白玉禾饶有兴味地直了直身子，轻笑道：“猎妖师？”
李茵长叹一声，随后慢慢开口，将自家姐姐遇妖之事一五一十地讲了出来。
……
事情讲完，李茵有些后怕，言语中皆是对父亲的怨念：“就算家中住着蓬莱仙人又如何？若不是那两位高人相救，我姐姐或许连命都没了。”
众人各自长叹一声。
过了半晌，柳渊道：“想不到汀姐姐还遭遇了这样的事，怪不得今年这夏日宴要如此大张旗鼓置办，待明日我们到了幽林山庄，定要好好让她放松心情才是。”
窗外的雨渐渐停歇，四处安静下来，鸣虫出洞，叫声此起彼伏。
“你们说，要怎样才能成为猎妖师？”李茵问。
“定要有本事啊，”柳渊道，“若是只有三脚猫的功夫，别说捉妖了，恐怕连命都得丢。”
李茵亮着眼睛，有些憧憬：“那日救我姐姐的是个姑娘，当真是英姿飒爽。”
柳渊忙泼冷水：“李茵，难不成你也想去捉妖了？不行不行，你这娇气包可不行，莫要再想了。”
在二人的斗嘴声中，沈灵雨渐渐扬起嘴角，一股困意袭上心头。
末了，李茵靠在墙上，带了些疲倦的鼻音：“我听说大妖都能隐藏妖气，这是真的吗？”
沈灵雨点头：“大妖妖力强大，确实极善隐藏。”
柳渊故意道：“啊呀，说不定，我们之中就有个大妖怪呢……”
李茵瞪眼：“你莫要吓我！”
话音未落，她登时脸色煞白，浑身僵硬：“你们、你们有没有听见什么动静？”
此言一出，其他几人立即噤声。
一时间，屋内静得出奇，只能听见窗外虫鸣阵阵。
“哪有什么动静？”柳渊的声音尖锐了几分，“你别装神弄鬼——”
他还没说完，一阵极为古怪之声清晰地响起，就像是在咀嚼什么东西似的。
嘎嘣、嘎嘣、咔嚓。
这下，所有人都听见了。
*
白玉禾端着一盏小油灯，轻手轻脚地推开屋门，沈灵雨屏气凝神地跟在他身后，右手已经按在袖中红月刀上。
雨过天晴，月光冲出云层，洒在庭院的水洼中，像一池空明潭水。
于是二人看见，在这一池空明之中，有一个老妪正背对着他们坐在繁茂的石榴树下，不知在做些什么，嘴里不住念叨着：“饿啊，饿啊……”
嘎嘣……嘎嘣……
沈灵雨缓缓接近她，伸手拍了拍老妪的肩膀。
老妪在错愕中回头，嘴边一抹鲜红还来不及擦拭，皎洁月光映照之下，她慌乱起身，撞翻了木凳，手忙脚乱地扔下手中的物什。
白玉禾端着油盏俯身查看，只听沈灵雨惊讶道：“燕大娘，你在这里做什么？”
燕大娘手中不住地抚平衣摆褶皱，视线转来转去，飘忽不定，就是迟迟不肯落在沈灵雨脸上。
白玉禾将地上散落之物拾起，凑到沈灵雨耳边压低声音道：“都是些树皮和石榴花。”
沈灵雨神色一凝，从他手里拿起一朵被咬了半边的石榴花，鲜红花汁染在手心，她蹙眉看向燕大娘：“大娘，你怎么能吃这些东西呢？”
“呃、我没有……”燕大娘支支吾吾，目光躲闪，“我没有吃……”
话音刚落，她连忙拉住沈灵雨的手：“不不不，其实我吃了——夫人，我太饿了，你就当没看见，莫要告诉我儿，行吗？”
“燕大娘，”沈灵雨的眼神软了下来，回握住她的手，“这树皮往后不要再吃了，会吃坏肚子，石榴花性凉，也不能吃多。”
“我饿啊，没办法，”燕大娘有些委屈，窘迫地揉搓着衣角，“能饱腹便可，哪里顾得上其他呢？”
待沈灵雨回屋，将个中缘由与他们说清，李茵沉默许久，后悔道：“早知如此，晚上就不该偷偷倒掉那碗豆米粥。”
翌日一大早，一行人与燕大娘一家道别。
临行前，大家都格外默契地留了些银两，沈灵雨默默数了数，有了这些钱，在很长的一段时间内，老太太都不必偷偷啃树皮果腹。
李茵和柳渊钻进各自的马车，白玉禾还在吩咐小厮搬行李，沈灵雨一声不吭地来到树下，对那个瘦小的农妇说：“你家孩子呢？”
农妇肩膀抖动一下，颤声说：“夫、夫人，您怎知我家有小孩？”
沈灵雨朝燕大娘的方向看去：“你婆母告诉我的，说今年你家添了个姑娘。”
随后，在农妇胆怯目光的注视下，沈灵雨从怀中掏出一个小巧的银制长命锁，递了过去：“送给孩子的。”
面前的农妇紧紧盯着锁上的繁复花纹，却如何也不肯伸手接，沈灵雨还没开口询问，便见她啜泣一声，随即胡乱地抹了抹眼角，带着哭腔道：“夫人您收回去罢！”
“夫人，”那个瘦高的男人连忙走过来，揽过自家媳妇的肩膀，解释道，“我女儿上个月被狼拖走了，这锁，她没福气收下。”
沈灵雨秀眉一蹙：“狼？”
那农妇听了这话，再也忍不住，“哇”地一声哭出来。
白玉禾注意到这边动静，走到沈灵雨身边温声道：“夫人，马车备好了，我们走罢。”
“夫人啊，人就活这一辈子，”见沈灵雨一脸歉意，燕大娘笑眯眯开解道，“再苦，这日子还得过不是？好了好了，小倩啊，莫要再哭了！”