帝辛忽作惊奇状说：“咦，车辇怎么停下来了？谁命令停止行军的？得抓紧赶路啊，别让周姬发那狗东西跑了。”
“大王忘了吗？是你啊，是你下的命令啊。”大臣答。
“大王，姬发人就在此，就在大王面前。姬发自知怠慢大王，特来领罪。”周姬发葡匐跪下。
帝辛这才望向车下的周姬发，说：“哦，周侯已经来了？我都没注意到。”
“姬发头脑太过简单，行事随心所欲，未向大王事先禀明。臣甘愿领罪，任凭大王发落。”姬发额头触地，不敢抬起。
“你做了什么了？没听说你做错什么啊，如何这般诚惶诚恐。起来，快越身吧。”
姬发哪敢起来，一动不动趴着说：“臣日前在孟津举行了一场较小规模的军演，只当庆祝春节好玩。事毕后想想，才知十分不妥，一来军演本身就大错特错，二来没有事先奏请大王恩准。臣本来已经启程去往朝歌，亲自向大王告罪，不想大王已经来到，因此半路迎见大王。还请大王降罪。”
好一番“肺腑之言”，帝辛听了，之前的“火气”消了一半。于是说：“是吗？怎么想起来玩军演？什么不好玩，偏要玩军演？”
“是臣思虑不周，以为大过年的，小玩小闹一下不妨事。当时，众位大臣都劝过我的，是姬发不知其中忌讳，只图开心，执意而为。臣今日已知罪重，后悔莫及。”
“真的吗？真是只是图好玩吗？你也四十多岁，不小的人了。”帝辛说。
“臣深表惭愧，虽是四十有余，智力却不如三岁小孩，实在给大王增添无尽烦恼。”姬发说：“此次军演胡闹，确实是一时兴起，图个刺激。臣发誓绝无它意。”
帝辛看这个表弟一副“怂包”样子，心里舒服很多。不似当年周姬昌，明明做错了，还嘴硬强辩，气焰嚣张，不肯低头承认。
“好吧，我先信了你。你起来，上车。我随你去孟津看一看。”帝辛说。
于是周姬发登上车辇，车辇起驾，大军继续向孟津进发。姬发坐在车上，心里极度紧张不安，不知道接下来帝辛会怎么做。他看到孟津的情况以后，会不会大发雷霆。不过，脸上还是恭敬微笑，显得他襟怀坦白，无所隐瞒，毫不心虚。
次日，商国大军抵达周国境内。帝辛命令大军在离孟津两里外扎营，然后让周侯领路，带大王亲去孟津视察。
孟津城内，姜尚昨天就得到消息，商军没有止步，也未撤军，仍然继续挺进。他一直派人暗中监视着商军的行动。
管叔、蔡叔等人，认定周侯不可能说服得了帝辛，帝辛必定发起进攻，有灭亡周国之心。剑都指到面门了，没有可能收回去。一致请求姜尚赶紧加固防御工事，士兵严阵以待；同时急调国内其它兵马增援，就在此地，与商军决一死战。
姜尚却断然拒绝：“不可。”反而下令：“撤去所有防御工事，消灭所有军演痕迹，兵马退出城外三十里，让孟津城变得越‘空’越好。立即行动。”
当晚，全城将士忙了一夜，把全部兵马以及所有军械装备统统迁出城外，军演留下的设施全部捣毁。完全变成一座不设防城镇。
众人都表示不解。姜尚解释说：“我料帝辛会亲自前来视察，因为他是一个永远只相信自己的人。让他看见孟津防御坚实，军演明显，就更坐实了他所得的情报，我们也就没有余地辩解。如若一定开战，与他决一死战，也不能在这里，在这里开打，显然对周军不利。周军将放弃孟津，退回丰邑与商军正式对抗。在那里，凭借丰邑城墙的防御基础和物资储备，战斗则对周军有利，同时各地增援也更方便。”
众人叹服，于是服从姜尚所有指令，依计行事。
帝辛由飞廉领五百将士陪同，在周侯带领下，进入孟津。姜尚只领了两三个大臣在城门迎驾。其它大臣都已随大军撤回丰邑。
帝辛一到，姜尚立即跪地：“大王风尘仆仆，远道而来，一路辛苦了，请赶紧入内休息。”
帝辛站到姜尚面前说：“姜国师这么大年纪，还从丰邑跑到这里来，必是有什么重大事情吧？”
“回禀大王，日前，周侯声称春节无聊，要在此军演娱乐。臣只顾哄周侯开心，也有积极参与。今不敢回避罪责，在此专候大王，听取发落。”姜尚恭敬说。
“姜国师身为辅政重臣，见识广博，姬发不明事理，难道你也跟着糊涂？”
“臣羞愧不已。自思大概年事已高，最近时常意识丧失，坠入混沌之状。老臣其实已经不堪理政，正在准备禀明周侯，告老还乡。”
“唔，这话倒还算诚恳。”帝辛说：“这么大年纪，回家好好休养岂不挺好？何必硬撑，让政事烦心？比干应该比你小两岁吧，他都很少上朝管事了。我就让他在家好好休息。年龄到了，不服老不行的。”
“是啊，大王说得太对了。”姜尚说：“是臣过于贪图权力虚荣，不肯承认自己年老。今臣已经幡然醒悟，是该缷去一身官服，回家享几年清福了。”
“嗯，明白就好。”帝辛说：“行了，带我到各处走走吧，我还是第一次来孟津，让我看一看这里的繁华景象。”
周姬发跟在帝辛身边，一直默不出声。帝辛没有问话，还是少开尊口，免得一念不慎，说错话。不过，他和姜尚，君臣只是通过眼神悄悄交流，倒也配合得天衣无缝，简直令人称奇。
“好的，大王请。”姜尚说。
于是在周国君臣陪同下，帝辛从东门走到南门，再到西门，最后至北门，绕城看了一圈。最后又到达城外渡口。
帝辛一路观察得十分仔细，满街都是来来往往的普通百姓，看不到多少兵士，也没有什么象样的防御工事。看不出有大军驻扎过的样子。
于是他问：“你们说举办过军演，可我怎么看不到多少军演设施？都已经撤走了吗？”
“没有啊，没有这回事。”姜尚说：“大王此来，我们也是昨天才得到消息，忙着接待大王还来不及，哪有空闲做别的事。都跟大王实说了，就是好玩，搞了一个很小规模的军演活动，就跟小孩子玩的‘打仗’游戏差不多。没建什么军演设施。”
“但我听说，还来了很多储侯观阵，规模不可能很小吧。”
“是，是有很多人围观。偏僻小城，人们没什么见识，都来看热闹。储侯是来了一些，也是邻近来看热闹的，但真没别人说的那么多。你也知道的，大王，有些事情，一经大众的嘴，必是谣言满天飞，这个真是说不清。”姜尚说。
帝辛忽想起，民间对他和妲己的各种谣言，说他贪恋女色，荒淫无道；又说妲己是妖精，专爱迷惑君王误国，刻薄恶毒、不堪入耳。因此对姜尚这番话深有同感，于是说：“是啊，我就是怕别人胡乱造谣，所以亲自过来看一看。我不会放过一个小人，也不想错怪一个无辜的人。”