谢昉目送他们离开，心想，一个野丫头也敢跟他充起王妃的款来了。
沈芳年在尚书府中也不是无所事事，每天婶娘和姑妈都围着她转，一会儿量量腰身尺寸，一会儿试试这套头面，这些都还比较有趣。
真正无聊的是，嫁妆准备得差不多了，她要看单子清点。其实关于这件繁琐的事情，她之前已经做过一次了，对于自己有多少家底，也心里有数。
从沙洲带回来的那一份，就是原本父母为她准备的。姑妈和婶娘都有心为自己添置妆奁，但是估计数目上也不会多上许多。
但她打开那清单时，还是吃了一惊。这也比沙洲的那份多太多了吧？哪来的？会不会是单子写错了？
她和秋瑶挨箱查看，直看了一下午，也没挑出单子上的东西少了什么。这才真叫奇了怪了。
晚饭的时候，沈泰还没从礼部回来，袁夫人便叫大家先吃，马上要到除夕，沈芳灵这样的小孩子最为开心，沈慈也在，一家人除了家主不在都是其乐融融。
晚饭吃了半截，沈泰回来了，见了沈芳年便又是一张臭脸。叔侄不睦也不是一两天了，沈芳年撇了撇嘴，便也没再说话。
就这么到了腊月二十九的晚上，和婶娘一起张罗着贴起桃符，沈芳年才问起了嫁妆之事。
“婶娘，我的嫁妆多出的那许多，是二叔添的吧？”
袁夫人低头一笑，大方承认：“是啊，老爷他总念叨着那边给的茶礼比聘礼还贵重，恐怕你若不添些嫁妆，嫁过去后会被轻视了。”
沈芳年心中五味杂陈起来，“二叔这又是何必，拿着自己的俸禄和谢家比拼财力吗？”
“他是想心疼你，却又不知道应该怎么办。你二叔的脾气你还不知道吗？”袁夫人倒是不十分在意这些钱财，“他心中早就不气了，只是颜面上过意不去罢了。前两日还自己拎了酒去了大伯墓前，在寒风中说了好一阵话才回来呢。他也怕亏待了你，就更加对不起大伯了。”
二叔真是死要面子活受罪。她心里这样想着，当然不敢当着袁夫人的面这么说。
除夕守岁向来是一家团圆之日。没到这时，长辈便会送每位孩童一枚压岁钱，只是小小一枚铜钱，寓意着这一年孩童可以平安成长。
平日里沈泰便少有时间陪伴孩子，唯有过年的这几日才得空。沈芳灵从父亲的手中接过了压岁钱，便开心的了不得，行礼道谢。
沈宏见状也上前讨要，沈泰便没有方才对女儿那么和蔼，给了钱，道：“你都这么大了，还学妹妹要压岁钱？”
沈宏赶忙笑着谢过，生怕父亲再想想就要将钱讨回来，赶忙走开了。
沈泰摇头看着自己的儿子，却看见自己眼前又多了一双要钱的手。
“二叔都给了芳灵和宏儿了，可不能偏心不给芳年。”沈芳年眨着一双眼睛，理直气壮的伸手。
沈泰瞧见她就变了脸色，冷冷道：“哼，都要成亲了，给什么压岁钱？”
“这不还没成亲了吗？我只比宏儿大几个月，宏儿都有，为何我没有？”沈芳年据理力争。
沈泰撇过头去，“我没钱给你。”
“老爷……”袁夫人埋怨的看着自己这十足要面子的夫君。
沈芳年计谋得逞似的一笑，“不对呀，二叔不是有很多钱，给芳年添嫁妆吗？怎么现在一个铜钱也没有了？”
沈泰瞪了一眼袁夫人，怪她把把自己暴露了，又看向偷笑的沈芳年，气鼓鼓的从自己的钱袋中又掏出了一枚铜板，重重拍在了桌子上。“拿了，赶紧走！别站在我面前让我生气！”
沈芳年自己从桌子上拿起了铜板，被吼了也没生气，大声道：“谢谢二叔！”便跑远了。
到了元旦日，也就是正月初一，行过祭礼后，沈泰和袁夫人要一同去各家相熟的同僚好友家拜年。同样的，尚书府中也有许多人前来送贺礼。正月初五，又到了皇后的千秋，这次没有像上次宴请了京中过半的贵女，沈芳年这才算松了口气。
自从回绝了周白卿之后，她便没有再见过皇后了，如今虽赐了婚，她不知道皇后现在是如何想自己的，所以更加不安。
然而，虽然皇后没请，袁夫人却劝她，皇后为你赐婚，按礼数你也该进宫拜谢才是。
于是正月初六，她被赶出家门，进宫见皇后。
走到坤宁宫门口，就见到寒风中有一个红着眼眶的小小身影，见了她来，又甜甜的叫道：“芳年姐姐好。”
沈芳年赶忙上前，小声问道：“怎么红了眼睛？皇后娘娘欺负你了？”
“没有，皇后娘娘只是召我来看我规矩学得怎样了。”谢芫姬拿手背揉了揉眼睛，又道：“姐姐快进去吧，我等你一起出宫呀。”
“好，去找个暖和的地方等我。”
沈芳年进了坤宁宫拜见皇后，心思却系在等着自己的谢芫姬身上，反倒忘记了来之前的紧张。
皇后却也没为难她，或者问一些她不好回答的问题，依旧保持的日常的雍容典雅，问她家中可还好，为婚礼准备得如何了。
沈芳年一一答了，皇后还感叹道：“当年本宫同你姑母还是手帕交呢，还记得她出嫁时的模样，没想到如今一晃，她的侄女都要嫁人了。”
原来是这样，所以姑妈才能帮着说服了皇后赐婚么？沈芳年又想起了那天谢昉说的，谢崇礼曾经在坤宁宫做过首领太监的事情，当然，不敢问出来。
“听说谢佥事年后便要去南京赴任了？”皇后见她不言，又问道。
“啊，听说好像是的。”她回过神来，赶忙答话。
皇后似笑非笑，“这可真是巧了，白卿也在南京谋了个差事，如今已经在路上了呢。”
沈芳年的心猛地一跳，笑得勉强，不敢出声。
皇后也没久留她，她行了礼便赶紧出门，找到了谢芫姬，两个人一起出宫。
“其实皇后娘娘她并没有欺负我，只是告诫了我一些入宫后的事情。”谢芫姬不忘为皇后辩解，“是我自己胆子小，就有点想哭。”
“胆子小，不进宫不就好了？”沈芳年笑着逗她。
谢芫姬连忙摇头，“那可不成。”
“那将来进了东宫，你又怕了，怎么办呢？”
“纪煜说他会保护我的。”谢芫姬小声道，“我相信他。”
“傻丫头。”沈芳年忍不住揉了揉她的额前碎发，“那你的规矩学得怎么样了？”
“昨日刚刚送走了教习姑姑，还以为能在进宫前自由几天，没想到哥哥还是不让我出门。”谢芫姬皱着眉毛，忽然眼珠中闪过精光，惊喜的拽住了沈芳年的衣袖，“芳年姐姐，我想请你帮个忙！”
“哈？”
☆、元宵佳节
正月十五，从下午天光尚亮的时候起，外面已经开始布置花灯，各种摊贩也已经纷纷准备开张。京城各家中的女孩子都在梳妆打扮，准备用最美的姿态迎接难得的一夕自由。谢宅中小姐的房间却是大门紧闭，小姐在休息，谁也不得打扰。