李士荣抹了把眼泪，状似惭愧：“王良兴千错万错在身，亦有罪臣看管不严，宠弟无度之责，是以不敢请求陛下原宥，唯愿陛下施恩，将此人早日问斩，以证我李氏与王氏忠义清名！”
殿上人俱是一惊，朱缨搭在龙椅上的手指也紧了紧。看管不严，宠弟无度？
情况已经足够明显，李士荣知晓若再无动作，周岚月和宁深指不定何时便查到了李氏头上，届时牵扯一广，李氏必定元气大伤。她这个皇帝顾忌着世家也是难做，便先下手为强，令王良兴顶上罪名，自己又早一步来面圣请罪，给她做足了面子。只不过李氏的罪名，就成了可轻可重的管教无方。
李氏给了她一个台阶，她顺着这台阶下是最明智的选择。皇帝与世家间，她必须顾全大局，既然失踪的银两已经找到，替罪羊也已安排妥当，那么真相究竟如何，已经不再重要。
不过，李士荣为保全李家一力求稳，毫不犹豫舍了自己的妻弟。这一招壁虎断尾，实在厉害。
“起来吧。”
朱缨心里千回百转，说道：“李卿为大魏鞠躬尽瘁，朕都看在眼里，对家中一时大意也是有的，不必过于介怀。”
李士荣这才缓缓起身，难掩感激说了一句“谢陛下”，惶恐之意溢于言表。
“许卿，”
朱缨收回目光，继而看向群臣右侧之首，温声问：“以你之见，此事该如何处置？”
许瞻向左一步出列，躬身答道：“回陛下，臣愚见，王良兴罪无可赦，按律当斩，但此人用军费在外消遣取乐，其家眷并不知情，不妨对族人网开一面。”
许瞻乃是当朝首辅，亦是世家许氏的家主，虽然家世显赫，却考取了康乐初年的新科状元，是在仕途上真正一步步爬上来的。再说先帝登位时局势不稳，一日竟遭了刺客，电光火石间是许瞻为之挡了剑，才让皇帝陛下捡回一条命；而许瞻那边却没有如此乐观，险些没有救回来，宫中的珍贵药材流水般送去许府，养了多年才堪堪恢复。
此人忠义，能力又出众，在他主持下做成了不少利国利民的好事，民间和朝堂皆是交口称赞，声名极好。纵是朱景在位时敌对世家，却也未曾对其多有为难。
然而，就算是圣恩浩荡，许瞻也始终不曾恃宠而骄、居功自傲，而是谦逊如一，时刻守着君臣分寸，连带着整个许家也安分守己。是以朱景对他十分信任，朱缨登基后，也对他敬重有加。
她敛眉思索，便又听许瞻言：“陛下，万望以大局为重。”
朱缨抬眼看去，见许瞻眼中似有劝诫之意。她回过神，心中复又清明。
首辅所言她已明了，她登基不久，先前已经抄了赵氏一族，如今若再来一个王家，一来李氏与皇室彻底离心，二来势必人心惶惶，致使朝堂不安。况且，王良兴养外室一言已经查明属实，其家眷诚是无辜。
既如此，仅降一人之罪而宽宥族人，是如今最合适的做法。
思考间，又有几位阁臣出列附议。朱缨下定决心，开口下旨：
“传旨，罪臣王良兴徇私贪墨，侵吞军费，罪无可赦，着革其职位打入刑部大牢，择日问斩。王氏族人虽不知情，但受其株连脱离贵籍，废为庶人逐出魏都，终身不得入。”
她顿了顿，接着道：“礼部尚书李士荣治家不严，德行有亏，便罚去一年俸禄，以儆效尤。”
李士荣听完，心间狠狠松了口气，脸上尽是感激之色：“谢陛下隆恩！”
这场皇权与世家的博弈，不知是谁占了上风。
第6章 孤皎
无论如何，丢失的银两已经找到，这桩事了，朱缨还是感到心头一轻。
群臣将要退下，她眼尖，随意一瞥看见许瞻离去的步子有些异样。她使了个眼色，女官立马上前留人：“许阁老留步。”
许瞻应声停下，眼中虽有不解，却还是转身，尽量快地回到殿内玉阶之下，揖道：“陛下，不知还有何事吩咐？”
“无甚要事，只是方才见爱卿腿脚似有不便。”
朱缨关切道，“不如朕命人备辇轿，送爱卿回府。”说罢便要吩咐随侍。
“不过是天寒着了凉气，陛下不必挂怀。”许瞻低首，温声道，“辇轿于礼不合，臣惶恐。”
朱缨闻言也不强求，只说，“许卿素日政务繁忙，也要顾着自己的身体。莫要累垮了，大魏江山可不能没有爱卿。”
许瞻听罢眼中有暖意，回道：“陛下关照，臣不胜感激。”接着极有分寸地说，“大魏能臣辈出，没有离不开谁这一说。陛下龙体康健，才是我社稷之幸。”
朱缨淡淡一笑，随口侃道：“朕闻许家公子常年在各地游历，很少回魏都来，爱卿满心扑在政务上，竟也不思念。”
许瞻眼中肃然淡去，难得流露出温情和怀念。
他道：“敬川小子散漫惯了，素来不上进，在外看见些秀山丽水便忘了家，臣也不愿管束他。”
“许公子过得潇洒，定是乐在其中。”朱缨笑道。
她想，此时许瞻的想法也许与当年的父皇无甚差别，许敬川怎么想的她不知道，但她在江北很是想家。
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送走了许瞻，殿门一关，朱缨原本坐得笔直的身体登时放松，对留下的几人摆了摆手，随意道：“都坐。”