“你一定要听见我出了什么事才高兴么？”白池把腕子收回来，不动声色地把纱袖垂下来遮住腕子上绳索的勒痕，“人家生死不进来，也不是讲客气，是真怕进来了不自在。随他们去好了，这个时辰，人家也要回去吃饭睡觉。”
花信听见前头的话不高兴，横她一眼。白池只好转过话，“你们都要急死了吧？”
花信坐到另一根椅上去拿下巴努一下妙真，“姑娘急死了，亲自套了车出去找了你好几天。还说呢，要叫良恭把你的像画出来，舅老爷邱三爷他们使人拿到街上去张贴。喏，正画了一半在那里，偏巧你又自己回来了。”
白池看着妙真，见她眼眶像是红红的，便搁下茶盅过去坐她身畔，把她的脸扳过来细瞧，“为我哭的？我这不是回来了嚜。”
花信想起黄昏里的事，低着头在那里笑，“你真有本事，走丢了几天，惊动了这么些人。有人为你哭得不像样，有人为你急得不像样。”
白池听出些挖苦之意，不过这时候不要紧，她起身道：“你们先歇，我先去西屋看看娘。她老人家也一定急坏了。”
妙真才想到安阆黄昏里过来说的那些话一定是给林妈妈听见了。她忙起来推她，“对对对，你快去，省得叫妈妈那病更急得重。有什么话明日再来说。”
林妈妈确凿是听见了的，本来要来问，后头又想妙真肯定是给安阆说下的那些话伤了心，倒不好再去问她。这一夜仍睡在床上不多说一句，白池的安危要紧，妙真的亲事更是要紧。
既然尤老爷夫妇将妙真托给了她，她就要对得起东家，无论如何，不管这门亲事是不是真的作废，反正不能是坏在她和她的女儿身上。
后头听见白池回来，她提着的心放回去，又在床上暗暗打算起来。正揪着眉头想，却见白池进来，把银釭挪近。
林妈妈便问：“你到底是走到哪里去了？为了找你，劳动多少人。妙妙他们还瞒着我，我傍晚晓得了想起来，果然她这些日子少到我屋里来了。一定是怕我担心你。就是来了坐在这里，我和她说话，她也是心事重重的样子。那孩子，我几时见过她那样？”
这倾筐倒箧的一堆话，只有一句是过问白池的。她本来经历了一场风波，心在腔子里跳了好几天，听到这些话，蓦地沉寂下来，寂得冷清。
她把蜡烛放在床头的小几上，歪着脸看林妈妈的脸，“我不在这几日，娘的病好些了么？”
林妈妈又叹着气笑，“不加重就是好了。你那天出去抓药，到下晌还不回来。问妙妙，她说你给雀香姑娘叫了去帮忙。你看她，一面在我跟前扯谎，一面把药抓了来，一面又四处找你。好像一夜长大了，什么事都张罗得过来，也很能干的呢，跟两位太太一样。”
说着说着，眼睛睃到白池脸上，又问：“你到底是不是给人拐了？有没有出什么事？”
白池倒真有一肚子真相想对她讲，她在那分不清东南西北的屋子里关了好几天，起初是又慌又怕，连叫嚷也不敢，生怕歹人受惊了结了她的性命。
可当有一日，她细细辨听，他们只有两个人。其中一个的步调有些耳熟，她也只是怀疑。方才回来，她在那堆乱哄哄的脚步里又听见，才敢肯定是他。
他绑了她，又放了，不知出于什么目的。本来想说给林妈妈听，母女两个一齐商量。可眼下，又觉得没有说的必要。只要人是平安回来了，她老人家就不得空去累这个心。
林妈妈病到如今，精力所剩无多，都要拿来替妙真打算。她似有话要讲，又顾忌着白池刚回来，便三缄其口，只遣她去睡，“你在外头这几日，早就累得很了，不要管我，你去睡你的。我靠一会也睡。”
白池走洗漱一番，走去罗汉榻上歇下，因昨日走得乏累，一连两日歇着，仍旧不晓得安阆来过之事。妙真也有意瞒着，不许花信等人对她说，免得她为这事自责自疚。
安阆听见她已平安回去，想去探望，奈何有腿伤在身，走动不得。为这事安老爷连着两日未出门，请大夫开方，也不怕花钱，内服外用的药皆开了几样。
他手上有疾，生怕儿子也落个残疾，分外焦头烂额。
晨起走到安阆房里来，看见安阆倚在床上看书，便走去把书抽了，拖了根大宽禅椅坐在床前。这椅子本不该摆在卧房里的，叵奈安家一早没落，变卖了好些家具，剩下的七拼八凑，都搬来了这院。
坐下来就问：“你这腿到底是为什么伤得这样？”
安阆照旧拿先前那些话搪塞，“不是一早就说了么，往胡家去回来，天色暗了，在路上撞见几个醉鬼，三言两语起了冲突，给他们打的。”
安老爷只是不信，可问了好几回他都是这话，实在无法，又道：“你往胡家去做什么？我和你说了，这时候不急着到胡家去，我和胡舅爷商议过了，退婚的时他来想法子。他那头还没信，你急着去，和妙真拉扯不下，到时候传出来反说是我们悔婚在先。”
安阆看见他焦灼的脸色，不禁笑了下，“原本也是咱们家想退亲。”
安老爷脸色微变，两手撑在膝上歪着头看了看他，“话虽如此说，可是不能叫外人也这样想。咱们是什么人家？书香门第。不日你就要封官，给人家知道咱们悔婚在先，到底于名声上不好听。这事情还得那头先提出来。”