兴德宫中，惠妃得知贵妃召见自己，一时有些疑惑：“什么意思？崔贵妃如今肚子都那么大了，不好生养着胎，见我干什么？”
宫女道：“不知道呢，旁的也没说，只说让您去兰台宫一趟。”
惠妃思索了一番：“她位分在我之上，如今有孕更是金贵，她要见我，我自然该去一趟，可是我与她素日没什么交情，总觉得不是什么好事。”
想了又想，还是起身：“算了，走一趟吧，是福不是祸，是祸躲不过。”
一路风凉，惠妃拢了拢披风，看今日天色阴暗，心中有些不安。
进了兰台宫，何广春早在门前候着，亲自引惠妃进殿。
凤龄坐在一张圈椅上，盘了头发，只插了一根金钗。
惠妃一边飞快看了她一眼，一边行礼道：“请贵妃娘娘金安。”
以前听人家说，女人生过孩子以后，容貌身段都要折损许多。
可今日看到贵妃，月份已经这样大了，却是容颜依旧。
老天爷真是偏心得很。
惠妃一个礼还没行完，旁边的班少宣就上前来，扬手扇了她两记响亮的耳光。
打的惠妃身子一歪，被贴身的宫女扶住。
惠妃面色烫红，又惊又怕，神色诧异的跪下：“臣妾不知所犯何错，惹娘娘动怒，因何故掌掴臣妾啊？”
凤龄轻声一笑，吩咐左右：“接着打。”
立时有宫女上前，左右开弓接连抽了惠妃二三十下耳光，惠妃白嫩的脸庞立刻高高肿起，唇角有血流出。
惠妃抬起头，眼中似有怨意：“娘娘这是何意？”
“就算要打，也该打个明白吧？臣妾自问平日谨言慎行，没有得罪过娘娘。”
“再怎么样，臣妾也是正二品的惠妃，虽在您位分之下，但也不是天壤之别，您斥责臣妾难道没个缘由吗？”
“缘由？”凤龄看向她：“不是本宫要打你，这是圣旨，你就受着吧！”
她站起身来，闲步走到惠妃面前：“你是个聪明人，应该知道为什么挨打吧？”
扫视惠妃一眼，见她镇定自若，神情不变。
这才继续开口：“当年你从定州府进京选秀，因本宫一句贞静柔婉，宜室宜家的荐言被选入东宫，才有了如今的体面，如若本宫当年能窥见你今时今日的所作所为，必定会后悔说出那几个字。”
“你与张淑妃不睦，那是你二人之间的矛盾，你若有本事就跟她对着干去，但你不该戕害无辜宫嫔。”
“你扪心自问，你自己也是做母亲的人，刘才人今年才十八岁，她也是人家的儿女，你想想嘉懿公主，再想想她的父母亲人该是什么样的感受？”
惠妃抬起头来，直视凤龄：“娘娘在说什么，臣妾没有听懂。”
凤龄一笑：“你心态还真是稳，但是在我这里，装天真不是一个好办法。”
“我第一次见你的时候，你还是个小姑娘，那时候的确是挺天真单纯的，不过是真的还是装的就不知道了。”
“我是奉旨办事，不要浪费我的时间。”
“我也不想对你下狠手，那样太难看，但你要再这么颠倒狡辩，我会让你站着进来，抬着出去。”
说罢，门外进来人，端着搜罗出来的种种物件。
凤龄一一翻过那些东西：“刘才人用过的熏香，衣服上的金丝绣线，还有内造司送来的金头香木筷子，上面雕刻着刘才人家乡的名景罗汉桥，她爱不释手，每次用膳都要用。”
“这些细致入微，长久使用的东西，都是熏过药的，这么贴身用着，血气亏损，月信淋漓不净，活生生把人给害死了。”
“刘才人位份虽不高，但她也是后宫嫔妃，更是一条无辜性命，她对你毫无威胁，应该也没有得罪过你吧，你怎么就盯上她了？”
惠妃看到这些物件已经被搜查出来，辩无可辩，直接跪下：“娘娘明鉴，我没想害她性命，我只是想着，刘才人归华阳宫管辖，我想给淑妃一个教训，谁知道何秉文那个庸医一副药把她吃死了。”
“这都是阴差阳错，非我本意。”
“阴差阳错，”凤龄一字一句道：“你这四个字的代价，太大了。”
而后按了按眉，看向惠妃：“不是本宫非要难为你，左右我只是个贵妃，又不是中宫皇后，如今身怀六甲，更无心情给后宫断官司了。”
“但是圣上，你在他身边也有几年了，你应该很清楚，他最厌恶这些勾心斗角，伤人性命的事，你为什么非要触他逆鳞呢？”
“你以为今日我为何要见你，你以为这些罪证是如何搜到的，你以为就凭你的能耐，能在这重重宫闱之间瞒天过海吗？”
“圣上已经处死了何秉文，至于你，就降为昭仪，在兴德宫闭门静思己过吧。”
凤龄又看她一眼：“嘉懿公主，以后由皇后抚养。”
“你说什么？”听到这话时，惠妃才终于有了点激动的反应：“嘉懿为什么要交给皇后抚养？即便我降位昭仪，也是有抚养皇嗣的权利的。”
凤龄淡淡道：“你觉得你现在还有资格抚养皇嗣吗？圣上还会允许嘉懿公主受你教导吗？”