铁链重锁的声音很快响了起来，在这甬道里显得格外清晰，沈令月也没等他们，直接就让薛成在前头带路， 离开了天牢。
皇帝正在狱神庙候着， 刑部尚书杜恭姚恭敬地坐在下首，正垂首答着什么话，沈令月在外面等了一会儿， 直到他把话说完了，才缓缓走了进去，唤道：“父皇。”
“出来了？”皇帝招呼了一声，“天色也不早了，既然出来了，那就回宫吧。”说着就叫人下去备车，很快，一辆明黄色的马车就被六匹高头大马拉了过来，父女两个一前一后地上了马车，六匹天子御马就在车夫的催动下嘚儿嘚儿地跑了起来。
马车稳稳当当地向皇宫驶去。
“如何？”马车上，皇帝问道，“初儿可愿对你直言？”
沈令月摇了摇头：“他不肯说。”
皇帝也不意外，看上去早就猜到了这个结果：“他就是这么个性子，一旦认准了一件事就会一条道走到黑，怎么拉也拉不回来。”想起几个月前谢何臻对他说这番话时他还怪他小题大做，觉得这是身为男儿的骨气，没想到现在就要栽在这上面了，不由失笑片刻，“他既然咬死了不肯说，那就是不会说了。”
沈令月道：“父皇预备如何？既然表哥他什么都不肯说，那……”
“还能如何？”皇帝从鼻子里出了声气，“自然是该如何就如何，他不愿说，朕就没有办法了么？想让一个人开口，法子多的是，端看他受不受得住了。”
沈令月立刻急了：“父皇，表哥他并无不敬之心，他不愿说，定是有自己的考量，这——”
“考量？他能有什么考量？事关两国邦交，他怎么能如此任性！”皇帝先是冷笑一声，又伸出手去握住了沈令月放在膝头的芊芊素手，宽大的手掌安慰地拍了拍，“好了，朕知道你关心他，只是这件事牵扯甚广，就是为了我大夏江山，朕就不可能徇私枉法，他既然不愿意开口，朕也只好走流程，按部就班地来审问他。”
他这话说得认真，没有半分玩笑的神色，沈令月就知道他这是动了真怒，不由紧张道：“父皇——”
皇帝知道她要说什么，张口打断了她的话：“父皇答应你，不到万不得已不会对他用刑，现如今还有好些事要细查一番，朕可以冷着他一段时间，让他自己想清楚，但若到了紧要关头，他还是不肯松口，就休怪朕手下无情了。”
沈令月咬了咬唇，见没有办法改变皇帝的心意，只得退而求其次道：“父皇，若是你准备逼表哥松口，能不能提前跟女儿说一声？说不定，我再去劝劝他就成了呢？”
“这不成。”皇帝想都不想地就道，“你之前是怎么答应父皇的？可不能出尔反尔。”
“可是——”
“好了，此事到此为止。”皇帝不容置疑道，显然是不愿再多谈了，“你好好休息，其他的事都不要想了，一切都交给父皇来办。”
他的话里已经带上了几分恼意，沈令月自然听了出来，只得咽下了喉咙口的话，垂眸小声道：“女儿知道了。”
她这么一来，皇帝倒有些后悔了，他刚才是恼了，却不是恼沈令月，而是恼谢初，想着那小子长着一张招蜂引蝶的脸，害那逆女伤了令儿也就罢了，他被打入天牢，令儿巴巴地赶去见他，他居然也不愿意对她明言实情，真是不识抬举，说出来的话就带了几分恼意，却不想被爱女误会，见她面色恹恹，心中大悔，连忙柔声安慰几句，直到沈令月松了神色，这才罢了。
不多时，马车就驶到了紫宸门，皇帝亲自扶了沈令月下车，又命紫宸殿内的尚宫陪伴着她去芷阳殿中与皇后一道用膳，这才转过身，回了御书房，去处理堆积的朝事了。
早有脚快的内侍跑去芷阳殿中给皇后过了消息，因此当沈令月到达芷阳殿时，已经有皇后的贴身宫女在台阶上候着了，一见到她就笑着迎上前，殷殷地请了她入内，带她进了内室。
宫女已经把菜都上齐了，飘香四溢中，皇后笑着起身招呼，携了沈令月在桌旁坐下：“你可算是来了，听说你和你父皇出了一趟宫？可没给你父皇添什么麻烦吧？”
“母后放心，”沈令月道，“女儿知道分寸的。”
皇后轻轻点了一下她的眉心：“你还知道分寸？你今日跑去御书房已是大大地失了分寸，你可知道？”
沈令月就缠着她撒起了娇：“母后，事情都已经过去了，你就别责怪女儿了，好吗？”
她温言软语，声音软糯，听着就使人如置蜜水，便是有再大的火气也发不出来，皇后也不例外，脸上的神情很快就从责备转为了无奈：“真是拿你没办法，好了，用饭吧，你今日奔波了一下午，也该饿了。”
母女二人就坐下开始用起了膳，期间沈令月一直在想着天牢里谢初对她说的话，虽然极力掩饰，但依旧时不时会怔怔出神，皇后看在眼里，却不点破，只命人去小厨房里催了催，不一会儿，云珠就端着一碗翡翠珍珠羮出现在了内室，放在了沈令月跟前。
“这是你云珠姑姑特意为你煮的翡翠珍珠羮，”皇后徐徐笑道，“知道你不喜芹香，特意没放，你还不快尝尝？”
沈令月依言尝了一口，醇香的口感让她的心情稍微明亮了一点：“姑姑的手艺真是越发好了。”
云珠连道不敢。
沈令月又吃了几口，忽然想起谢初的娘亲到访一事来，连忙放下汤勺，看向皇后道：“母后，今日舅母前来，是为了什么事？”
“还能是什么？”皇后道，“自然是为了你表哥。昨日陛下震怒，连夜命人去鸿胪寺捉拿了初儿，把他打下诏狱，你舅母自然也听说了此事，当然要赶来询问母后详情了。”
“舅母她还好吗？”沈令月对这个舅母不怎么熟悉，只在春日宴上在皇后的引见下和她见过一面，更多的印象还停留在十年前，只记得是个缠绵病榻的病身，如今咋一听闻谢初下狱，还不知会成什么样。
“尚好，”皇后道，“你表哥是独子，你舅母自然忧心如焚，但也分得清轻重缓急，已经回府待着去了。”说着，她就想起了那个正在幽州兴修水利的兄长来，想着不知道兄长知晓此事后会作何反应，但马上就回过了神，告诫起沈令月来，道是此事牵扯甚广，非寻常小事，她万不能因为一时冲动就插手此事，左叮咛右嘱咐，让她待在鸣轩殿里好好等着消息，别生什么额外的心思。
相似的话皇帝已经说过了一遍，沈令月也说不清心里是什么滋味，只在面上乖巧地点了点头，神情乖觉：“是，女儿知道。”
是夜，沈令月在寝宫中难以入眠。
她不明白，昨天她还在为那烦人的孟邑王子要走了而高兴，想着终于能去长林苑避暑了，怎么今天事情就大变了一个模样？