他的其他方面也总是时运不顺，被帝辛大帝囚于羑里那会儿，还差点送了老命。
不过，有一样，他倒是顺得不行。那就是家丁兴旺，儿子生得多。他跟一后十妃，光儿子就生养了十八个之多。还不算那些个未曾公开的私生子。
作为大商帝国西南疆域最大的诸侯国大王，儿子多真是好事，儿子就是力量啊，力量就是财富啊。莫说那些偏偏生不出儿子，愁着家业没人继承的富贵家庭了，就是那些希望多子多福的贫穷家庭，都把他羡慕得要死。
不过，事情总是双面的，好事情往往也有负面问题。因为儿子都会长大，长大了都需要产业，老子得早早做好这些打算才行。要不然，将来儿孙们难免怨恨。我们家那老头子快别提了，光知道自己快活一辈子，没给咱留下一星半点家业，想想牙根里都是恨。
作为独霸一方的诸侯王，儿子大了以后，都是要给封地的。这个就跟嫁女儿要备嫁妆一样，少不得的。封地这种事，最好还是老子在世时，亲自分封了好些。等死了让儿子们自己去解决？千万别犯这糊涂，儿子越多，头破血流的机遇越大。
这种事情，对于平凡百姓家，尚不太复杂，反正产业就那么一点点。老子临咽气的时候，抖索着手把儿子们叫到床前：“孩子们，爹没啥能耐。一辈子跟你妈就这栋老房子，你们几个？一、二、三，五个兄弟是吧。好的，你们五兄弟就平分这栋老房子，人人有份。
人人有份，然后呢？什么然后，没了，因为爹爹已经咽气了，话说完了。
房子怎么平分，没人傻到拆了分砖头和瓦片吧。有五个一模一样大的房间倒也好了，要没呢？就一个堂屋、两个偏房，外加一个厨房和猪圈，这怎么分？算了，也别分了，就五个家庭都挤到一个屋里来住着呗。哥哥、嫂嫂、弟弟、弟媳都搬到一个屋子里睡吧，反正一家人。难免偶然间上错一两回床，也别计较这么多了。没办法啊，爹爹只给咱留下这一间房啊。
对于西伯侯来说，多亏了历代先祖励精图治，打下的江山，到他这一代，版图已经大到几可与整个帝国抗衡了。要不然帝辛大帝也不至那么眼急，狠心把他这个“亲姑父”给囚禁起来。
本来该够分了吧？偏偏西伯侯儿子多啊，十八个儿子一分封下来再看，每块封地又变得象手帕似的小得可怜了。运气不好的，荒山和沙地一多，搞不好还养不活自己。
那怎么办？好办，打呗，江山不都是打出来的么？何况祖先的榜样都在那里，哪一个诸侯国不都是把眼光投向邻近的部落？
但是，真的好办吗？放眼看一看，周国往南是崇山峻岭的丘峻地区，不适宜大军行进；其间的部落族人凶悍野蛮，根本不按章法出牌，极难对付。虽说历代先帝确实也攻克了不少蛮族部落、收获大片领地，但付出的代价，也是惨痛到不敢说出口。到西伯侯姬昌这一辈，往南就更难发展了。而且再往南就是大海，其实没多少拓展空间了。海有什么用？捕来的鱼都是咸咸的，难吃得要命。所以南边这一块可以先放下了。
那么北边呢？北边也扩展到了极限了。再往上就是冰寒地冻的高海拔世界，地上光长草，树都没一棵。莫说资源匮乏，就是光住着也难受，太冷了，还有沙尘暴，真不是什么好地儿，白送都还得想一想。北边也暂不考虑了。
西边吧，西边都是大片陆地，气候也不算太坏，应该可以无限发展。你可睁大眼睛，看清楚了再说，看看西边都是啥？大片大片的沙漠死亡地带，走进去就一句话“别回来了。”可能沙漠那头有天堂，可沙漠迈不过去啊，想也是白想。
现在只剩东面了，周候国的扩张触角也只能伸向东面了。东面真是一片大好土地啊，不但田土丰饶、人丁兴旺、民智广开、技艺先进，尤其气候还特别宜人，要草有草，要花有花。只可惜那是大商帝国至高无上的主人——帝辛大帝的正统封地，跟他争地盘？掂量掂量再说吧。
这件事一直就是西伯侯姬昌最大的心病。表侄子那块“蛋糕”，实在是太诱人了，不动它一下真不甘心。管它“大帝”不“大帝”，爷还是他亲姑父呢。问题只是怎么动？什么时候动？不动则已，一动就得大获成功才行，这可不是开玩笑，这是关乎身家性命的大事。
谁想到那个亲表侄——帝辛大帝，看上去是个大老粗，其实人绝顶聪明。姑父才刚刚动了点歪心思，还没付诸行动呢，就让表侄子瞧出来了。结果被表侄子随意编个借口，就把他骗到羑里囚禁起来了。一直自以为自己老奸巨滑、无人能敌，还没交手呢，就输掉了。羑里七年的囚禁生活，只有他自己知道那种苦，才六十多岁年纪，就闹出一身的疾病。要没这七年，他周姬昌绝对要多活十几年。表侄子说是没有杀他，最终释放了他，其实跟杀了他没多大差别了。
释放回家后，他就感觉自己身体不行了。说不好帝辛大帝大概也是看出他不行了，才释放他的。大儿子伯邑考跟着父亲一同被囚在羑里，意志居然没有顽强过父亲，提前两年就病死在囚地。王位只能传给次子周姬发。好在姬发生性聪慧，行事稳重细心，而且极具领袖才华，让他可以放心。他只叮嘱儿子，不要放弃历代先祖的梦想，周国绝不屈居人下，永远要做天下最强的那一个。一有机会，就要牢牢抓住，不出击则已，一出击必要将其彻底击垮，切不可心慈手软。周姬发向父亲保证，他一定将父亲的话牢记在心。
周姬发果然比父亲更沉着冷静，更隐忍耐心。他登基后的第一次议政，就向大臣们强调一件事，从今天起，要对天下共主——帝辛大帝表现出绝对的忠诚和归顺。任何刺激大帝、让大帝生疑的事情都不许发生。
现在，有苏氏部落夹在周、商两家之间，成为两家的缓冲地带，显得格外敏感。去往有苏氏，就不得不考量可能引起的问题。
偏偏这时候，十弟冉季载提出，要出使有苏氏，他要娶有苏氏公主为妻。意愿十分强烈。
十弟刚一说，就被周姬发打了回去：“不行，现在谁也不许去往有苏氏。我们与有苏氏之间暂时断绝一切外交。”
十弟没敢顶嘴，但自那天起，一直闷闷不乐、茶饭不思。看着真是让人心疼。
周姬发其实很喜欢这个弟弟，他的兄弟很多，但重情重义的，除了四弟周公旦，就唯有冉季载这一个。其他个个都是唯利是图之辈，只要有机会，爹妈都可以拿来出卖。
喜欢归喜欢，要什么金银财宝都没问题。但这件事牵扯的是周国大业，容不得感情用事。只能委屈弟弟。
好在四哥周公旦是个能人。他对十弟也很好，又是天生的热心肠，所以有心帮助十弟。于是他去找周姬发求情。
周姬发一直很仰赖这个学识渊博的四弟，对他基本上是言听计从。四弟一出面，姬发只好表示可以重新考虑。姬发这才召集大臣们商议，分析一下出使有苏氏的利和弊。
到会的有太宰周公旦，他主要执掌周国外交事务，干的都是国与国之间的大事；然后是国师兼三军统帅姜尚，他执掌着周国军政大权；以及召公、太公、毕公三公辅政大臣。