“我知道你心里有怨……只是, 你和二哥哥总不能这样一直耗下去。待到年底休沐，不如回京一趟, 把所有事说开。”
她顿了顿，“有时，缘分是不等人的。”
上一世，就在不久的未来, 荣焕将会战死沙场。
这一世, 盟约签订, 再起战火的可能小之又小。荣仪不也好好的吗？独孤遥在心底安慰自己, 可总是有一种隐约的不安, 挥之不去。
她没办法把这些担忧告诉荣仪。
荣仪笑了笑, 不知道有没有听进去：“知道了, 放心吧。”
独孤遥深深看了她一眼，什么都没有再说。
归程总是比去程要快, 独孤遥抵京那日，阴雨连绵半月有余的帝都终于放晴。
晴空万里, 定安门外，帝王仪仗铺陈绵延，百官侍立着, 辟出一条铺了红毡的长道。
长道尽头, 站着皇帝与一众皇子，在城门下迎接她。
为首的是老皇帝, 半年未见，苍老了许多。
他并未穿君主冕服, 而是绣着飞龙过肩的明黄道袍，紫金道冠。怀里搭一柄玉如意，佝偻着苍老的身躯，如同残秋时分风中摇曳的稻秆。
独孤辽身为太子，与他们的父亲并肩，享皇帝尊荣。他穿着一袭盘龙云海的月黄色朝服，腰杆劲拔如枪，端的是少年帝王的从容沉稳。
在他们身后半步，站着一个熟悉又陌生的年轻人。
他看着和独孤辽年纪相仿，五官却凶得要命，高眉骨，薄嘴唇，冷硬的眉眼微微下垂，浑身都绕着威胁的气息。
这个人周身的气质太危险，危险到让人下意识忽略了他的五官与独孤辽也有五分相似，本是极为英俊优越的骨相。
在对上独孤遥目光的瞬间，年轻人压低视线，冷冷勾起唇，仿佛盯着猎物的狼。
独孤遥终于意识到，为什么那日在焚水河畔，乌雅身后的那个亲卫如此面熟。
三皇子，独孤逐。
她微微挑眉，毫无惧意回望。
行至城门下，独孤遥收缰下马，半跪在皇帝和独孤辽面前。
“儿臣朝元，参见父皇，参见皇兄，父皇万寿绵延，皇兄长乐未央。”
她一跪，皇帝身后的文武百官也跟着“呼啦”跪了下去，只有独孤逐站着没动。他笑着开口：“数年不见，九儿都这么大了。”
即使是笑，独孤逐嘴角绷出的弧度都看着危险无比，与其说是寒暄，倒不如说是在观察。
他才开口，身前的独孤辽立刻神色一凛，眼中浮现出防备之意。
“可不是么。”独孤遥笑意盈盈，“三皇兄离京去封地时，臣妹才几岁？七八岁？一晃这么久了。”
也无怪乎当初独孤遥没有认出他。
独孤逐出身高贵，性格骄纵，生母去世后与皇帝大吵一架，自请去了封地，此后鲜少回京。
虽然不曾回京，但先皇后母族势力盘根错节，这些年明里暗里，独孤逐不少搅动庙堂风云，在朝中势力不可小觑。
如今更是登堂入室地回到京城，恐怕后面少不得明争暗斗。
“逐儿也到了婚配的年龄。”老皇帝摩挲着如意，悠悠开口，“帝都的贵女中，看看有无合适的。”
“是。”独孤遥笑着应下，“三哥可有心仪的女子？九儿也好为三哥牵线。”
“倒是真有一个。”
独孤逐皮笑肉不笑：
“九儿麾下的指挥使荣仪，巾帼不让须眉，飒爽英姿教人过目不忘，孤喜欢极了。”
独孤遥没想到是这个回答，她顿了一瞬，目光闪烁，旋即又恢复了方才言笑晏晏的从容：
“是么？三哥喜欢，那……”
“——开玩笑而已。”独孤逐突然“哈哈”大笑，打断独孤遥，“看把小九儿紧张的！”
独孤遥愣了愣，接着也笑起来：“三哥开玩笑，九儿可是认真要寻嫂子的！”
有了这个不轻不重的插曲，直到回宫的接风宴上，独孤遥都有些心事重重，酒过三巡就称醉告退。
她没回宫，在御花园里慢慢逛。果然，不一会儿，独孤辽也带人追了出来，身上还带着宴饮的酒气：“遥遥。”
半年不见，独孤辽又清减几分，气质却沉稳许多，更显得像是一国之君了。
“我在北疆看见三哥了。”独孤遥迎上前，开门见山，“当时荣仪和钦察的乌雅公主起冲突，他在亲卫队里。”
独孤辽蹙眉，“确定是他？”
独孤遥点头。独孤辽忖度片刻，迟疑道：“他是不是……和封陵有往来？”
他抬起头，与妹妹对视一眼，两人心照不宣。
“父皇想要用三哥牵制住你我。”独孤辽说，“你推了赐婚，又与萧悲迟联姻，眼见就要压制不住，父皇怎能不防。”
独孤遥沉了沉气。“父皇图什么？”
她是真的不懂。储君已经定下，为什么还要引虎入山，手足相残？
“说到底，父皇才是皇帝，我们都是臣子。”
独孤辽看了眼四周，确定无人，才继续道，“老庄讲究无为而治，父皇想要驾驭臣子，心甘情愿帮他守天下。”
他说这话时，语气平静而淡描轻写，可声音还是低了下去。