不知道是不是表哥反派角色的印象太过深入人心，辛西娅对于瓦伦丁拥有只存在于传说中的禁术这件事，竟然有一种理所当然的感觉。
“理解、分解、再构筑，”他继续解释道，“炼金术师认为打破禁忌的壁垒，达到神的领域就可以创造生命，而那群疯子中最危险的一个正巧在我手下谋生。实际上，你也见过他。”
“谁啊？”她迷惑不解的问。
他痛快的给出了答案︰“给你做衣服的艾伯特。”
收到了冲击的辛西娅有些木楞︰“我以为他只是个喜欢抽别人鞭子的裁缝老爷爷。”
裁决长大人对她投以“别傻了”的嫌弃目光︰“那种废物我们要来干什么？”
辛西娅被噎的一梗，竟无言以对。
“将活物的生命力抽出，封印进用炼金术创造的身躯，等待需要的时候通过魔法汲取这些封印的生命力，作为这个设想的最高成果，我们将这些炼金鸟称之为‘替死鸟’。”
随着瓦伦丁一字一句的解释，辛西娅看着眼前活灵活现的小鸟几乎入迷，很难想象它们只不过是炼金术的产物，“也就说，你就是通过汲取它们身上的生命力来修复伤势的？”
“没错。”
作为一名怕死的怂货，辛西娅第一时间就想问表哥要上一箩筐来保命，只是她又想到自己那可怜的魔法天赋，不得不垂头丧气起来。
看出了表妹的低落，瓦伦丁摸了摸她的头顶以示安抚，“能够使用‘替死鸟’的人并不多，谁叫这个世界上的魔法师大多数连个小火球都发不出呢？”
“听着，辛西娅，”他说道，“我这里有一个设想，想要验证你是否如锡安会猜测的那样是天命之子之一，比起粗暴的‘杀死’方式，我们完全可以利用‘替死鸟’来完成。”
不停的往表哥怀里拱的少女似懂非懂的抬起来头，瓦伦丁捏着她的下巴，炼金小鸟扑腾着翅膀落在了他的手腕上。
“我可以让艾伯特建造一个更大的容器，试着抽离你的生命力，假如你确实是天命之子的话，在你濒临死亡那一刻肯定会发生些什么，如果你不是，我们完全可以将生命力倒灌回你的身体，虽然之后身体会虚弱一阵子，却不会有太大的伤害。”
此话一出，辛西娅猛地从他怀里弹了出来，她的动作幅度很大，尚还穿着鞋子的双脚踩在了床铺的另一边，几乎要跳下去，红宝石般的眼楮里充满了警戒，长长的银色长发几乎要炸起来。
女王用警惕的目光端详着淡定自若的表哥好一会儿，才重新耷拉下脑袋，一副愁眉苦脸的样子。
“可是表哥，”她软糯的声音里带着撒娇的意味，“平常开玩笑胡扯也就算了，我真的不觉得我是天命之子，你的计划听起来好可怕，咱们能不能不做啊。”
“有两个疑点，”瓦伦丁视她的卖萌攻势于无物，反而竖起了两根手指开始分析起来，“第一个是爱丽对你的刺杀，作为一名速度优化者，以她的本事完全可以在不知不觉中将你杀掉，而实际上呢，是你在千钧一发的时刻躲过了她的偷袭，以几乎是侥幸的方式逃出了生天，我们曾经反过来覆过去的模拟你们当时的情况，不得不承认，你能够逃脱几乎是个奇迹，按理来说，你无论如何都躲不过最初的一击。”
“第二个则是圣饼事件，”他收起了一根手指，“以我对你的了解，你的从众心理和掩藏自身的意愿非常强烈，在公共场合几乎不会做出任何让人会去特别关注你的事情，更何况是偷藏圣饼这件可以称得上是‘大逆不道’的事情了。”
“可我当时就是觉得危险不想吃啊！”辛西娅争辩道。
对此，瓦伦丁抛出了一句反问︰“什么时候‘不想’成为你的行动准则了？”
辛西娅顿时语塞，确实，她从小就习惯了强迫自己按照别人的意愿生活，对她而来，“不想就不去做”这个选项几乎就不存在，更别说成为行动的纲领了。
看到自己的言语攻势有了效果，瓦伦丁反而放缓了语气，“这当然很艰难，我并不是让你现在就做出决定，实验的前置工作需要准备很久，在这之前我们还有很多事情要去做。可若是你连自己都不敢去了解，又要怎么面对外来的威胁呢？”
辛西娅低着头沉默不语。
瓦伦丁站起身来，理了理自己的衣领，“既然你这么不愿意，我也不勉强你，异端审判局还有很多事情等待我去处理，你不如趁此机会好好考虑一下吧。”
说完他就大步走出了房间，只留辛西娅一个人在原地发楞。
三言两语打发了前来汇报的伊恩，瓦伦丁独自一人依靠在一根布满划痕的廊柱上，目光漫无边际的在乱七八糟的庭院上游荡。
他方才跟辛西娅说的话，虽然不是谎言，但也远远不是真相，就连艾伯特都不知道，所谓的炼金‘替死鸟’只不过是一个存储生命力的容器，一个用来掩盖他使用黑魔法“生命吞噬”的幌子。作为圣光教严令禁止的最高禁术之一，瓦伦丁当初从锡安会珍藏的古老文献中找到它时可谓欣喜若狂，这门禁术也确实救了他好几次，但他绝对不能让其他人知道它的存在。
隐瞒的好处在这一次也显现出来了，表面上看，掌握了实验节奏的应该是做出炼金容器的艾伯特，实际上抽取生命力依仗的却是他的黑魔法，也可以确保不会发生万一。
他那个一派天真的表妹是天命之子之一，这大概是这几天唯一的一个好消息了，想到这里，瓦伦丁不自觉皱起的眉头松开了些，肩头的银灰色小鸟发出了一声尖鸣，结束了自己的任务。
瓦伦丁不满足的舔了舔嘴唇，他这一次透支的生命太多，受伤极重，仅仅是‘替死鸟’提供的生命力不过是杯水车薪，虽然他趁着之前一片混乱的时候打了几次野食，但也在接二连三的行动中消耗殆尽了。他现在需要更加鲜活、更加丰沛的生命力……
“那个……打扰一下。”
一个怯生生的声音在他耳边响起，瓦伦丁一抬头，看到一个穿着女仆装的小姑娘正站在不远处，看年纪也比辛西娅大不了几岁。
“瓦伦丁大人，您是受伤了吗？哪里不舒服吗？”侍女急切的连珠问道。
他瞇了瞇眼楮︰“你是？”
“我、我、我是厨房的帮佣，躲、躲在柜子里才……”少女在他的注视下回答的磕磕巴巴，“您在、在一年前曾、经经帮过我，您还、还记得吗？”
他抬手按住额角，微微思索了一下，“……在厨房帮工的琳达，对吗？主管没有再欺负你吧？”
“没、没有！”被认出的少女激动地双颊酥红，“您还记得我，真、真是我的荣幸！”
精神亢奋、身体健康，正处于刚刚成熟的阶段，充满了无限的活力与可能性，当然了，如果她背在身后的手上没有拿着一瓶爱情魔药就更好了。