当一行人等待丹泽从树林里走出来时，天边已经泛白，借着微微亮光，兰家家兵看清他右手提着的东西，皆倒吸口凉气，一颗圆溜溜的人头。
覃炀和宋执在沙场上看死人看多了，斯通见惯，并不惊讶，相互递个眼色，一晚没白来。
齐佑死了，安心不止丹泽，更安了覃炀的心，否则那小子迟早坏事。
兰家家兵完成任务，领头的急着回去给兰夫人复命，抱拳与三人先行告辞。
临走时，丹泽叫住他，去看了眼昏睡在车里的柳一一，叮嘱几句，才目送离开。
剩下三个男人和几只狼青，宋执看看滴血的头颅，又看看满身是血的丹泽，忍不住多嘴：“丹兄，一会进城，你不是打算明目张胆，提溜一个脑袋走进去吧？”
丹泽没说话，覃炀抢白，指着齐佑的头，沉声道：“斩杀朝廷官员，罪当诛，齐臣相必追查他儿子的死因，你想不出应对办法，别怪老子交你出去。”
语毕，转身朝另一个方向离去。
宋执看看覃炀背影，又看向丹泽，赔笑道：“丹兄莫怪，覃炀的意思……”
丹泽怎会听不明白，打断他，脸色微冷：“我知道，叫他不必多虑。”而后告辞。
结果，原地三人变一人，外加几只大狗。
宋执不屑嗤一声，莫名想飙脏话，寻思这两人有女人也掐，没女人也掐，脑子有病吗？
总之各回各家，各找各妈。
覃炀回府找到温婉蓉时，离卯时不到两刻钟。
“你没事吧？”温婉蓉迎门时，看见袖口上沾的血迹，蹙蹙眉，紧张道，“有受伤吗？要不要上药？”
覃炀顺着她的目光抬了抬手，活动自如，笑道：“没事，不是我的血。”
温婉蓉悬了一整晚的心放下去，捂了捂鼻子：“热水备好了，你快洗洗，一股子什么味儿。”
“什么味？”覃炀低头嗅了嗅自己的衣襟，喃喃自语，“不臭啊。”
温婉蓉看了眼漏刻，催促：“别管什么味了，洗完换衣服，你该走了。”
覃炀闹腾一宿，杀伐一众人，突然静下来面对白嫩明丽的脸庞，有些不适应，他泡澡时听着屏风外绣花鞋来回走路的声音，心里像猫抓。
“温婉蓉，我找不到巾子。”明明巾子就在泡在水里，他胡乱编理由。
果然没一会，人被骗进来，温婉蓉指着水里，嗔他一眼：“巾子就在水里。”
话音未落，覃炀蓦地从澡桶里站起来，湿漉漉的手一把把人拽过去，不由分说，不容拒绝低头吻上去，齿唇纠缠，呼吸紊乱。
“上朝的时间快到了。”温婉蓉被紧紧禁锢在硬实的怀里，感受覃炀身体某个部位变化，摁住胸口不安分的手，好不容易挣脱出来，脸色绯红抬起头，似有不满看着他。
“不想上朝。”覃炀笑了笑，眼底意乱情迷，嗓音暗哑，还想亲，被推开。
“别闹了。”温婉蓉双手抵住他胸口，偏偏头，语气软下来，哄道，“你不是说这几日皇叔忙着议事，不去不好。我给你备了干净衣裤，穿好赶紧出门。”
“还是自家媳妇疼人。”覃炀狠狠亲一口，又在屁股上抓一把，才放手。
温婉蓉骂他没正经，转身去了屏风外，没一会把衣服拿进来，伺候他穿上，又快速为他束发，整理妥当，最后把马鞭递过去，轻声问：“今晚还出去吗？”
“不出去了，晚上备饭，我早点回。”一句好好家常话，经他嘴里出来，色气满满，仿佛晚上回来不是吃饭，是吃她。
温婉蓉听出不正经，在精瘦的腰上拧了一把，推他快走。
覃炀哎哟哟直叫唤，不知真疼假疼，边叫边笑，趁其不备，又亲一口，悠着马鞭扬长而去。
一路快马加鞭，到九卿堂时，三三两两大臣往外走，只有宋执慢悠悠喝茶在等他。
两人走在最后，覃炀问狗还了没。
宋执要他把心放在肚子里，再左右环顾，放慢脚步，低声道：“我一早来九卿堂没看到丹泽，不知道那小子今天上不上朝。”
覃炀叫他少操闲心：“他爱上不上，你有空关心他，不如想想怎么对付齐臣相，齐佑一夜未归，那老东西精着呐。”
宋执就怕没事找事，辩解道：“哎哎，人又不是我们杀的，凭什么赖我们头上？”
覃炀不屑睨他一眼：“瞧你这点出息。”
宋执咽口唾沫，真急了：“我腿去年养了两个月才好，难不成今年再瘸一次？换你试试？站着说话不腰疼。”
覃炀歪话多：“我肾不虚，不腰疼。”
宋执骂娘，先行一步跨进奉天殿。
早朝开始没多久，户部就江浙十一府七十五县及湖广两地富庶之地去年总收成、税负一一详报，还有各地官仓屯粮记录在册，随折子一并交上去。
萧璟仔细阅览，大臣们鸦雀无声，似乎各有心事。
覃炀坐镇枢密院，想不到民生国计，也不关他的事，他只在乎军饷、粮草，一旦和西伯开战，雁口关戍边一带十来个小城池驻扎、布防，连人带马吃喝拉撒一样不能少。
眼下户部上报情况，听起来不错，认真算起来勉强够格。
大周强，西伯也强，这一仗持续多久，不敢定论。
覃炀想着，稍稍抬眼，望向龙椅，皇上波澜不惊，亦无表情。
揣不透圣意，少言为妙。
于是众臣皆等皇上的金玉良言，淬不及防，一个小太监慌慌张张从奉天殿的侧道一路小碎步，跑到老太监身边，耳语几句。
萧璟余光瞥见，淡然开口：“何事？”
老太监垂眸，几步过去，同样低头耳语。
“宣。”萧璟目光沉沉，好似无意瞥眼齐臣相。
这一眼正好被覃炀捕捉到，他意会殿外候着何人，果然不出所料，老太监尖细嗓子道：“宣大理寺丹寺卿觐见。”
话音刚落，一个身着绛紫官袍的男人，双手揖在胸前，低头步入大殿中央，行跪拜之礼，额头贴地道：“微臣因公务迟了早朝，请皇上恕罪。”
萧璟刚刚得知消息，免了虚礼，只问：“看清楚了？”
丹泽起身，低头作揖回答：“回皇上，微臣无能，连夜赶去救齐佥都，还是晚了一步。”
一番话，凶多吉少，齐臣相只觉得五雷轰顶，耳边嗡嗡作响，往后酿跄一步，身后大臣赶紧扶了把，又被推开。
“老夫没事。”齐臣相强行稳了稳心神，站回原位。
“你继续说。”萧璟瞥一眼齐臣相，又看向丹泽，皱眉道，“到底怎么回事？”
丹泽神色哀痛，毕恭毕敬道：“一切皆由微臣失职引起，原以为皇后余党扫清，不想有漏网之鱼，趁西伯使节到访燕都，假扮官兵欲行不轨，齐佥都心系国都安危，非要与微臣一道剿灭逆党，微臣不知齐佥都身不会武，一时大意，与其走散，微臣有罪。”