以平王为首乌泱泱的一群人蹑手蹑脚踏入内室，不敢制造半点声响。
平王与温选天亮前被宣晟派去可靠心腹接入宫中，身为平乾帝最亲近的男性血亲，此时此刻他二人身上凝聚了最多的希冀。
温憬仪与温洳贞未得吩咐，不曾进入内室，二人默默相对坐，虽为姐妹，但是关系疏远，一时间氛围微妙而尴尬。
虽然身体状况不佳，只能被锦屏扶着勉强躺靠在宽大的软枕上，但在众人面前，平乾帝仍旧保持一个帝王应有的威严，指着温选道：“你，过来。”
众大臣同时看向温，多年的狐狸并未露出任何异样神色，各自将心底揣摩藏在深处。
温选心中畏惧，但是经历了昨夜的种种变故，也让这个少年成长了不少，此刻他竭力稳住心神，走到龙榻前跪下。
看着他稚嫩中犹带警惕和畏惧的眼神，平乾帝长长叹息一声，不无低落道：“还是太小了。”
说罢，他强打起精神，道：“众爱卿，朕自知天命无多，前车之鉴犹在，今日，朕也该把晏国的未来定下来了。”
语气中难掩消沉与困顿，一代帝王落魄到昨日那个地步，俨然已成为笑柄，这才是对他最大的打击。
众臣皆知他所说的前车之鉴是指废太子后不曾立储，而生庆王之变。
说罢，他喘了又喘，方道：“皇四子温选，为人宽厚仁德，才学……尚佳，即日起钦封皇太子，即位东宫。”
一时间，温选懵懵懂懂地站在原地，看向他面色垂垂老矣的父皇，反应不过来。
平王却眼疾手快，顷刻间跪倒在地，山呼“圣上英明”，又对温选拜道：“参见太子殿下！”
他紧绷的心弦终于松散下来，倘若被皇兄误以为自己有心帝位，恐怕今日走不出养心殿。何况他早已习惯了悠闲度日，对治国没有丝毫兴趣。
此番殊荣尊位，于温选这个习惯了慢待的皇子而言，着实有些难以适应，一时面红，讷讷不知如何应对。
平乾帝却未看他，而是又指了指宣晟：“茂卿，将太子交给你，朕很放心。你身为他的师父，倘或太子德行有失，务必严加管教，不得轻恕。你要好好督促、辅佐他，教他修德立才，造福万民，不可令我温氏先人蒙羞。”
宣晟躬行大礼，稳重应是。
见状，平乾帝欣慰一笑，道：“太子少师宣晟，德才兼备，才华出众，一心为民，着加封太师，位居三公之首，辅佑东宫，谨护翼之。”
太师之荣，尊而无上！
将来太子登基之后，必将奉宣晟为帝师，彼时他年纪轻轻而地位超群……只需顺着思路如此想下去，众臣对宣晟很难不生出羡慕嫉妒之心。
奈何，这份殊荣并非轻而易举可得，宣晟昨夜的种种表现，已然向众人证明了他的能力何其杰出。
于是那份不甘不平的嫉妒情绪，只在他们心中晃过一瞬，便悄然消散。
与其和少师大人，不，太师大人为敌，不如安分守己些，做好分内之事。这世上，也并不只有太师一个官职。
说罢，平乾帝极痛苦般捶了捶胸口，咳嗽数遍，而后哑着嗓音道：“温选，朕为你定下的师父，有经天纬地之能，称得上无双国士。朕即位数年，与他君臣相得，十分融洽。你好自为之，不要辜负了朕的一番良苦用心。”
温选连忙磕头，应道：“儿臣一定尊师重道，好好治学，绝不辜负父皇的期望！”
这番话掷地有声，稚嫩清明的嗓音中满是坚定，倒是让平乾帝多了些许安慰。
旋即，他又言辞严厉道：“除了天下子民，你还要善待你的骨肉至亲。你大哥、二姐都是你血脉相连的亲人，你务必照顾好，不可令别人欺侮了他们。”
温选连忙应是。
平乾帝喘息良久，又颤颤巍巍道：“众卿，尔等是忠臣良将，今日朕召你们来，既是见证，也是托孤。朕身染重病，恐难理政，今日后朝政便交由太子与宣太师主理，朕御笔批红即可。尔等要尽心辅佐，待日后太子即位，更要尽规劝进谏之责，不可使朝政荒废。”
说罢，他不无失落：“朕自知天命难永，倘或某日朕骤然崩逝，尔等便奉太子为新帝，绝不可影响国事，教北戎人趁虚而入。”
平王一惊，颤声惊惧道：“陛下何出此言！”
大臣们在沉寂后，亦随着平王痛呼不断，连连说“陛下万岁”。
平乾帝看着他们表现出的悲愤欲绝，漠漠然一笑：“世上何来真的万岁？不过欺愚人之说罢了。尔等是国之股肱，应以社稷为重，今后辅佐太子，勤谨有加，忠诚为上。”
最后四字，他咳喘着加重了语气，满含冰冷告诫意味。
自古帝王最恨不忠逆臣，昨夜之事，已然狠狠触及了帝王逆鳞。
众臣恭恭敬敬俯首跪地应是。
眼见他唇瓣干裂，锦屏轻声道：“陛下，喝点水吧。”
平乾帝摇摇头，继续道：“茂卿，平叛的褚玄沣，是苍南侯世子？”
宣晟解释道：“正是褚冕之子，因军马走私一案，他世子诰封已被褫夺了。当时陛下忽发卒中，只判了褚冕处以极刑，褚玄沣下狱戴罪论处。后来陛下痊愈，臣曾经禀报过此事，彼时陛下授命臣全权处置，臣思虑后，觉得苍南军这把利刃还是应当握在能制服它的人手中。”