谢峦枝吞了口唾沫，虽然她很肯定日后的凌熙帝对现在的陛下没什么父子之情，但眼下他毕竟年纪还轻，或许还有那么些孺慕天性？
她硬撑着说:“奴婢说得不对么？”
半晌，朱炯将目光从她身上移开，“不，你说得很对。”
他向后一靠，视线淡淡投向虚空，他的手上把玩着几颗棋子，“连你都看出来了啊。”
是自己在阿峦面前太过放松疏忽了，还是他现在的忍耐力还不够？
他或许应该反省一下自己这段时间的表现了，毕竟世人都迂腐得很，皇帝想要一个不会质疑反抗的听话儿子，朝臣想要一个父慈子孝的皇家典范，那便给他们好了。
“是因为成贵妃和二皇子么？”谢峦枝小心地问。
设身处地想，好不容易九死一生回到家，母亲死了，父亲已经有了新宠和新的儿子，是个人都会不平吧。
在这时间似乎都停止的高墙内，连谢峦枝有时都会生出一丝丝绝望愤恨的情绪，何况朱炯。
这个问题跟着的沉默有一些长，似乎是在权衡要不要回答这个问题。
终于，朱炯说话了。
“那么多人，单单王妃和世子的车出事了，而恰好，负责护送的统领是成贵妃的哥哥，这样的事情，我不相信。”
谢峦枝悚然一惊，朱炯的意思是他怀疑那场事故不是意外，而是人为？
联想到上辈子成家悲惨至极的下场，那么一切就很明了了，朱炯的心中很早便与成家不死不休了。
只她有些不明白，戕害国母这样的大罪，他登基后完全可以派人重新彻查，名正言顺地除掉成氏，他却没有这样做，反而背上了不少不容幼弟刻薄寡恩的骂名。
她问:“殿下有证据了么？”
朱炯把手里的那枚棋子一抛，棋子在空中划出一道弧线，准确地掉进棋篓，发出清脆的撞击声。
“有没有的……已经不重要了。”
第18章 冲突
朱炯永远记得那一日。
……
时隔三年，朱炯终于再次见到了自己的父亲，父亲变老了许多，也从“父王”变成了“父皇”。
皇帝走下来摸他的脸，眼神欣喜却晦涩。
“炯儿，你回来了，这些年你去哪里了，当年到底是怎么回事。”
答案是早就备好的——
“我被冲到了河道下游的蔺州一带，一个渔夫把我捡回去救了我，当时那里是在叛贼治下，我不敢表露身份，又没有银子，只能隐姓埋名，一边帮人做活维生一边往京城来，最后终于找到了舅舅，让他带儿臣回宫。”
“炯儿受苦了。”皇帝痛心疾首，“我儿何等尊贵，竟受了这么多罪，叛贼可恶！让我们父子分离这么久！”又问他在外三年的种种细节，如何吃饭、如何穿衣、走过哪些地方、可有谁欺辱他了之类。
许久之后，皇帝似乎终于渐渐平复下来情绪，慈爱地问他：“炯儿，父皇要好好补偿你，你想要什么，父皇通通给你。”
朱炯退后一步，脑袋重重磕在地上，“成志元保护不力，致使皇后身死皇子流落，请父皇为我和母亲讨回公道，赐他死罪。”成志元即是成贵妃的兄长。
皇帝的脸色变了，“炯儿，不可。”
“为何不可？”朱炯反问，“我只知道事实就是，皇后在他的护卫下死了，如此重罪，纵死难抵。”
皇帝说:“成志元虽然护卫失利，但他是无心之失，所有人都看到他为了救回你们拚命一般，那一仗他身受重伤足足中了三箭，而且他回来后朕已经重重罚他了——”
“如何重重地罚？降职，打板子？”朱炯尖锐地质问“我竟不知，我的父皇何时成了这样心慈手软的人了！”
他音量渐高，“父皇是真的觉得他无罪，因为您的妻子儿子不足一提，还是因为贵妃？”
“混账！”皇帝怒斥一声，“你这是什么态度！这与贵妃又有什么关系！”
“他是贵妃的哥哥，如何能没有关系，父皇扪心自问，换了旁人，现在还能有命在，还能官运亨通享尽富贵吗！”
朱炯的胸膛剧烈起伏，眼角竟有一点水光。
皇帝心神微颤，不由想起了他小时候尊贵骄傲的样子，他放缓了语气劝到，“炯儿，朕知道，你遭逢巨变又在外头吃了许多苦，心思难免有些偏激，觉得世上所有人所有事都对不住你。”
“可成志元一路劳苦功高，流了多少血汗，你张口闭口就是要杀他，臣下听了岂不心寒？你听朕的，朕会让他当众正式地向你请罪，你看如何？”
“我明白了，父皇不舍得杀他。”朱炯并未领情，“原本这是最简单的办法，将他杀了也就结束了，父皇不肯，那我便要当面与他对质，问一问当年他受谁人指使，又动了什么手脚。”
皇帝指着朱炯“你”了半天，一挥衣袖道：“你这孩子未免戾气太过！”
他在殿内踱步转了几圈，说到:“是你多疑了，贵妃不是那样的人，成将军也不是，那场事故完全是意外，你既然已经回来了，就不要再沉湎过去不放，你失去母亲，朕失去妻子，朕的痛与你是一样的，可是不能因此就胡乱猜疑。”
“胡乱猜疑？”朱炯尖锐地问，“真的是胡乱的猜疑么？这么多人恰好就是我与母妃的车出了事，恰好就是贵妃的哥哥，到底是儿臣胡乱猜疑，还是父皇故意视而不见！”