“我为何要答应？”
“这事，我可不是出于私利，或是为了向太后交差才劝你。就算交不了拆，我往太上皇身上一推了事，太后怪不着我。”她慢悠悠地掰着一颗瓜子，道，“我是为你着想，劝你在身边留点京城的人。你当上了太上皇后，那也算得上位者。凡上位者，可向来并非单打独斗，其处世之道，乃在于权衡之术。”
说着，她似笑非笑地看我一眼：“这个不必我教，你熟稔得很。不过从前，你都是替别人去摆弄，现在，你该用在自己身上了。”
我说：“你的意思，是利用京城的人对抗永明侯夫人的人，不让她在命妇中独大？”
“正是。”明玉道，“便如方才殿上那样。只要将两边的龃龉挑拨起来，你不方便说的话，自有人替你去说；你不方便做的事，自有人替你去做。你只消高高在上，看她们斗个狰狞满面，要做的不过是关键之时灭灭火，说两句无关痛痒的话。她们就算不服你，也咬不着你，奈何不得你，还要向你下跪。这般局面，岂非一石二鸟般美满？”
这个道理我确实懂。
明玉在宫里也是一直这么干的。
“除此之外，还有别的理由么？”我问。
“没有了。”明玉坦然。
“那么让何人留下？就在今日那八位命妇之中挑么？”我问。
明玉道：“正是。太后的两位姊姊就免了，她们虽品秩高，却是在京中跋扈惯了的，不知忍让，性情也自大愚蠢了些，难免要坏你的事；我姊姊也免了，她虽是个明理之人，却是个软绵绵的性子，对着这边的豺狼虎豹，她骂不过打不过，徒增伤心。我看，昌乐侯夫人等几位，却是适合。方才她们对骂之时，可是要气势有气势要口齿有口齿，若非人数少了，骂赢也不是无可能。你就将她们留在身边，平日里谁给你找不自在，就把她们放出来，平白得着看好戏，可打发宫里的无聊日子。”
我：“……”
明玉确实不同凡响。我想，乳母当年要是知道她的真面目，定然会忙不迭地逼着我跟她绝交。
“此事，我自有主张。”我说，“不过那插手婚仪之事，你不必抱太大希望。这些外命妇名下负责之事，都是礼部拟下，经太上皇首肯的。你若咄咄逼人，不但太上皇那里不好看，还惹得洛阳这边厌恶，对你不好。”
明玉鄙夷：“我岂是那般闲得无聊的人。”
说罢，她忽而目光一闪，道：“你果真今日就要跟着你兄长回上官里去？”
我正要答话，忽而有内侍来禀报，说邢国夫人和蔡国夫人求见。
明玉的脸上露出一抹深远的微笑。
“猜猜她们来找你，是为了嘘寒问暖，还是逼你与她们站到一处去？”她说。
我白她一眼：“若非你方才说什么要与我商议，她们怎会来找我。”
明玉毫无愧意，无辜地眨眨眼：“这一路她们可没少烦我，我是为你来的，可不能单独受这罪。”
我只得让内侍将邢国夫人和蔡国夫人带到偏殿的茶室去。
“我还在此处等你。”明玉嗑着瓜子，道，“有话便说快些，莫忘了你兄长还等着你回上官里，午时之前就要启程。”
我不理会她，径直往茶室而去。
“娘子！”见到我，邢国夫人和蔡国夫人仍一脸忿忿，围上来，道，“今日之事，娘子都看到了。这些贼妇人有不臣之心，全然不将娘子放在眼里。娘子可切不可将宫务交与她们，免受其害！”
第二百零四章 命妇（上）
邢国夫人和蔡国夫人絮絮叨叨，只为了一件事，让我做了太上皇后之后，切不可用祝氏等人。
“娘子今日也看到了，中宫和娘子，一个皇后，一个太上皇后，端端地坐在那里，她们也竟敢口无遮拦，说什么各有各的规矩，简直是无礼至极！娘子听妾一言，她们当下对娘子全无客气，将来更不会客气！”蔡国夫人道。
邢国夫人语重心长：“自娘子离宫来了洛阳，太后对娘子日夜思念，只怕娘子到了这边要受委屈。妾等离京前，太后千叮咛万嘱咐，说我等算得娘子正经的母家人，娘子可依靠的，也只有我等，此来，务必要将这边一应之事都为娘子打点清楚。娘子，宫中之事，娘子一向是知晓的。无论后妃，要想地位牢靠，最要紧的就是背后的倚仗。这天底下，最疼惜娘子的人，太后若算第二，那就无人可算第一。妾等今日提起那外命妇之制，也是遵从了太后的嘱咐。娘子日后可是太上皇后，跟前的人，定然要与娘子一条心的才是，那什么永明侯夫人之流，不但不能留，还要早早撵开才是。”
我知道，她大概是等着我接话，问有何良策之类的，接下来，她就好把太后准备的人塞过来了。
“我何尝不知这等道理。”我长叹一口气，“不瞒二位，妾才到洛阳不久，就已经见过了这位永明侯夫人。那时，妾道她是外命妇之首，日后必也是宫中臂膀，便对她以礼相待。岂料，她竟说妾勾引太上皇，图谋不轨云云。”
二人皆露出震惊之色。
“她竟敢在娘子面前放肆至此！”邢国夫人露出怒色，关切道，“娘子，既是这样，娘子更该……”
我抬手，将她止住，又长长叹了一口气。
“这些日子，妾仔细想过了。这婚事，当初定得草率。这太上皇后，人人道是风光，真来到洛阳，才知其中艰辛。不光是这位，朝中反对此事的也多了去了，妾都是知道的。二位说得对，妾势单力孤，就算再要强，只怕也是独力难支。”我神色委屈，说，“先前，妾辗转反侧，连夜里睡觉也不踏实，如今见到中宫和夫人们，日子有望了。如二位方才所言，妾与夫人们都是旧识，视诸位为真正的娘家人。当下，妾有一个不情之请，还望二位切莫推辞。”