曹寿心中暗骂。
面上不得已问道：“是，我知道。”
“知道便好。”何镂自顾自坐下，对着下人招一招手，“沏壶茶，尝尝府上的凤凰单枞。”
仆人垂着手，尴尬地看向曹寿。
曹寿亲自走到博古架上，取下最上层的茶罐子，手忙脚乱地沏了壶茶，倒了杯茶低到何镂跟前，“上百年的古茶树，今年我就得了泡三回的量，还没来及尝。大人尝着若是喜欢，便拿去喝着玩儿。”
何镂似笑非笑瞧着曹寿。
曹寿的表情不太自然。
身居高位久了，想要做出俯首讨好别人的姿态，当然就不太熟练。然而何镂想看的，便是这点“不太熟练”。
“我也不是逼你。”何镂说道。
曹寿的头更低，“自然，自然。”
何镂怡然靠着圈椅，手指搭在椅靠上，微笑说：“要宽限些时日，倒也是顺手的事情。只是本官近日在宣化县视察，顺便看了账面，怀疑有些不对……恐怕要查一查整个邕州，需要劳烦曹使节帮忙了。”
曹寿豁然抬头，面上却仍带着一团和气的笑意。
他摩挲着茶盏，说道：“竟有这回事？”
“谢含之毕竟是罪人出身。”何镂收敛了笑意，意有所指，“虽然曹使节信他，可知州到底是为朝廷效力，本官自然要查他。”
曹寿迟迟没做声。
他坐在何镂的目光下，浑身发僵。
何镂为什么来岭南，他也知道个大概。谢敛离京前，算是将何镂背后的赵宝得罪透了，赵宝便派出何镂来盯梢。
眼见着谢敛因为他起复，赵宝急了。
想要杀了谢敛，一了百了。
但赵宝和何镂顾忌着他这个节度使，明面上倒也没做什么。可如今，竟连装也不装，逼迫他做出决断。
——他放弃庇护谢敛，何镂给他宽限时日。
“曹使节。”何镂道。
他搁下手里的茶盏，眼底满是深意。
曹寿额头冒出冷汗。
岭南的新政已经推行了大半，即便谢敛被何镂杀了，大概率也不会影响到新政的成功与否。
但朝廷给出的时限很窄，拿不出银子便要拿他是问。
何况为了谢敛彻底和赵宝撕破脸，是件极其不划算的事情。只要赵宝在皇帝跟前吹吹风，他远在岭南，就能平白吃个大亏。
“我……让我想一想……”曹寿艰难地说道。
他知道这买卖不算亏，顶多是有些凉薄冷血。但他想起自己请谢敛合作前，所说的那一番话，却又迟迟没办法答应下来。
何镂好整以暇等着。
他知道，曹寿会答应的。
现在的谢敛，于曹寿已经没有更多的利用价值。反倒是交不上拖欠的赋税，朝廷怪罪下来，苦的还是岭南的百姓。
曹寿这个节度使，对百姓还是上心的。
死谢敛一个，造福岭南千千万万的百姓，曹寿应当知道怎么选。
忽然，门被推开一条缝。
长随急匆匆地走进来，径直到曹寿耳边，说了几句话。
何镂眼见着曹寿脸色一变，险些直接从椅子上跳起来。还不等他思考出结果，曹寿已经是喜上眉梢，笑得见眉不见眼。
“不必了。”曹寿说。
何镂一愣。
不必了？
为什么不必了？
曹寿搁下手里的茶盏，把茶叶罐子往回捞了捞，肃容说道：“新政还要含之帮我的忙，他也没什么可查的。何大人若是要查，不妨从本官开始查得好。”
何镂皱起眉，紧紧盯着曹寿。
然而曹寿态度坦然，反倒是有些油盐不进的模样。
“你……”
何镂还要说话。
曹寿径直打断他，说道：“反倒是何大人，领着监察的职，却结党营私……若是本官参你一笔，也不知道赵掌印的面子过不过得去。”
“胡言乱语！”何镂气结。
曹寿却只是笑眯眯的，给自己倒了杯茶。
他抱着茶叶罐子，抬手做了个请的姿势，“何大人要查我与含之，随便查便是。左右查出了问题，本官也不会徇私枉法。”
曹寿将徇私枉法四个字咬得重。
气得何镂险些冷笑。
何镂还要继续说话，可曹寿已然是一副游离事外的态度，令他无法说出口。迟疑了片刻，他才问道：“你可确定了？”
“何大人自己也要小心些，别被查了。”曹寿道。
何镂没吭声。
他沉沉盯着曹寿。
过了会儿，何镂站起来，闷头出去了。他瞧着门外候着的侍从，咬牙吩咐道：“去查查，谢敛又做了什么。”
如果不是谢敛做了什么，曹寿也不会在这么大的事情上变卦。
而且变卦得这么果断，半分面子不留。
思及此，何镂心头发沉。
他有种极其强烈的不好预感。
“是。”侍从连忙道。
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番商说汉语的强调很怪，连说带比划，迫切地朝宋矜表达。然而他们太过热情，恨不得凑得老近，令宋矜很是不适。