朝暾初显，花信踅入厨房给妙真烧水梳洗。吴妈妈早在那里预备蒸炸明日过节的东西，和她闲笑，“今日他们都不吃早饭，姑娘还没起来，想来也是不吃的了，你吃不吃？你要吃我给你抻碗汤面吃。”
花信摇头，“你先烧锅水，姑娘一会就起来了。”
吴妈妈且把那些东西放下，先来点火烧水，“都不吃早饭，到夜里饿了又吃夜宵是不是啊？那天我放了点切面和馍馍在柜里，早上来看，吃得精光，我还当是给耗子拖走了，谁知看见几个碗碟子整整齐齐摆在食盒内，不晓得你们谁还会烧饭。”
怪道前日夜里花信是听见些响动，原来是妙真和良恭大半夜不睡弄夜宵吃。她没搭腔，不一时水烧开了，舀在铜壶里，提着往妙真屋里去。敲敲门，妙真才刚睡醒，披了件长褂子就来开门。想必这一觉是睡得甜美非常，脸上神采奕奕的布着红光。
她想起什么来，先踢踢踏踏跑进卧房内把那个惯常不睡的枕头拍了拍。一定是怕人看出那上头有人睡过的痕迹。
花信一面在水盆架上倒水，一面斜瞟着，故意问：“你拍它做什么？又不睡它，不如收起一个枕头。”
妙真走来妆台坐着，心虚地斜瞄她一眼，“两个枕头摆着才好看呀。”
“要好看做什么？又没外人进来看。”
妙真不说什么，把睡乱的发髻解了，拿了篦子梳头发。花信出去打了半盆冷水进来，和那热水调了，又沾了牙粉叫妙真漱口洗脸。她自己站在一旁捧着面巾等候，倏而“嗤”地笑一声。
妙真接了面巾问她笑什么，她抿抿嘴道：“你说起要好看，我想起才刚天刚擦亮的时候，我看见良恭严癞头两个出门去，穿得整整齐齐的，我还想是为什么，要到哪里去。后来听见他们两个在说，像是往一个妓.女家中去，仿佛还是常州的花魁娘子。我心想，想必人家那才叫好看。”
这事情妙真听良恭细说过，是要借那个花魁娘子的屋子请柴主簿的客，有个风靡一时的妓.女替他抬身份，人家不由得不信他是从北京来的贵人。不过花信是暂且不知道，良恭嘱咐过，这件事越少人晓得越好，到底是蒙人的事，怕走露风声。
花信见妙真不说话，在妆台前坐下，仿佛在思忖什么。她走过去背后替她挽头，又絮絮叨叨起来，“你不信啊？我原来也不信的，从前从未听说他们到风月场中去混，可见人都是要变的。还不是三爷上回往那陈家去借宿过，严癞头去找他，恐怕就见着了那个花魁。一见不要紧，告诉良恭，两个人的魂儿都给人家拿去了。”
妙真在镜里看她一眼，替他们咕哝一句，“也许他们是去那里有事情办，他们倒不是爱玩的人。”
“什么事情要到那种人家去办啊？还不是花天酒地的事。男人都是这样子，今日不去明日也要去，不去不过是因为没钱。”
说着花信倒想起来，他们可哪里来的钱去风月场中消遣呢？她把妙真一缕头发梳来绕在脑后，眼睛渐渐看到镜中妙真的脸庞上。想必是妙真私底下贴了良恭不少银钱，这种事她最做得出来。
她心里瞧不起，继而一笑，明里暗里点拨着妙真，“严癞头就罢了，良恭是不怕没钱的，他长得好啊。听说那起消遣地方，就有女人爱给相好的男人倒贴钱花，怕他没钱就不去走动了似的。赚他们的钱不成，自己的钱反给他们赚了去。哼，你说说看，天底下怎会有这么蠢的女人？”
妙真还不觉是在暗指她，看梳好了头，笑着站起身打趣，“有这种事么？这些风月场中的事情你还知道得清楚嚜，难道你也常去逛？”
花信以为是将她比作那些女人，陡地板下面孔，“姑娘怎么说这样的话？”便生气端着水盆出去了。
落后妙真一想，才知说错了玩笑，自在榻上吐吐舌，不敢再去说她。
第78章 梅花耐冷 （〇十）
按说将近午时, 那柴主簿寻往绿芳桥底下那陈家院去。一路上都在鹘突，猜来猜去也猜不出那里住的谁，又有何事问他。因想着敢在花魁娘子家中摆席的人，一定不能轻易唐突, 便在街上买了本地的一些特产点心拧在手里。
叩门半日, 见陈家阿妈来开门，先自报了身份姓名。不想这婆子半点不将衙门公人没在眼里, 打着哈欠说：“是什么公干呀？”
柴主簿拱手道：“来访一位姓高的贵人。”
那陈家阿妈便上下照看他一眼, 方偏着身子让他进门。却不引上楼, 只引入楼下正房里, 请了茶, “这个时候嚜高公子还未起床, 他昨日包了船在外头会友, 闹到三更天才回来，四更天才睡下。我们不敢轻易叫他起来，你就有天大的事也请略等等。好在快吃午饭了，也该起来了。”
正说话, 听见后院踢踢踏踏跑来个伶俐丫头, 进门瞅了柴主簿一眼，径直对陈家阿妈说：“妈，公子睡醒了，姑娘问合香楼的午饭送来没有？公子昨夜吃多了酒，要吃一样虾仁稀饭。”
陈家阿妈忙道：“都说下了。看时辰马上就送过来。”
恰逢前院敲门, 隔扇门外另有个老妇走去开门, 就见四个活计挑着两个半丈高的食盒进来, 挂着“合香楼”的牌子。这合香楼正是本府顶好的菜馆酒楼，应酬的客人一律非富即贵。柴主簿不由得起身来看, 见那老妇先领着人往厨房里去，大概是怕路上凉了，要先热过才敢给楼上送去。