“姐姐的意思是……”
温妃执起薛九的手，轻轻拍了拍：“妹妹，姐姐知道你聪慧，在舞姿上的造诣又是炉火纯青，姐姐想请你一起钻研舞谱，再创昭惠后当年起舞的辉煌，你愿意帮姐姐这个忙吗？”
薛九又惊又喜，“姐姐不必如此客气，对于一个爱舞之人来说，这本舞谱价值连城，姐姐将它托付于我，对妹妹而言已经是极大恩赐，妹妹一定会日夜钻研它，教习乐坊舞女舞出霓裳羽衣的盛貌，舞出我大唐的盛貌！”
尔岚提醒道：“薛妹妹恐怕是未解娘娘之意，这本舞谱正因为珍贵，所以娘娘才不愿传与他人，只愿与薛妹妹切磋一二，薛妹妹可千万别教习她人学会了，只教导娘娘一人就好。”
薛九顿时明白，原来温妃只是让自己钻研出了舞谱，再教习温妃学会，可是，温妃以前不是对舞技并不热衷的吗？惊诧道：“姐姐什么时候也开始练舞了，在妹妹的印象中，姐姐好像是从不跳舞的。”
温妃的面上有自惭之色，“本宫知道自己肢体僵硬，不善于舞技，可曾与昭惠后朝夕相处，久而久之，也受她酷爱音律舞技的影响，闲来无时也会舞上两曲，可本宫毕竟不是行家，所以还要多多叨扰妹妹教习我这个笨学徒了。”
薛九自信满满，拍着胸脯保证：“姐姐放心，《霓裳羽衣舞》虽然博大精深，复杂多变，但我薛九就是倒着走也要让姐姐练出来！”
温妃大喜，“那就当真是要谢谢妹妹了！”
……
柔仪殿。
殿中寂静无声，膳房外有几个宫女煎服着药汤，浓稠的药味夹杂着艾香，布满了殿中每一个细微尘土中，殿中侍从已经撤去了大半，只留下几个粗使的内监宫女，嘉敏衣不解带，细心给香柔喂药。
香柔一直在半醒半睡间，当她悠悠醒转，看到国后娘娘亲自给自己喂药时，感动之余又是十分惊恐自责，挣扎着要躲开。
嘉敏大喜，用帕子替香柔拭去嘴角边的药渍，“你醒了就好！太医说只要你醒了，就好了大半。”
“娘娘！娘娘不要碰奴婢！”香柔蜷缩在床角，伸出手制止着。
嘉敏柔声道：“你虽是本宫的宫女，但你我本就情同姐妹，你病了，当然本宫要来照顾你了。”
“可是……可是……娘娘，奴婢虽然半是昏迷，但奴婢也听到了娘娘和宫女们的谈话，奴婢知道自己得的疫病，如果传染给了娘娘，奴婢就是死一万次也不够！”
嘉敏搁下了药盏，笑道：“如果是传染给了本宫，那早就传染了！现在你已经好了大半，想要传给本宫病气，那就更不可能了。”
“娘娘……”香柔大为感动，喉头哽咽数声，爬起来就给嘉敏跪下：“是奴婢拖累了娘娘，若不是奴婢生病，柔仪殿也不会禁闭，更不会疏离了娘娘与国主之间的情分……”
“快别这样说，快快起来罢。”
“真的是好一场主仆情深！”殿中突然传来一个男子的声音，原是一个小内监提着药材径自走进了内室。
那小内监冷冷地奚落道：“香柔姑娘的话还真没说错，这柔仪殿戒备森严，任何人都不许擅自出入，外头的宫女内监们都要绕了好远走路，生怕染上了病症，国主就更不会来了！”
香柔十分惭愧内疚，深深地低下了头：“是！奴婢知错，小公公教训的是。”
嘉敏有些不满，对小内监令道：“香柔是为了本宫才接触到了病鸽，你一个太医院的内监不用多嘴，把药放下来就走吧。”
小内监将药材摆好，嘉敏不经意地一看，突然觉得这内监的面容英俊风流，十分熟悉。
“是你？”嘉敏震惊问道：“怎么会是你？你怎么来送药来了？”
曹仲玄掸了掸太监服的灰尘，显然十分嫌弃这身太监服，他望了一眼蒙着灰尘的殿室，叹道：“若不是我来送药，恐怕这柔仪殿早就是一座芳冢了。”
“太医院的人呢？”
“如今温妃治理后宫严酷，宫中但凡有人有咳嗽发烧的症状，都被送去烧了！太医院不仅仅是太医怕来柔仪殿，就是小内监们也是畏畏缩缩的。”
香柔身子仍然十分虚弱，可也不由得咬牙愤愤道：“真是岂有此理！他们服侍的可是国后娘娘，难道对娘娘也不尽心了么？！”
蓸仲玄不屑道：“国后又如何，人人都怕死，在死面前，人心皆是如此，况且国后虽然执掌金印金册，可何曾有个威慑后宫的娘娘样子？”
“你！你竟敢侮辱娘娘！”香柔气不过，忿然道。
蓸仲玄道：“并非侮辱，只不过实话实说而已。我虽然对后宫之事没有兴趣，但见宫人对温妃言听计从，忌惮畏惧，就知道这宫中的主人从来都不是国后娘娘。”
嘉敏并不将蓸仲玄的话放在心上，只是淡淡一笑，问道：“宫中之人皆怕死，那你呢？难道你不怕死吗？”
“当然怕。”
“既然怕，为何还来到本宫殿中送死？”
“我……”蓸仲玄一时被问住，顿了顿，伸出了手。
嘉敏不解地问道：“你这是何意？”
蓸仲冷冷道：“请娘娘赏钱！”
嘉敏有些不屑：“难道曹大人就这么缺钱用么？”
“我只不过是翰林院的一个清苦画士，俸禄清淡，再说了，买酒喝，交朋友，哪一样不花钱？更何况，来宫中一趟为娘娘送药，哪一道关口不需要打点？”
嘉敏从箱奁中拿出一大锭金子放在蓸仲玄手中，冷冷道：“这些钱应该够你花了吧。曹大人还是赶紧出去，若是被人发现便是杀身之祸，就算是本宫也保不住你的性命。”
蓸仲玄掂了掂手中的银子，感受到手中沉甸甸的份量，心满意足：“国后出手阔绰！这笔银子，我赚定了！明天我还来！”
嘉敏大惊：“你为了钱当真不要命了？”
蓸仲玄的唇边勾起邪魅的笑容：“鸟为食亡，人为财死，天经地义，还请娘娘莫要阻拦了我的生财之路。”说罢，他提着药盒，拉低了帽檐，像一个太监那样谦卑躬身退下。
此时，高墙下，国主的脚步匆匆，身后的一群宫婢太监都罩着面巾，小碎步地跑得上气不接下气，姚海好不容易追了上来，拦在国主的跟前，苦苦劝道：“官家！官家去不得呀！”
“让开！”国主拂袖挥开，姚公公跪在国主的脚跟前，抱住他的膝盖，老泪纵横，“官家此一去，社稷危殆矣！请官家顾念龙体，为天下子民、为祖宗基业所虑！”
国主已经十分不耐烦：“朕不过是去看望国后，有你说得那么严重？再拦朕，朕便命人将你拖出去斩了！”
哪知姚海仍不松手，痛哭流涕道：“国后娘娘的宫中瘟疫未退，国主此去，若是万一，万一不幸……到时候，杂家又如何向朝廷百官交代？”