他忍痛扯出一个笑, 轻松道, “不是说专程来看我的吗，怎么又不说话？”
“你喉咙不舒服, 说什么话？”
早在进来时就看到了床头染血的帕子, 朱缨心中正悲楚难捱, 可没法陪他演戏。
她将目光锁在他身上, 涩声道，“只要能看着你就好。”
听她这样说, 谢韫也忍不住一哽。
他慌忙垂下眼，冷静片刻后如常看向她，哑着声音坚持道：“我已经好多了。既然你不想说, 那就听我说。”
他轻喘一声，继续道：“锦城的商市很是热闹, 就像你买的话本里写的那样，可惜又来了瘟疫。我还给你买了条帕子，茉莉纹样的，甚是精致，本想着等回去亲手送给你，可如今沾过我的身，怕是不能了。若你想要，可以等瘟疫过去自己买一条。”
“蜀州地界爱民如子的好官不少，如虹县和青县的县令，日后可以放心擢升。但也有些欺压百姓贪墨钱财的，如牧县、岐县、嵩县的县令，不堪为父母官。”
“我来蜀州时让吕述他们跟随，现在都在锦城外待命，你放心，他们都会忠心于你。还有，白宗庆的事我已查过，可惜不慎被人动了手脚，没能留住活口。我从他手中拿到一件信物，虽真假未知，但好歹有些帮助，也可以顺着继续查，或许能发现什么新线索。个中细节谢成和肖远都清楚，日后他们会向你禀报······”
朱缨起初听着还没觉得，之后却越来越感到刺耳。
他强撑着说了这么多，还一口一个“日后”，那为什么不能等日后慢慢说？
好像是怕来不及一样，要把自己想说的所有话都说完，将知道的全部都告诉她。
心中跳出来的想法让她浑身一抖，朱缨立马开口，慌张斥道：“别再说了！”
“你听我说······”
他固执地摇了摇头，还想出声，却突然开始剧烈地咳嗽起来。
朱缨见状慌忙站起却又不能靠近，面带无措，下意识高声唤医士进来照看，“来人！来人！”
隔着帷帐，布帕上那一抹鲜红也依然刺目，几乎灼伤了她的眼睛。
门外候着的郎中很快进入，覆着面为谢韫把脉，收手后劝道：“督帅身子虚弱，万不可再说太多话了。”
说罢，他又斟酌道：“医馆研了新方子，督帅可还要试？”
谢韫颔首，显然是习以为常。
离得较远的朱缨见状不由瞪大了眼，看向郎中质问道：“你们让他试药？”
现在这病该如何医治尚无头绪，一碗一碗药灌下去，要是喝出个好歹来怎么办？
郎中不知女子是何人，为难道，“是督帅主动——”
“与他们无关，是我自己要试的。”
榻上人拭去唇角的血迹，接过话茬轻声道：“别担心。医馆制药方不知效果如何，总归有人要试的。”
朱缨张了张口没能出声，才恢复如常的眼眶默默又红了一圈。
“一整日断水断粮，现在必定好受不了。”
谢韫还记挂着她在门外时说的话，见郎中端着药进来，牵起唇角说，“快跟着谢成去用膳，然后休息一会儿吧。等到喝完药，我也要睡下了。”
见她看着自己不吭声，他便当她同意，微微提高声音唤谢成。
碍于郎中还在，他只道：“带大人去太守府，让杨茂准备些饭食。”
朱缨一步三回头地跟着谢成离开，门一关上，谢韫和煦轻松的神情霎时间被隐忍所取代。
强忍着席卷全身的冷意，他接过药碗一饮而尽，而后手指忽地一松。
随着木碗“骨碌碌”滚落的声响，他失去了知觉。
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朱缨带着一身低气压走出正院，通向大门的路上四下无人，身后默默跟着的谢成肖远二人毫不犹豫，齐齐跪下请罪。
听到身后轻微声响的朱缨停步，却没有回头。
她眼角的泪已经干涸，冷冷道：“不必求饶，朕又不是你们的主子。”
“一个是红缨军的统领，一个是他的爱将，你们的事，本就是大都督说的算，朕又有何权干预。”
这话说得极重，当即就要与他们划清界限，从此不再认这两个臣下。两人俱是惊惧，忙叩首道：“属下不敢！”
“不敢？”
朱缨转过身，逼问道：“你们替他隐瞒暗自行动的时候，心中可还记得朕这个主子？！”
方才她已听谢韫说过调查白宗庆之事，而她在魏都却全然不知，可见是几人串通好了一起瞒她。
“肖远，朕遣你随行是为替他分忧，不是让你和他一起冒险。”
她心中气极，嘴上反而变得冷静，一字一句透着冷意，“你们这是欺君之罪。”
面对天子劈头盖脸的责问，二人跪伏不敢起身，也不敢出声辩解。
缓了片刻，朱缨才重新望向跪着的人，道：“回到魏都自去领罚，你们放心，等到谢韫病好，他也逃不过。”
当主子的总是不讲道理，如今谢韫重病在床，她不能朝他发怒，便将火气在不听话的属下身上发泄出来。而今怒意已去，她心中清明了些，清楚二人其实无辜。