曹寿叹了口气。
他这会儿也顾不上拿架子，说道：“只要三年内能交上赋税，等日后你回了京都，整个岭南都是你的助力。”
然而眼前的谢敛面色如常，似乎不为所动。
曹寿也有些拿不准他。
按说，谢敛最需要的就是支持他东山再起的背景。可从这半年来看，他仿佛又不像传闻中的那样，至少没有那么夸张。
“征多少？”谢敛问道。
曹寿连忙说了。
瞅着眼前谢敛，曹寿心中一动。
他也不管自己的面子了，拉着谢敛的胳膊，“这么多人要吃饭，这要是都被征走了，岂不是都要饿死了？含之啊，这么多百姓，都等着你的新政吃饭呢。”
果然，眼前谢敛面色越发凝重起来。
曹寿在心中松了口气。
他瞥向其余人，众人纷纷回过神来。
曹寿所操心的事情，也是他们所操心的。谁不想在任地做出成绩，早日擢升？是以连忙附和起曹寿。
谢敛缓缓道：“好。”
曹寿一颗吊起来的心，慢慢放下。
不止是他，其余人也跟着兴奋了起来，看来岭南是要有大变动了。
席间歌舞不断，不少人都上前来与谢敛攀谈。起先是问起新政事宜，间或掺杂了岭南风物，到最后又成了谈天说地。
谢敛一向不饮酒。
但这么多人轮番下来，他还是喝了些。
他不喜欢理智被酒意瓦解，干脆告了辞，起身出去吹风。屋外挂着灯笼，几株腊梅吐露芬芳，夜风拂面而来。
谢敛看了眼天色，去找宋矜。
一直走到客房外的院子，他才察觉到身后的脚步。谢敛还未回头，一只手便扶住他的胳膊，女子柔腻的嗓音响起。
“谢先生醉了，奴送先生去客房休息。”
谢敛骤然抽回手，对方却身形一晃，朝他怀中靠了过来。淡紫色的衣袖搭在他臂弯中，胭脂甜香扑面。
他原是要拂开对方。
然而身侧的脚步一顿，有人避向假山后。
“谁？”谢敛冷声。
四周静默片刻，假山后走出来的却是宋矜。她面上已经不见醉意，身后还跟着蔡嬷嬷，目光落在他身后的女子身上。
她轻声道：“我……”
谢敛目光如被烫到，骤然收回。
他看向身侧的女子，几乎是克制地说道：“下去。”
“先生醉了？”宋矜道。
谢敛没有做声，却是不动声色地瞧着她。
反倒是他身后的女子，听见宋矜的称呼后仿佛松了口气，抓住了谢敛的衣袖，“是，奴奉命来送谢先生来休息。”
宋矜说：“好。”
说完，她起身便要走。
越过谢敛身侧时，她的手腕一沉，被人扣住。
“沅娘。”谢敛清冷的目光微垂，沉沉落在她肩头，语调带着一点不易察觉的示弱，“别走。”
宋矜不由站住。
谢敛稍稍抬眼看向身后的女子。
“我让你下去。”他说。
青年眉间蹙起，目光冰冷寒凉，带着说不出来的冷意。那女子被吓到似的，瑟缩一下，小心翼翼收回了手。
“先……先生……”
她磕磕碰碰想要求情，然而触碰到谢敛冰冷的目光，还是吓得转身跑了。
宋矜沉默看着女子走远，这才转而看向谢敛。她早就知道会有今日，但也没料到自己能撞上这种场面，心口一阵阵发紧。
略作思索，宋矜说道：“既然醉了，便先休息一会。”
谢敛说：“没有醉。”
宋矜才不信他。
若是没有醉，也不是眼下这副样子。
“将人赶走做什么？”宋矜伸手扶住他，若是没有把人赶走，还能帮忙搭把手，“这里又没有旁人。”
谢敛身上有淡淡的酒气。
宋矜原本才醒酒没多久，竟觉得有些醉人。
“不是我叫来的。”谢敛说。
宋矜含糊“嗯”了声。
谢敛垂着眼看她，也不说话。宋矜不明所以，她不由也回望回去，瞧着眼前的谢敛，轻声道：“怎么了？”
谢敛又不说话了。
他堪称温和地牵着她的手腕，转身朝客房走去。
“你歇吧。”宋矜将谢敛扶着坐下来，替他解下外衣，“我去找人来看着你，睡着醒会儿酒。”
谢敛说：“不要别人。”
宋矜说：“我要去见赵夫人。”
谢敛沉默着捏了捏额心，囫囵喝了半碗凉茶，这才抬起眸子朝她看过来。宋矜被他看得心里一咯噔，但还是佯装镇定。
“我有些醉了。”谢敛说道。
宋矜不明所以。
方才还说自己没有醉，这会儿又承认了，所以呢？
她略想了想，还是说道：“瞧着还好，你且睡一觉，等醒了就好了。况且此时宴会才刚刚开始，也不着急。”
谢敛似乎不太自在，只说：“我不困，你陪我坐一会。”