他的母亲啊, 卸去铁甲走进后宅，但从未失去一身傲骨和自心底的坚韧。那样艰难地熬了半辈子, 偏偏谁也不怨，只怨自己。
当然，宁深也知道, 家族落寞，亲人死殉, 从来非姑母之责。当年宁氏义无反顾出兵护驾，为让先帝顺利登基倾尽所有，并非是因为家中女儿嫁与其为妇，而只是因为他们姓宁。
每一个宁家人都会誓死忠君，为了社稷安稳，不惜付出自己的血与命。
宁深弯膝跪在母亲面前，俯身下去，重重地磕了个头。
郑夫人扶起他，与他一起走出马车。
主子有事，候在外的车夫自觉让开，郑夫人的手落在一匹拉车的骏马上，亲手解开缰绳，交到了宁深手里。
“骑马去吧。”
她注视着儿子，话语掷地有声：“去告诉所有人，宁家家主的腿疾，早就好了。”
-
北地。
沈弗玉哼哧哼哧搬着一箱东西进来，气喘半天仍缓不过来，对着安闲坐着的少女抱怨：“你说你，要这些东西做什么，害我被陛下好一番拷问才拿到……”
思归正在小桌案前忙着剪纸条，但单手动作总归笨拙。
她头也没抬，对沈弗玉说：“你就等着看吧，我做的爆竹可比外面卖的好看多了。”
有什么好看的，就算翻出花来，还不也是“噼里啪啦”四处炸开几声便没有了。
沈弗玉在心里嘟囔，却是敢怒不敢言，一边郁闷，一边坐到她旁边打下手帮忙。
小何姑娘玩心起得突然，非要在军营里搞这些东西，竟大胆提到了陛下面前，向人索要材料。最奇的是陛下还同意了，多半是心中的愧疚和偏爱使然。
有了陛下首肯，做点花炮而已，又算得了什么呢？军械营得令后自然不敢怠慢，挑了些炸药硫磺之类的东西，全都给了跑腿的沈弗玉。
思归忙活着，像不经意问：“最近战况如何，陛下得胜了吗？”
沈弗玉皱着眉头研究手上的东西，边道：“听说还好。只是陈军驻营守得太紧，大军攻不进去，可能又要拖些时日了。”
“这样啊。”思归若有所思。
拧完手头最后一点纸条，她展展腰，忽然困倦地打起退堂鼓：“你困吗？我好困，不然你先回去，我们明天再做好了。”
“好吧。”沈弗玉感到莫名其妙，但听她说累了也不能强求，只有纳闷起身，又走到桌案后搬起那箱硫磺火药。
“哎！”思归突然拦住了他：“搬来搬去的，你不嫌沉吗？就留在这里吧。”
沈弗玉断然拒绝：“那可不行。陛下特意叮嘱过，不能把这些东西和你单独留在一室。”
思归默然几息，最终屈服，又改变了主意：“唉，你别搬了。左右剩下的不多，我们还是今天就做完吧。”
说完，她又坐了回去，顺手倒了两杯茶水，看上去是要挑灯夜战到底了。
照这个速度，明天大军就能一起放炮了，肯定能激励一番士气。
这样一想，沈弗玉顿觉干劲满满，拿起茶杯一干。
然而，沈弗玉很快就后悔了——刚才喊困的明明是何思归，可为什么他会突然这么累？
又蠢又天真的松鼠毫无防备，没有意识到半点异样，手里拿着灌到一半的硫磺硝石，头开始一点一点。
没过多久，沈弗玉就身子一歪，倒在地上睡了过去。
思归停下了手上动作，到他耳畔试探地喊：“喂，姓沈的？姓沈的？”
没有回应。
她放下了心，同时收起笑，放轻脚步走到那箱炸药前，眸子里是前所未有的认真和决然。
只有大魏赢了，才能替双县报仇。
她也想出一分力，成为替他们报仇的一份子。
-
沈弗玉脑袋昏昏沉沉，梦里一堆乱七八糟，好像听到有人唤他名字，努力想睁眼却又醒不来。
不知睡了多久，直到兜头一盆冷水浇了下来，他倏然惊醒，仓皇爬起环视一周，才发现自己已经在帅帐里，上首坐着的陛下正满面阴沉看着他。
沈弗玉狠狠一抖，尽管一头雾水，但还是有种不祥的预感。
他不是刚睡着吗，天怎么都大亮了？
他终于苏醒，围在他身边的守将一喜，慌忙问他：“沈公子，昨晚你不是和何姑娘在一起吗？她去了哪里，为什么不见了？”
何、何思归不见了？
沈弗玉愣住。
昏睡前的记忆回笼，他记得自己明明在和她一起做爆竹，好像做着做着睡着了。可在他睡着前，何思归都一直在啊！
他眼中满是茫然，朱缨更是没有了耐心：“你知不知道，自己被下了蒙汗药！”
蒙汗药？何思归下的？！
所以当时她举止反常，一会说累一会又不累，其实是想把他支走？
想起那箱炸药的危险程度，沈弗玉更是六神无主，一时也顾不得别的，忙问：“那，那箱炸药——”
朱缨知道他好骗，可没想到会这么好骗，竟然能毫无防备地被一个独臂少女只身放倒。但老实说来，这次思归失踪不能全怪沈弗玉，她也有责任。