“娘娘，庄大人求见。”春草上前向她禀告道，“说是有关于修缮济民堂的相关事宜要向娘娘面呈。”
因为有朱炯的话在，最近这段时间，大臣们偶尔拿一些拿不定主意或者不好拍板的事情来求见谢峦枝，更有甚者一些大臣动起了小心思，皇后娘娘比起陛下要宽和许多，趁着皇帝不在，赶紧把一些可能会挨训的活给解决了，至少在皇后娘娘这里心里头承受的压力也小许多呀！
他们为自己的机智而感到窃喜。
庄品茂当过朱炯的先生，现在朝堂里也受重用，之前他也偶尔会来见谢峦枝，有时候也不为了公务，只是简单拜访问候一下，关心一下她腹中皇子的健康。
最近因为修缮藏书阁的事情，庄品茂来得次数比之前多了一些。
“拜见皇后娘娘，娘娘金安。”庄品茂优雅地行礼，风度卓绝，他长得俊秀，虽然已经有白发了，但看着十分养眼。
谢峦枝令人给他赐座，“庄大人有何事？”
庄品茂呈上一卷图纸，说到:“上次娘娘提的几处建议已经改好了，娘娘看一看是否合心意，陛下不在，您是最了解他偏好的，这藏书阁是陛下亲自下令盯着的，只有劳烦娘娘了，若没有问题就可以让户部拨银子动工了。”
谢峦枝仔细看过后说:“没什么问题，就照此办吧，不过是否需要往后延一延，现在在打仗，银子能省就省，不要勉强。”
庄品茂沉吟道:“娘娘放心，国库的银子是足够的，还能够调配的过来，不会影响战事，藏书阁也是重要地方，光是存放在里面的大典就是无价珍宝，藏书阁这么多年一直没有整体翻修过，许多地方已经有些破损，该好好整理一下了，不然损毁了里头的藏书代价很大。”
“既如此便这样办吧。”谢峦枝不是独断专行自视甚高的人，很听得进别人的建议，见庄品茂说的有理，痛痛快快便点头了。
庄品茂走上前从桌子上拿起图卷，小心地卷起准备带走。
谢峦枝的目光落在他的手上，突然，凝固了片刻。
一块很淡的疤痕，在拇指指根附近，好几年前当她还是代王府的婢女的时候在那次宴席上也无意看到过。
庄品茂觉查到了她的目光，顺着她的视线看到了自己手上。
“怎么了，娘娘？”庄品茂微笑着问。
谢峦枝回神，随意地说:“没什么，你先退下吧。”
庄品茂躬身应诺，走到门边的时候，他却突然顿住了脚步，“娘娘猜到了。”
谢峦枝浑身一激灵，袖子下的手捏紧了椅子的扶手，面上却一片沉静，“庄大人在说什么。”
但这过分的强做淡定却暴露了她，庄品茂回过头，面无表情，透着一股与往常截然不同的阴森之意，如同从地狱最深处爬出来的恶鬼，脱去了外层的人皮外衣。
他没有再多说一句，迳直向谢峦枝冲过来，快得仿佛在电光火石一瞬间就发生了，旁边侍候茶汤的春草和莲子甚至根本没有机会反应。
庄品茂要玉石俱焚！
——在无法完全肯定自己到底有没有暴露的情况下，庄品茂选择破釜沉舟全力一击，出去了可能就再也没机会接近谢峦枝了。
“彭——”庄品茂整个人都扑在了桌上，一把匕首刺在谢峦枝心口。
屋子内窒息了一瞬。
莲子和春草爆发出尖叫，之前已经察觉到不对的侍卫也已经冲进来了，一窝蜂扑到了庄品茂的身上，把他几乎压成了肉饼一般，庄品茂癫狂的笑声从底下传来。
谢峦枝脸色惨白，向后靠倒在椅子上，匕首掉落一边。
见此场景，屋内众人几乎都快疯了，腿甚至有些发软，皇后遇刺，他们如何同陛下交代，陛下不会放过他们的！
“小姐——”莲子连滚带爬来到谢峦枝身边，却抖着手不敢伸过去碰她。
谢峦枝的嘴唇微微动了一下，声音极其微弱，“我……没事。”
她缓缓抬手，从脖子里拽出一个东西，是朱炯留给她的那枚虎符，因为太过重要，她这些日子都是贴身带着的，兵马还没用上，却以这种神奇的方式救了她。
莲子一下瘫坐在地，又哭又笑，“小姐，呜呜呜，你吓死人了——”
这突如其来的转折把所有人的心都吊起来扔了几圈又重重砸回地面，人们一下子又会呼吸了。
随着谢峦枝轻轻挪动身体重新坐直，屋子内一下子热闹起来，有说要去喊御医的，有说要去召集大臣的，有说要去请缉事司的。
谢峦枝挡开来扶她的春草和莲子，走到了被压在地上的庄品茂面前。
自从发现谢峦枝没有死之后，庄品茂自知无望，闭上了眼睛，整个人死气沉沉，没有了一点活气。
“竟然是你。”谢峦枝轻声说，“原来……是你。”
庄品茂闭眼不语。
谢峦枝问:“桥西县那桩案子我一直在让人查，你刚才看到我桌上的奏报了吧，你知道事已败露。”
“金掌柜没说谎，程二树也不是真凶，你的目的只有一个，不想别人发现那座墓主人的秘密，也不想别人打扰她的安宁。”她看着庄品茂的手，“那里……曾经还有一根手指对吧，墓的主人的也是位六指的女子，是你的母亲？而陪葬品却是北棘那边特有的样式，你身上有北棘血脉啊。”