盛寻听到这里终于懂了跟他说的用意：“他让你打电话跟我借钱？”
“我也是被磨得受不了了，天天找我来，还让爷爷上门来找，在家堵着我。”盛庭竹无奈叹口气。
“说是借，我看二叔不会还的，他好像还觉得你会管他呢，说九万对你来说都不算钱，你亲生父母有钱。”
“他哪儿来的自信？”
“我也不知道，感觉他越来越...说不好，想法越来越古怪了，说养你十几年，还因为你坐牢，他都不怨你，要是你肯帮他一把，以前的事儿，既往不咎。”
盛寻都听笑了：“疯了吧他，还既往不咎，该咎的是我又不是他，我可不欠他的。”
“他想要你的手机号自己给你打，说相比二婶，他真的很体面了，出来都没找你麻烦，我是死活没敢给。”
挂语音电话之前，他认真对盛庭竹重复：“你告诉他，我是真的没钱，就算有也不会借。”
手机震动一下，他表情平静没有一丝波澜，包好剩下一小角的烤地瓜，塞回衣服兜里。
打开家里的大门，草莓就颠颠跑过来迎他，在裤脚边绕来绕去磨蹭给他留下几根猫毛，他弯下腰将草莓抱起来责备。
“谁让你偷偷跑下来了？”
“我抱的。”荀铮替它解释，“路过你房间的时候它一直挠门。”
“它蔫坏，下次不用管它，我怕它搞破坏。”
从衣服兜里把犹带余温的烤地瓜拿出来，用手隔着塑料袋托到草莓脸前，盛寻一脸期待：“尝尝，我特意给你留的，特别甜。”
草莓一边龇牙咧嘴地咬，一边用舌头疯狂舔牙，主打一个急赤白脸。
“怎么了？黏牙？”
换完衣服草莓还缀在后脚跟想跟着他下楼，他摇摇手指，将它抱回自己的小垫子上。
草莓歪歪头，闪亮的棕色圆圆猫眼里，满是清澈的愚蠢，不理解他为什么不让跟着，盛寻揉揉小猫毛茸茸的脑袋瓜，下楼吃饭了。
*
上了高三，就连晚自习，他都不必去上了。
父母给他请了个住家老师，每天下午放学就由老师陪着写作业讲题，直到晚上十一点半，只有周二的夜晚可以早点休息。
真正的题海里沉浮，老师搜罗来的各科练习册摞起来快到他的腰。
就连梦里都充斥着迟到的考试，没写的卷子，还有背不下来的单词。
这样的成果也很显著，上个月的月底小考，他考了472分，超过了江淮2011年高考的二本分数线。
他都明白，卷面提上来的鲜红每一分，都是父母实打实用钱垫高的。
住家的老师总是跟父母反馈他很聪明，这样下去高考分数不会差，渐渐的，他也听不到要送他出国的建议了。
但大家对于高考的痛苦是相同的。
高考在他眼里也变成了一座连绵的大山，伫立在眼前，山上挂着中止键，人生前行到这里，不管大事小情，都要暂停。
除了眼前的巍峨高山，山后一丝风都吹不过来，即使眺望，也举目茫然，没有喜悦，没有痛苦，有的只是被分数线不断切割的麻木。
忙到思想都没有空闲，每天只能在昏睡前想想余照在干嘛，更多的时候，她的名字刚出来，他就没有知觉陷入了深眠里。
2011年12月20日。
手机消息在未开灯的卧室照亮一小片墙壁，荧荧冷光吸引了草莓，俯下身体跃跃欲试要蹦过去拍墙，盛寻连忙在傻儿子脸杵墙前将手机捞起来。
点开消息，喉咙里发出一声怪异的闷哼，是余照，准确的来说，是姜远发给他的余照。
【今天是我的生日，余照给我买了蛋糕。】
他烦躁地把手机摔远点，拽过被子埋住脸，没几秒又爬出被子灰溜溜捡回来，放大图片看里面的余照，首先先确认一遍不是合成图，失望地撇撇嘴。
咖啡店，装修偏棕色实木的复古风，她正往蛋糕上放蜡烛，眼睛盯着上面的奶油裱花。
头发一丝不苟利落束起，高领毛衣拥着一张浅淡秀气的脸，甚至是化了妆的，好看的橘色系口红涂得饱满，使她平日里不起眼的嘴唇看起来肉嘟嘟的，整个人都有一种毛绒绒的柔软感。
他的胃被勒紧，【恭喜。】
【你不送我句生日祝福吗？余照刚才还祝我一切顺利呢。】
送祝福？他可以送两句亲切问候。
【她怎么会陪你过生日？】
【哎呀，忘了说，我们俩每个月都一起吃饭呢，每个月都见面。】
他只着一身薄睡衣，光着脚站在敞开的窗边，看繁星璀璨，看得入神。
草莓顺着他的裤脚往上爬，锋利指甲跟钢针一样，排成两小排扎在他的腿肉上，让他连忙把草莓拎起来放回地上。
姜远：【怎么不回复？被我气晕了？我告诉你一件事儿怎么样，余照考的是汇江理工大学，你得努力啊，争取明年在汇江能见到你。】
他将汇江理工默念几遍，板着脸回复：【吃完饭送她回寝室，送到楼下，注意安全。】
【不用你操心，我当然会保护好她。】
满耳都是自己的怦怦心跳，握紧拳头，指甲嵌进掌心里有种尖锐的刺痛。