，又不好请了。前日听见胡家打发人来说，叫我们五月初三过去商定这事，我和他爹商量着，到那日再拣些好礼过去瞧妙真是一样的。”
她在前头款步行着，穿着一件蜜合色的素绵春衫，底下拘束地曳着半截靛青旧裙，半低着脑袋，只头上那支细细的银骚头最贵重。良恭跟着她行过两处爬满青藤的花墙，转过两片杂草遍生的小花园，所见些窗上门上落满灰的空屋子，处处都是荒殆景象。
这宅子因为少人打理，空的地方了无人烟，成了座与世隔绝的坟冢。走进个院中，倒有些烟火之气，在东厢房里嗅见阵饭香。
安夫人扭过头来，脸上有些不好意思，“家里虽大，不够人手照管，大多都荒废了。我们都搬到一个院里住着，收拾起来也便宜，连厨房也搬到这头来，省得吃个饭还要里外跑一趟。让你见笑了。老爷出门去了，安阆在后头晒他那些书，你里头坐，我去叫他来。”
她是从前的安姨妈买到家来的穷人家的女孩子，来了未几时生下安阆，本来有功，应当享享清福的。不想次年安姨妈跌下山崖摔死了，安家以迅雷之势落败，根本没给她一点享福的时间。
因此她始终没能养成一个阔太太的脾性，这么些年了，还是像个穷苦人家的妇人。连面对良恭这样破落户家的下人也像抬不起头，拘束得不像主人家。
良恭客气两句目送她出去，自在院中等候。细细把这院子环顾一圈，觉得这像故事里的荒山鬼宅，的确有人生活的痕迹，却被圈在一圈荒废中，这人烟也显得怪异。
不一时看见安阆进院，穿着黛色直裰搽着汗迎来，“正好你来了，走，进屋里说话。”
“你随意坐，不要拘束。”他引良恭进了西厢，沥沥倒着盅冷茶，“姨父的事情我听说了，因年节下衙门不办案就耽误了一阵。元夕一过我便请人捎了封信上京去给一位施大人，噢，他是翰林大学士，去年进京赴考，我就是拜在他门下。他或许知道些消息，只是回信还未到。我本想等回信到了再往胡家去告诉，你既来了，就回去给大妹妹带个话，叫她不要急。我受了姨父多年恩情，不会放着不管，一定尽我所能。”
良恭在背后露出丝惊诧的眼色，待他转来，连忙笑着，“早就知道安大爷是个知恩图报的人。”
他立起身来接茶，两手握着，垂目望着茶汤，渐渐笑得勉强，“你不知道，去年在寇家，姑老爷和姑太太都是不大想管的。到了胡家来，二老也有推诿之势。我们姑娘焦心不已，还以为众叛亲离了。”
安阆却不是为妙真分忧，只是想报答尤老爷之恩。因此说到妙真，他只是敷衍地笑笑，“大妹妹在胡家如何？她与胡家是血亲，大约胡老爷胡夫人也不至亏待了她。”
“寄人篱下，说得上什么好不好？不过是借他们的家屋子住一住。”
良恭说着，与他在椅上并坐，呷着茶斜递他一眼。想他明知五月初三两家要议亲事，却避而不提，是有些闪躲嫌疑。
他故意环着屋子又道：“好在五月初三就要商议婚事，大姑娘到这里来，就算是到自己家了。我方才进来时细细瞧过，这宅子不过荒废些，收拾出来不见得比胡家差。”