“孙师傅，你怎么搞的？你这急性黄疸肝炎再拖下去就变成慢性的了，就你这样还天天做主厨呢？让客人怎么吃？这病传染的你知不知道？”老板疾言厉色，一番话把孙大伟说懵了。做厨师这么多年，他怎么会不知道身体健康的重要性，有传染性的疾病更是。哪个做厨子的会带着病体上灶台呢？这不是砸自己招牌吗？
孙大伟还要解释，老板已不耐烦，朝他摆摆手，“看病费用给你交了，你不用回去上班了。” 又催着王是走，“怎么？你不走是想和他一样？”王是屁颠屁颠猫着腰跟着出去了。
从医院拿了一些药回家，孙大伟把医生写给他的纸条给房东看，房东给他说了用药注意事项，又问他，“你朋友刚才把他的行李都搬走了，说以后都不住这里了。你知道吧？”如果这时天上一个闷雷击中孙大伟，他也不会吃惊。他朝房东点点头，又摇摇头。回自己房间前，在王是住的房间门口朝里扫了一眼，空空如也。
房间昏睡了一晚，孙大伟第二天强打着精神去餐馆找老板结算工钱，工作没了，工资总不能算了。他被堵在门口，不让进。门口没有一片遮阳避雨的瓦片，他站了足足一上午。“拿去，以后来也不管用，昨天送你去医院都花了一大笔，算我倒霉。”老板撒了一把越南盾到孙大伟脚边，生怕挨到他。
孙大伟把钱一张张抚平，装到贴身的口袋，他花了比平时两倍不止的时间才走到住处。他立在门前，盯着破旧的小楼发呆，这里是他唯一的去处了。找到房东，孙大伟预交了三个月的房费。剩下的钱，要看病，要吃饭，孙大伟真怕死在异国他乡的这个小房间。
除了带上病例去医院定期复查，回来拿给房东帮忙看用药须知，孙大伟整天待在二楼，隔绝了和外界的一切联系。以前见到房东的小孩，他还会逗一逗，兴致来了也会抱一抱。现下，四周的一切都犹如空气，孙大伟活成行尸走肉。每天的饭菜由房东端到门口，房东敲敲门，他过片刻开门取，吃完又把碗筷原样放回。偶尔听到外面几句说话声，小孩的哭闹声，孙大伟才觉得自己还活着。
有一天照例听到敲门声，孙大伟打开房门，发现房东还没走，他疑惑地看着她，“孙师傅，你好久没下楼，别老闷着了。我看你前几天带会来的医嘱，病情缓解很多了，再过一阵应该就恢复得差不多。”房东简简单单的两句话，让孙大伟全面崩溃，他压抑多时，太久没有听到这样真诚的关怀。
孙大伟和房东的关系慢慢起了变化，两人从单纯的房客和房东的关系，到每天会随意聊几句。多是房东问，孙大伟答；有时孙大伟也会问问她。房东叫黄翠娥，早年从台南过来的，丈夫犯了事，一个人带孩子生活。
孙大伟病情好转，人又开朗些，听到孩子的声音，他心里又升起渴望。要尽快找到工作，要尽快回到蓉城，王凤梅和孙夏都在等着他。
最后一次去医院，黄翠娥陪着去的。医生说孙大伟病情恢复很好，平时多注意饮食和睡眠，后期定期复查即可。孙大伟很高兴，黄翠娥也说值得庆祝，晚上下厨做了几样传统中国菜。“孙师傅，你也尝尝我做的小菜，味道比不得你专门做的。”这是孙大伟到越南后第一个尽兴的夜晚，吃得高兴，说得高兴。两个同在异国的异乡人很有些惺惺相惜。
孙大伟新工作不顺利，本地川菜馆数量有限，薪水低廉。转眼到了农历年，工作还没有进展，孙大伟天天愁眉苦脸。“孙师傅，天无绝人之路，你有傍身的好手艺，怕什么。”黄翠娥看他这样，也会说几句宽慰的话。
往年过年，餐馆不放假的话，他会让王凤梅带着孙夏去店里吃饭；如果放假，他们一家三口回乡下看望老人，吃年夜饭，其乐融融。异国他乡的第一个节日，冷冷清清，孙大伟不顾医生不能喝酒的嘱咐，一杯接一杯；黄翠娥也一反常态，不复以往的乐观，沉默不语，独独小孩子欢天喜地。
小孩睡了，两个寂寞的人互相对酌，事情最后怎么发生的，孙大伟记不真切。有了第一回，也就有第二回。孙大伟以前害怕给家里打电话，怕王凤梅知道他过得差劲；后来害怕给家里打电话，是愧对王凤梅。打电话的频率从三四个月一次，到六七个月一次，最后整年王凤梅只等得来一个电话。孙大伟和黄翠娥过上同居的日子。如果不是黄翠娥告诉他，她有了孩子，孙大伟还想着有朝一日总会回去。
“你走了，我们孤儿寡母的怎么办呢？我们能依靠的只有你了。大伟，你不要回去，不要丢下我们不管。”黄翠娥晚上睡觉，哭哭啼啼。她已经摸清了这个男人的习性，决定赌一把。孙大伟不做声，他后来辗转去了几家餐馆，生意不好，发工资也不准时，这再有了孩子……孙大伟愁眉不展。
“大伟，你不要着急。我都想好了，你手艺那么好，不要出去做事了。我们可以合伙开一个店面，从小的做起，不怕做不起来。”
黄翠娥是个行动派，说干就干，她和孙大伟合伙的翠娥餐厅开张了，说是合伙，其实本钱都是黄翠娥掏的。不大的门面，摆两张饭桌，好在物美价廉，不缺食客。这是孙大伟到越南的第四个年头，他在黄翠娥的帮助下，不用再满城乱窜，这里做三个月，那里做半年，仿佛无根的浮萍有了依靠。