紧接着，百骑司又查到一只意欲出海的船只，在船舱的底部，发现了十余具女尸，人人身上血痕无数，惨不忍睹。
其后百骑司诸人又在船舱寻到一位舌头被割去、浑身没一块好肉的小娘子，辗转千里运送回神都城救治，救活后的第一件事，便是指认周昶意与琉璃海崎头岛海贼勾结，略卖中土少女到海外，行奴役、繁衍之事。
此事一出，朝野震动，满朝文武纷纷进言上奏，恳求圣上判处周侯斩立绝，替天惩奸。
李仙芽听舅舅说到这儿，只觉得浑身上下都冒出了凉气儿，不由地打了个哆嗦。
“舅舅信谁？”
“人证、物证、泉州府船工的千字血证，百骑司的秘密取证，以及大理寺对物证人证的勘察，你说朕信谁？”
皇帝低声说着，嗓音里有隐隐约约的后悔。
“我阿耶贵为侯爵，又是驸马都尉，他有什么理由贪污索贿？至于略卖妇女——”李仙芽说到这儿，忽然想到了那位十二名花案里，找到她的母亲，她迟疑了，眼底慢慢溢出了泪水，“我阿耶怎会是这样的人……”
皇帝的视线落在外甥女儿的眼睛上，心里一痛，自嘲笑道，“看吧，连你都会迟疑，会犹豫，朕那时候面对着铁证如山，又该如何呢？”
“可是，湛王前岁的时候，不是伏法了嘛？是他陷害我阿耶的是不是？”李仙芽说着，又有些害怕，喃喃地说道，“我阿耶上任不过半载，又岂敢犯下这样的案件？”
皇帝沉默了一时，这时候殿外响起了内侍的唱声，是皇太后娘娘身边的女官廖盛如。
她是自小侍候皇太后的婢女，如今也鬓发花白，此时进得殿中，向陛下、公主屈膝问礼，方才将自己所知之事娓娓道来。
“……当晚，皇太后娘娘听说长公主娘娘与陛下吵了起来，一时气血攻心，急命奴婢先行赶来，正看到驸马撞柱昏迷，长公主娘娘欲同驸马同死，被陛下死死拦住。”
“彼时殿中血迹斑斑，长公主娘娘抱着驸马的尸首呆坐无言，陛下传来了大理寺卿、六部尚书等臣工，言道驸马已畏罪自尽，为顾及皇家颜面，贪腐案到此为止。”
“之后，长公主娘娘便将驸马带出了宫，第二日便发了驸马的死讯。”
李仙芽终于知道了来龙去脉，一颗心沉到了海底，就地坐下，呜呜地哭出了声。
“我阿耶一定是冤枉的，他以死明志，想要换回自己的清白名声，我阿耶该有多痛苦啊……”她又想到了阿娘当时抱着阿耶尸首、浑身是血的样子，只觉得心痛得无以复加，“阿娘啊……”
皇帝走出了龙案，蹲下来拍了拍外甥女儿的头，“撞柱不一定会死，也许是伤到了脑子。”
李仙芽揉着眼睛抬头看舅舅，泪眼模糊的，“舅舅还知道些什么？”
“我知道你阿娘瞒下了周昶意，也知道她在之后的半年四处求医。只是万万没有想到，她会将你托付给了朕，就此消失的无影无踪。”
李仙芽听到这里，忽然想到了什么，迟疑道：“世人都传说海外仙山上，有不死的神药，阿娘是不是……”
她说到这儿，脑子里忽然走马灯似的转过了许多画面，那些十二名花案里的名字，一阐提渡海而来的大船，堆积在集珍殿里如山的奇珍异宝……
“她是不是去了海外，为我阿耶寻找灵丹妙药去了？”
第56章 海外仙音
皇帝闻言忽然醍醐灌顶。
小鹅的猜测不无道理——他御极天下, 富有四海，花费了无数人力物力去寻找妹妹的下落，却半点线索都没有, 倘或真如小鹅所说，倒真是解了他的疑惑。
也是，这么些年，他怎么从来没有想想往海外找人呢？
他叫小鹅站起来, 别在地上玩赖, 李仙芽这会已经冷静了下来，依言也不差使宫女，自己去搬了个小绣凳, 乖巧地坐在了舅舅的眼前。
她既从捣蛋头子的模样变回了人模人样, 皇帝也就不再和她计较，一如她小时候那般和她说着话。
“当年湛王状告你阿耶的事，闹的朝野沸腾, 加之他又伪造了全套的证据，再说了，你阿娘当年那么跋扈, 舅舅当时真的是骑虎难下……那一晚陛见, 朕原就想着保下他, 可你父亲是个刚直之人, 朕仅仅说了几句话，他便撞了柱子，直累得你阿娘恨我至今——”
“舅舅一定不是只说了几句话。”李仙芽很了解舅舅，笃定地看向他, “舅舅平日里对太子哥哥、二哥哥凶神恶煞，也就是这两年, 才少骂太子哥哥几句。打小您虽然待我好，可每次都要趁机指摘我阿娘——您先把眉毛放下来，看着怪吓人的。从前外祖母就说过，您对自己的妹妹管教严苛……”
皇帝听了外甥女儿的话，原本很生气，可听着听着，竖着的眉毛就慢慢放下来了。
这十年来，他不断地复盘着妹妹的失踪：从一开始的懊悔，到中间的遗憾，再到现在的追悔莫及，都令他痛心疾首。
倘或那一晚，他能不那么疾言厉色、斥责为先，也许妹夫就不会羞恼冤屈的撞柱寻死，妹妹也不会随着妹夫而去了。