眼见为实，没想到姜一南歪打正着。
Carrie 指了指他身边的妹子，一脸可惜，“当时我们都以为他们俩会在一起很久，他们非常般配，我记得中文有个成语？郎才女貌？！用在他俩身上非常合适。”
“他们...看上去的确很配。”
违心应和几句，没想到多年之后“亲眼所见”他曾提及过的女友依旧无法做到心平气和。
滚滚翻涌的酸楚冲击心底埋藏已久的疑问直达喉咙，几乎是脱口而出，“Carrie，八卦一件事，或许你...之前有见过梁知予的...前妻么？”
她实在找不到合适的词语，既然他现在单身...于是合理推测已经离婚？
Carrie 瞪大眼睛，“前妻？！”突然提高的音量搅扰到旁人的闲聊，大家同时停下动作看向她们。
两位女士不好意思地笑笑，脑袋凑得更近窃窃私语。
“他结过婚？什么时候的事情？”看 Carrie 的表情应该是不知道。
“应该是他在印度尼西亚时候结的婚？妻子是他船队的队员。”姜莱努力保持微笑，语气淡然。
Carrie 疯狂摆动食指，笃定地连说好几个 no，“绝不可能，我从没收过他的婚讯。他从印度尼西亚回来我们见过一面，我当时还开玩笑问他在海上有没有找到属于他的美人鱼。”
“他怎么说？”心扑通扑通，如鱼尾胡乱拍打水面。
“他笑笑，说他的美人鱼不在海里。”
第18章 第三周 （4）刺痛
姜莱礼貌的笑容僵在面颊，举到半空中的酒杯也跟着悬顿几秒。
她迅速回神，轻轻和 Carrie 碰了个杯，无奈地摇头笑，“Carrie 我们今天聊太多八卦了，当事人不知道会不会打喷嚏。”
Carrie 爽朗一笑，端起酒杯抿了一口回敬，“爱八卦是人类的天性。莱，我很喜欢和你聊天，以后有机会的话很愿意和你有专业上的交流和合作。”
一顿饭吃的收获颇丰却也五味杂陈。
北美这个学术圈子说大不大说小不小，这两年姜莱非常刻意去回避一切和梁知予有关的消息。他当时说的已经足够明白足够清楚；姜莱不想也不愿再知道更多。
消息盲区留下的是无尽的想象。想象越具体越磨人，内耗至死的土象星座总是不擅长玩怨恨对方的小把戏，只会反反复复发挥自己丰富的想象力告诫自己放下。一直以来最耿耿于怀的疑问在意想不到场合得到解答，并不觉如释重负，也不觉还有任何找当事人求证的必要；却还是有一种难以名状的委屈。
她一口气喝光杯里的香槟，口感顺滑醇厚，过了许久口腔还残留淡淡烤苹果的香气。
晚饭后天色尚早，七点半的夕阳依然亮到晃眼。大家聊的意犹未尽不着急结束聚会，嚷着要去后院赏赏 Robert 精心培育的花。
很难相信他这个长期定居洛杉矶的人，居然能把北加的后花园打理地如此规整。百子莲，郁金香，薰衣草，还有一大团一大簇的绣球花。纷杂的颜色并没有视觉凌乱感，反倒让人心旷神怡。
“我妻子很喜欢北加，一直怂恿我赶紧退休搬过来。家里的前后院也一直是她委托人在打理。”Robert 边说着边顺势弯腰拔了一撮杂草。
老教授们各自吐槽起费时繁重的后院杂活，手指捏一捏红枫叶，再查看一下桃树的主干，最后仔细探讨喷药除虫的最佳时机。
好像只要身处自然之中嗅到泥土的气息，人就会不自知卸下在社会上惯戴的面具，情不自禁挽起衣袖卷起裤腿，弯下腰脚踩软趴趴的黑色泥土，全身心沉浸在原始劳作的欢快之中。
远处清晰可见的山，院内精心设计的景致，泼彩鲜艳的晚霞，明月与夕阳同在。
清爽的晚风拂面而来，酒精作用下人只觉些许微醺，“采菊东篱下，悠然见南山”，姜莱脑子里突然冒出这句诗句，自顾自地喃喃自语。
一旁的 Carrie 好奇地问是什么意思，她绞尽脑汁给出了不太贴切的英文解释。
中文擅长静态写意，寥寥几个词能轻松塑造氛围感，留给读者巨大的想象空间；很难翻译到位。
Carrie 努力理解，最后作罢，“我很喜欢中文，但是真的太难了。”
院落一角的男人们依然执着于粗重家务活心得分享，Robert 甚至从工具房翻出一把铁锹，在其他人指导下费力松土。
Carrie 凑到她耳边小声嘀咕，“我结婚二十多年从来不干后院的活，顶多戴手套拔拔草”，说着抖了抖自己几乎看不出皱纹的双手，“伤手”，说完还俏皮地吐了吐舌头。
姜莱捂着嘴笑，心领神会地比了个 ok，“我记住了，以后要找个爱干农活的男人。”
开怀的笑似乎抵消了不值一提的烦忧，面颊的红晕也成功将欲爬上眉梢的忧愁赶跑。
临别前 Carrie 相见恨晚地和她交换了邮箱地址，姜莱及时接住对方抛来的橄榄枝，并一鼓作气加了她的 linkedin。
天色渐晚，热闹过后的空虚总让人难以回避。刚才游走于不同人身边谈笑风生的仿佛另有其人，而那个人在晚宴结束的瞬间灵魂出窍，空留下一身疲惫的躯壳。此刻的她瘫在后座说不出话，摆不出笑容，甚至连屁股都不愿挪动半寸。
脚踝的酸胀感正在加剧，脚后跟不知什么时候被磨出两三个水泡，印了一大片红色痕迹。她忿忿地不做任何希望地翻了一下包，太久没有穿高跟鞋，都忘了随身备几个后脚跟贴。