独孤遥慢慢伸出手，不知是想要拉住他的衣角，还是想要拉住疾驰而过的命运。
阳光从指缝间漏了下去。
她后知后觉，过去的这几个月，封疆一直在同自己告别。他早已预见到这一天，于是为她安排好了一切，却什么都没有说。
报恩寺的早课钟声悠远而至，已经有商贩开始出摊，他们躲在道路的两侧，好奇又畏惧地看着满城铁骑倾巢而出，低声议论纷纷。
新的一天开始了。
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天启二十四年，北疆来犯，高祖自觉力不从心，于五月二十，禅让退位，尊为太上皇。
太子独孤辽继皇帝位，恭领宝玺，改年号为“德佑”，大赦天下。
独孤辽的登基大典，独孤遥并未参加。她带着阿衍回了察合台，临走前，母子二人去太息宫看望太上皇。
这是独孤逐死后，她第一次去见太上皇。三儿子的死让他苍老了许多，他像迟暮的老树，倚靠在软垫堆叠起的软榻上，眼皮半垂着，手里拿着一本超度死者的《地藏经》。
独孤遥牵着阿衍走到近前。“父皇。”
太上皇慢慢睁开眼。他吃力地分辨了一会儿，才道：“遥遥来了？”浑浊苍老的目光慢慢移到阿衍身上，他突然挺了挺身，难以置信道：“逐，逐儿？”
他颤颤巍巍伸出手，搭在腿上的绒毯也滑落在地，“逐儿，到爹爹这里来……”
阿衍从来没见过太上皇如此失态，他怯怯躲在母亲身后，“皇，皇爷爷，孙儿是阿衍…… ”
太上皇却不信，他仍要去拉阿衍，“逐儿，到爹爹这里来。”
独孤遥拍了拍阿衍的背，低声道：“过去吧。”
阿衍慢慢挪到近前，跪在太上皇的床边。
太上皇却在这时犹豫了，他低下头，看着自己的手，怔忪呢喃道，“我害死了逐儿，他还会认我当爹爹吗？”
毫无征兆地，一滴接着一滴泪水落在阿衍的后颈上。阿衍缩了缩身子，不解地抬起头，“皇爷爷？”
“我的逐儿已经死了。”太上皇凄惶地抬起头，看着独孤遥，眼神无助而悲恸，“我害死了他。”
独孤遥沉默着，早知如此，又何必当初呢。
太上皇又撑了一会儿，接着脱力般倒回床上，胸口剧烈起伏着。
“儿臣今日来，是因着阿衍的事情。”独孤遥冷眼看着，缓缓开口，“阿衍如今是北疆的储君，按例应当改姓为封，从舜国玉牒上除名，入察合台族谱。”
太上皇没说话，好一会儿，才开口：“连遥遥和阿衍，都要弃我而去了，是不是？”
不等独孤遥回答，他突然笑了起来：“也好！都走吧！我应得的！”
独孤遥没再说什么。她拉着阿衍，向太上皇行礼，“通禀完毕，儿臣告退。”
太上皇没说话。他闭眼靠在软枕上，眼前闪过许多模糊的面容，都是他的孩子们，他却一个也看不真切。
独孤遥与阿衍走出太息宫时，东边隐约传来礼炮的轰鸣，庆祝新皇登基。
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独孤辽已经在养心殿等着妹妹。他才下朝不久，一身煊赫的明黄色龙袍尚来不及换，看到独孤遥与阿衍，就远远迎上来：“真的要走？”
独孤遥笑了一下，“察合台那边岑云夜与张澜都不在，需要有个能主事的人过去。”
独孤辽叹了口气，斟酌着，迟疑着，开口道：“若是……你真的想，可以留在帝都等他回来。”
“他不会回来了。”
独孤遥笑了笑，努力让自己的语气听起来很轻松，“已经同礼部商议好，察合台那边，丧仪一切从简。”
独孤辽怔了怔，才道，“好。我知道了。”他抬手，将她发髻上的银钗扶稳，“常回来。”
独孤遥低下头说好。
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次日启程，一路奔波，终于在六月初到达了察合台。
接下来就是册封、会见，封疆从前将阿衍带在身边，以长子的规格教养，是以大臣们对这个年幼的储君还算接受良好。
但阿衍终归是年纪太小，许多事情处理不来，独孤遥没办法，只能陪着他上朝。
虽然从前她也主政，但到底是与独孤辽互相帮衬，还能分担不少。
如今她拉扯着阿衍，面对成百上千的事务，每日下来都头脑昏沉，终于在七月初二这天，晕倒在朝会之上。
再醒来时，她在养心殿的偏殿里，阿衍眼泪汪汪地看着她，一身亲王冕服还没来得及换。
“娘亲，”阿衍的眼圈红红的，说话也抽抽嗒嗒，“娘亲，呜……”
话没说完，就扑到独孤遥怀里，哭了起来。
独孤遥鲜少见儿子这么失态，心下一沉，知道恐怕是有不好的事。她故作镇定地拍了拍阿衍，抬手叫来宫女：“太医呢？请他进来见本宫。”
宫女应下，很快就把在正在外头开药的太医领了进来。见独孤遥醒了，太医笑容满面，凑上前来，“恭喜娘娘，贺喜娘娘。”
独孤遥蹙眉，看看太医，又看看怀里抽噎的阿衍：“这是怎么回事？”
太医还是笑眯眯地，“娘娘已经有了三个月的身孕。”