夜莺跟着哭泣，“夫人，这是您心念念的二爷啊！”
“莫要胡说，我子明可不是这样的。”秦素兰不信。
子仁得知子明闯进了城门，立马回家。
进门便见母亲将子明往外赶，“娘，这就是子明。”
秦素兰勃然大怒，“你连你弟弟都不记得了，你弟弟可不是这般粗莽无礼。去将子明叫来与这人对峙。”秦素兰对子明说：“我不知您是谁，你冒充我儿就是不对。”
子明悲痛娘能记住哥哥却忘记了他。
不一会儿小鸣被叫了来。小鸣一进院子，子仁就明白了。
子仁对子明说：“小鸣最是像你年轻时样子，娘怕是认错了人。”
秦素兰拉着小鸣说：“子明来了，快来，娘给你做了双鞋子。”
小鸣很是尴尬，“祖母，这才是小叔，我是小鸣。”
“胡说什么快试试这鞋子。”
小鸣闪到一边去，对小叔说：“祖母不记得您的样子，可祖母记得您的各种喜好，尤其是衣服鞋子的尺码。这么大的鞋子定然不是我的。小叔那去试试便知。”
子明一把抢过母亲手里的鞋子，跳到一边换上，果真合适，踩踏两下舒适得很。
鞋子被抢秦素兰大怒，熟练地从某角落拿出一条棍子，“你这贼人居然敢抢我鞋子，你给我还回来。”
子明一边跳脚换鞋，一边躲闪。“娘，这本就是我的鞋，你莫要送与别人咯。”
这个熟悉又久远的场面，让子仁热泪盈眶。
秦素兰老了，追了两下便没了力气。“你这臭小子，等着，娘定会抓到你。”
子明哽咽，“娘，臭小子等着你来抓。”
“你真是子明。”秦素兰疑惑地问。
“娘是我，我回来了。”子明靠近母亲。
秦素兰踮起脚怕怕子明的肩膀，“回来就好，回来就好。”
突然秦素兰软倒，子明慌忙上前扶住，“娘。”
“娘。”
“祖母。”
“婆母。”
这一日秦素兰的病急剧恶化，躺在床上不能动弹。
紫阳对大家说：“或许是子明回来了，她没有了坚持活下去的念头，才会导致现在这个样子。”
子明悲痛不已，转身离开内室，边走边哭，走出院子便大声哭喊。
从皇宫里脱身的刘涛回府里就听闻子明的哭喊声，突然大气不敢喘，头脑发晕，视线模糊，腿发软不能行走。
她走了吗？那个妇人走了吗？他的夫人离他而去了吗？
“老爷，老爷，你还好吗？来人，来人。”老叶大喊。
刘涛被扶进去好一会儿才知道那妇人还在，他被子明给吓着了。刘涛将子明给赶出院子，让他在院门口跪着。
他问明了情况，便守在她身边。
又过了十来日，秦素兰的病一直这样没有多大变化。稍微有点意识就喊痛，喊冷又喊热。
看着她如此痛苦的神情，刘涛心中做了个决定。
子明一直密切关注着他的父亲，他知道父亲是个不可理喻的疯子。子明红着眼睛地对父亲说：“我不会让你得逞的，我不会让你杀了我娘。”
“你就这般看着她痛苦吗？”刘涛想帮她解脱。
小乖怒气地离开，不久便带着家丁将母亲的院子团团围住，除了父亲谁都能出入。
正文 四百零四、结局
四百零四、结局
孩子们不愿父亲做疯狂的事，但被母亲的一封遗书给打击到。
当刘家的孩子们接到母亲的遗书，他们才知道父亲这么做是得了母亲允许的。
看着母亲熟悉的字体，子明还是不敢相信。子明对冬子大声说：“你怎能判断母亲没救了？你不能断言我母亲没救，你不可以。”
遗书上说只要紫阳或冬子中的其中一个断言她没救，刘涛都可以选择让她提前解脱痛苦。
这一个举动是很多人不能够接受的，自然死亡是世道帮人们的选择，人们也不敢违抗自然死亡的规律。从来没有人说提前解脱，从来没有家人想过要将病者毒死。
最能接受这一封信的是小乖，小乖问父亲：“我能够为母亲做点什么？”
子明拉住小乖，“你怎么能同意？”
小乖忍不住了，她哽咽，“我也不想，可是这是母亲的生前的一个愿望，我们，我们怎么能不为她做了。”小乖泣不成声。“她，她，那么难受，我不想她难受。”
小乖的话让许多不能接受的人，接受这一行为。是啊！这是母亲生前最后的一个愿望，他们这些做儿女儿媳的该怎么办呢？
一个个看向刘涛，刘涛说：“去准备发丧吧。子明你抬棺，将你母亲送回南京祖坟。下葬的地方，会有人告诉你的。”
刘涛拿出一种药，一种让身体虚弱的人吃了醒不来的药。
子仁抬起头，不让眼泪掉下来。
秦素兰似乎知道自己的大限到了，她有一段短暂的回光返照。
看着跪在床前儿孙，秦素兰欣慰地笑。“可惜徐娘没有到，就不等她了。”
徐娇的马车已经尽快往京城赶了，但还是不来不及，得要明日下午才回到。
“子仁，子明。”
二人跪前一步，“娘。”
“娘的私房不多，以前的都分给你们。这些年存下的都是你们父子三人送的，子仁送的归子仁，子明送的归子明，那些都分开装，有个册子你们很好分别，莫争。”
“娘，我不要，即便全给大哥也无所谓。”子明说。
秦素兰虚软抬一下手打断子明，“你们父亲送的分一半给冬子可行？”
冬子从后面上前，“姑姑，金银财宝反是我累赘，您还是分给小祺他们吧。”
秦素兰有气无力，她不想多说。“你们兄弟二人若是同意就这么定了。”
“子仁，无异议。”
“子明，也无异议。”
秦素兰招刘余氏上前，“你公爹送我的饰品极多，剩下的你与徐娘分了，若是不喜那些样式，融了再做也无妨。
皇家赐予的极好，你多徐娘一些，将来你能得到更多。”
“儿媳知道，儿媳……”刘余氏也说不下去了！
“夫人，夫人，小宝少爷、小风少爷、小雨少爷与晴姑娘到了。”外面的人边领路边喊道。
子明的孩子一到了屋门口就跪爬进去，“祖母，孙儿不孝。”
秦素兰招呼孙辈上前，“祖母不能为你们做别的事，只能送与你们一人一份家财。”
“祖母。”孙辈中小祺跟在祖母身边最久，与祖母的感情最深。
秦素兰没力气说话，向刘涛半抬起手来。
“你们都出去，这里不需要你们了。”
人群离去后，秦素兰缓缓呼气，看着矮几上的两瓶子东西。“未曾想我能活这么多年！”