也不知道大女儿长什么样了。最后一次见她，还是她读高中，他回越南前去学校看她。听说越南的阿姨要给她添小弟弟，她默不作声，紧紧攥着他给的红包。
她出生在酷热难当的夏天，那时是真穷，一家三口挤在不足十平米的出租房里，王凤梅奶水不足，孙夏经常饿得哇哇哭，一张小脸涨得通红。他还没有出师，在餐馆里帮厨，工资没几个钱，除了每周买点肉骨头给王凤梅炖汤，半个子儿也不舍得给自己花。没有钱买电风扇，孙夏身上长满痱子，头皮上都是。王凤梅在地上铺了一张竹席，给孙夏穿个肚兜，让她在竹席上玩儿。孙夏痒得难受，小手忍不住到处抓，抓破了皮又放声大哭。孙大伟下班回来，经常看到王凤梅抱着孙夏，孙夏哭，王凤梅也哭，把他整颗心都哭碎了。男人没钱真苦，妻儿都照顾不了。他学厨比以往更卖力，厨房里别人不愿意做的脏活累活，他都赶着做。孙大伟发誓要在最短时间内，学会师傅的真本事，早日出师。
手艺好，人本分，孙大伟很快就通过师傅的关系谋到新的活路，在一家中等规模的川菜馆从帮厨做起，一直做到主厨。他们一家也从□□平米的出租屋，搬到一室一厅的出租房。眼看着孙夏一天天长大，他舍不得放她回乡下读书，可是在城里读书一定要户口，他和王凤梅思前想后，决定买房。孙大伟找饭店老板和师傅借钱，加上平时积攒的，终于咬牙买了一套两室一厅的房子。搬到新房那天，王凤梅欢天喜地，说要是在老家，她要买几饼鞭炮，好生庆祝。
孙夏上了学，王凤梅盘了一家小店面，卖日用杂货，孙大伟上班，日子一天比一天有起色。没买房子时，羡慕那些在蓉城安家定居的外地人；有了房子后，心更大了一圈，想要更多钱，给孩子创造更好的生活条件。王凤梅的唠叨多了，嫌孙大伟长年累月在一个地方做，不挪窝，餐馆老板发的工资不见长。唠叨多了，就有争吵。孙大伟不是没想过换地方，碍于师傅和老板的情面，在自己困难时期出手相助，他放不下脸面辞职。那两年，王凤梅没少和他因为这个吵架。炒得烦了，他也想是不是换个地儿，耳朵都听出茧子。
那一年年节，一起学厨的徒弟们去师傅家送过节礼。有一个叫王是的，师兄弟们扎一堆时没看多出色，这次见面浑身不一样。挺括的西服，衬得油腻的肚子半凸出来，皮鞋锃亮，说话中气十足，还不忘时不时抬手秀一把腕表。王是说他在越南一家浙江人开的川菜大酒楼里做主厨，包吃包住，一个月薪水最差也有三千多，来回机票报销。众人听得咂舌，惊羡不已。即使是三千，对他们这些天天在后厨操持大刀案板的人来说，也无异于天文数字，更遑论最差。
说者有意，听者有心。当场就有几个人问王是酒楼里还招不招人，这么好的差事，要先紧着师兄师弟们。王是给他们留了电话号码，他过了正月十五就要走，打定主意要去的提前联系他。
孙大伟回家和王凤梅合计，王凤梅觉得远了些，不过如果像他说的那么能挣，去一两年就回也可以。一起起哄着要去的同门，最后只有孙大伟决计要去，其他人不是说太远了家里不同意，就是家里孩子小不方便。
历经各种波折，孙大伟在那年6月18日到达堤港，他浑身上下只带了一个大包，装满换洗衣物，两只鞋的鞋垫下塞了几百块钱，预备换成越南盾。王是说上班，没法来接他，只告诉他一个地址，让他先自己找着去。孙大伟拿着写好地址的字条，连比带划问人，一路磕磕碰碰，最后停留在一个老旧的两层居民楼。一个矮瘦、皮肤黑黄的女人正对着一名不足五岁的小男孩叽叽哇哇说着什么。
孙大伟走上前，和那个女人问好，说他是王是的朋友。那女人立刻换成国语，态度亲切，带他上二楼的一个房间，安置好行李。初到异国他乡，没有半分惊喜。房间狭小，又是西晒，墙壁都是热的。和房东打了招呼，孙大伟一个人出去溜达。这里比蓉城破败许多，街道又小又窄，尘土飞扬，一大排的棚屋夹在在零星的楼房中间。臭水沟里肥硕的老鼠爬来爬去，也不怕人。孙大伟心凉半截，这回怕是上了当，这里看着怎么也不像能挣高工资的地方。等找到王是上班的大酒楼，他是彻彻底底失了望。
这哪里是酒楼，比他在蓉城上班的餐厅还要小不少。小小一爿店面，饭桌不到十张。王是这个狗日的，孙大伟又急又气，他为着来这里做事，王是拿去了2500元的介绍费，说看着同门的面子上，便宜不少。到处开□□明、办理签证、出来一趟转机的费用，花了一万大几千，这些年辛辛苦苦存的一点家底都掏空了。
孙大伟不管三七二十一，冲进饭馆，大声喊“王是，王是，你给我出来。”服务员拦不住，也听不懂他说的，孙大伟一直问“你们厨房在哪里？”，把老板引来了。年纪看着比孙大伟要大十来岁，一双眼睛像睁不开似的，眯缝着看人。他问孙大伟找王是什么事，孙大伟不说，只说很急。老板转头给服务员说了几句越南语，不到片刻，王是出来了。他哪还有过年时的神气，厨师帽都没戴，头发很久没剪过，又长又油，一身白色厨师服沾满油腻腻的糨子。他看到孙大伟一愣，扯了扯嘴角，笑看着像哭。他没想到孙大伟真会找过来。人生地不熟的，他预料孙大伟怎么着也要等到他下班。