弦月笑着摇摇头，“蒙千妍姑娘费心了，我没事。”
“那便好，那便好。”秦千妍语调轻松起来，笑问道：“方才弦姑娘询问竞艺之事，可是对此事有何想法？”
“是。”弦月点点头，回道：“我这里正好有个戏班，自然想要前去试上一试。”
“如此，祝姑娘此行得偿所愿，”秦千妍抱拳拱手，呵呵笑着，“在下可要在京中等候姑娘佳音了。”
“好说好说。”像是被秦千妍的乐观感染了似得，弦月面对她时一贯冷硬的语调此刻也不由暖上了三分，“承千妍姑娘吉言，若弦月侥幸得以入京，定要登门拜谢姑娘。”
“哈哈，这到不必，届时只消打发人来告知在下一声便足矣。”
“姑娘客气了。”
秦千妍询来马匪的情况，弦月则偶然了解到些许竞艺之事，两人各取所需后又礼貌性的聊了几句。这随意的闲聊内容虽乏善可陈，但交谈之下两人却发现彼此间竟心意相通，大有相见恨晚之感，于是关系便越发亲近起来。
……
不知聊了多久，秦千妍抬头瞧见天色已微微发亮。她起身行至门前，将门往外一推，淡色的星夜下，庙里众人便见些许细小的雪花被寒风撩拨吹进，洒落一地浅白。
“雪停了。”秦千妍的话音儿里带着欣意，她转过头笑着朝弦月道：“这雪来的急，走的倒也一般急。”
弦月抱着身子点点头，一宿过去后门外积雪落了厚厚一层，此时风从雪上刮过便带着无尽的料峭冰冷，打着旋的从庙里绕上一圈，冻得弦月直发颤。
“我知雪停了，所以可否先将庙门合上？”看着一身单衣的秦千妍迎风傲然而立，微眯着双眼似是在享受着冬雪的洗礼一般，弦月哆哆嗦嗦的建议道。
凛风当头，她可不打算放任这姑娘继续自我陶醉下去。
“诶？嘿嘿。”双颊微微泛上红晕，秦千妍不好意思地挠挠头，“月儿妹子安坐，我这就关，这就关。”
两人先前闲谈甚欢之时便以姐妹相称，而后互相叙下年齿，却是秦千妍比弦月年长一岁。
庙门重新关好，弦月也站起身来，立在原地跺了跺脚驱散身上的寒意，她问秦千妍道：“雪既止，秦姐姐是否要启程了。”
“这是自然。”夜来避雪，偶遇佳友，当是人生乐事，只是自家身上背负有职责，秦千妍还不至于分不出主次。
“秦姐姐要去剿匪，弦月也要为入京竞艺多做准备。”她转过头望着余烬尚存的火堆旁仍在安睡的孩子们，“这些孩子就拜托姐姐了。”
“月儿妹子尽管放心。”正在穿戴衣甲的秦千妍听到弦月这微显惆怅之情的嘱托，将手中提起的长/枪往身后一负，抱拳肃然道：“但凡这群娃娃少上半根头发，妹子你便到京师来问我秦千妍的罪。”
弦月掩唇轻笑，眉眼都似弯成了一道月牙。
明眼瞧出对方的戏谑，秦千妍这下子急了，“月儿妹子，你别不信啊，你大可以去京师问问，谁不知道我秦千妍是一言九鼎，驷马难追。”
“嗯嗯，我信，我真信。”弦月笑意不减，连连赞同。
“唉~”不知该作何解释的秦千妍委屈地悠叹一声。
弦月不欲因玩笑之言耽误了她剿匪的正事，宽慰道：“秦姐姐莫要多想了，弦月若是不信，何敢将他们托付与你。”
秦千妍垂着头，双手托起银盔稳稳戴好，庙外微澜的晨光透过窗纸打在盔檐上将她大半的容颜隐没在阴影之中。
“嗯。”她声音有些低落的道。
“秦姐姐。”像是根本没听出秦千妍话语中的失落，弦月笑道：“不论弦月此行成功与否，都会带着戏班进京，为姐姐演一台，如何？”
“嗯！”一句话，秦千妍瞬间神采飞扬起来，“月儿妹子可不要食言！”
“自然，秦姐姐若是不信，大可以去山下的村子里问问，我弦月何时有过说话不算的。”弦月调皮地眨眨眼，这话显然正是调侃先前秦千妍的那句保证。
秦千妍的性格直来直去，郁愁来得快去得也快。弦月知她最是喜欢听戏，彼时还是借此才会与爱答不理的自己一一攀谈，而今依然是借此将她从寡欢里领了出来。
“好，妹子这一言足抵千金，哈哈！”秦千妍朗声大笑。
见一众手下也已收拾妥当，秦千妍留下一人看顾随弦月而来的村中幼童，以等候大部队前来接应，自己则牵过宝马坐骑，朝弦月笑言：“月儿妹子，你我就此别过，来日方长，下次再见，在下定于京中设宴以待妹子。”
“多谢。”弦月抱拳回礼，未做长言，只这两字已是饱含无尽情愫。
站在庙门外的官路上，目送着秦千妍翻身上马，带着十几名随从纵马扬鞭而去的身影渐渐模糊，弦月伸了个懒腰便要往回走，余光却忽然瞥见远处秦千妍似是勒马停了下来。
“秦姐姐可还有事？”弦月疑惑中高声喊道。
“嗯。”她远远的朝着庙门方向望了一眼，踌躇片刻，颇有些欲言又止之意。
“秦姐姐？”
“无事。”秦千妍同样喊道：“月儿妹子，莫要忘记，来京师寻我。”
言罢，不等弦月作答，秦千妍一抽手中纤细马鞭，马儿登时带着她疾行而去，一众随从紧紧跟随其后，刹那间，天地复归一片苍茫，雪色灼灼，弦月已看不见这一行人的踪迹了。
“咦？”弦月一边往回走一边喃喃自语，“她到底想说什么啊。”
转回庙内，她见弦桐仍在原地端坐，便起步走了过去。整整一夜，直到此时她才愕然发觉，弦桐自坐下后，好像从来就没有动上一下。
还好秦千妍贪图他的美色，以至于未曾注意到一度坐在她身边的弦桐，身份可疑之处。
“弦桐，收拾一下，咱们也该走了。”她道。
“哦。”弦桐答应一声后起身向门外走去，前去寻班里那些还在后院马车里的伙伴过来帮忙。
“小白。”见弦桐自顾自地忙碌去了，弦月又唤过守在火堆边的小白，嘱咐道：“此地我等不宜久留，这群孩子便交给你了，看好他们，别磕着碰着，一路上多做注意，待将他们一一送至家中之后，你再来芜城寻我。”
“是。”
……
五日后，晌午。
天高气爽，秋雁南飞。
芜城城外官道之上，十几辆马车徐徐并进，往城门方向驶来。
芜城，世属苄州，虽为边城，但因其城外有一条大河，河中多产玉石，而素以富足闻名。芜城虽非苄州首府，也非边陲重镇，可仅凭着产玉石这一点，便足以引得四方商贾汇聚而来。行商之人多了，城中百业俱兴，但凡酒楼茶肆，舞坊歌台，勾栏瓦舍，秦楼楚馆，如此种种愉人之所，如雨后春笋般纷纷而起。数量多了自要拼质量，久而久之，使得诸般歌曲舞艺竞相比高，连城中百姓的眼界都大展不少。