扬州商人见义勇为抓拐子，顺天府英明果决破大案，那些丢了儿女子嗣的人家也都能天伦重聚，一家团圆，朝野上下皆对陛下的仁厚德行歌功颂德。
看起来这绝对是一个皆大欢喜的结局。
然而不知从什么地方悄悄传出来的，说那齐国公府的长房嫡孙姜起在顺天府尹询问来历的时候，亲口说他是被自己的表叔——也就是齐国公府三房太太的娘家哥哥抱出来交给拐子的……
勋贵家的后宅阴私便如那野地里遇风就长的野草，瞬间传遍了四九城的大街小巷，成了市井百姓官宦人家茶余饭后的笑谈。
而在“事了拂衣去，深藏功与名”的梁国公府，向来促狭娇憨爱说爱笑的七姑娘胡菁瑜也忍不住评价道：“这才是我家的表叔数不尽，没有大事不登门呢！”
可不是大事么，都要灭绝了人家长房子孙了，齐国公府向来好名，这回家宅不宁，子孙争嫡的戏码可要昭告天下了。
与梁国公府隔了半个京城的昭回靖恭坊，跟顺天府署隔街相望的齐国公府也是灯火通明，杯盘碗盏花瓶瓷器碎了一地。
被市井流言垢谇谣诼的三房太太目光赤红地盯着紧搂着儿子满面惊惶的齐国公夫人，咬牙切齿的骂道：“
真真是欺人太甚了！外头如此编排我们齐国公府，还说什么我这个当婶婶的要把小侄子卖了让你们长房断子绝孙不能承爵的话来？大嫂你就这么冷眼旁观？”
二房三房的人听了这话，也都跟着劝说游说，想要齐国公夫人站出来替自家人澄清谣言。到最后就连齐国公府的老太君都坐不住了。以婆婆的身份压人。
齐国公夫人把儿子紧紧地抱在怀中，她本是个性情柔婉，逆来顺受的人。不论婆婆妯娌如何刁难，从来没有半句怨言。可是再没有脾气的人，倘或有人步步紧逼的想要了她儿子的命，身为母亲的也不会再这么眼睁睁地看下去。
“我当然不会冷眼旁观。”齐国公夫人强忍着心中的愤恨，柔声说道：“明儿我就带着起儿去参加昭阳公主的赏花宴！”
她要在昭阳公主府的赏花会上，亲口向陛下求救，让陛下派人把他的起儿送去辽东，送到他父亲哥哥的身边！
齐国公夫人在婆婆妯娌跟前儿向来温婉柔顺，从来没有半句二话。因此众人听了她的话，也都没觉得齐国公夫人会阳奉阴违。
不过齐国公府老太君仍旧是不放心的，叫二房三房的姑娘们“你伯娘在家里卧床久了，只怕跟各家的女眷们也都生疏了。你们要多照看着你伯娘。”
第二十章
“你们说，她们今儿个还来么？”
昭阳公主府后宅，应邀而来的各府女眷们一面品茗赏花一面闲聊说话儿，没几句便说到了齐国公府长房嫡孙在顺天府署传出来的那些口供。
齐国公府姜家，原本就是前朝功勋，钟鼎之家，仕宦大族，便是到了本朝，高祖皇帝隆恩浩荡，荣宠有加，知人善任，用人不疑，仍命姜家戍守辽东。五年前老齐国公病故，由长子承爵。新任齐国公承爵不久，便带着年仅十二岁的世子远赴辽东，只留齐国公夫人并幼子在家侍奉婆婆，打理家务。
从前他们各家宴请，齐国公夫人要么总托病不来，要么就是推脱家中有事不肯来，只叫二房三房的小姑妯娌们在外应酬。
各家女眷看在眼里，难免觉着齐国公夫人是秉性狂傲，目下无人，瞧不上她们这些文官新贵。可如今看来……只怕这当中是另有缘故呢！
“我要是她们，今儿就托病不来。要么就说是家务繁琐，实在脱身不开，也还罢了。”
一句话落，众位女眷少不得掩口轻笑。
又有人说道：“那也不好。如若不来，岂不成了此地无银三百两，这就越发解释不清楚了。”
“本来就不是甚么能解释明白的事儿。小孩子又不会说谎，难道还会冤枉了她们不成……”
正说着话，外头突然有人通传说齐国公府的女眷到了，众人忙掩口不提。
齐国公府二房三房的长辈们托病没来，姜家二姑娘、三姑娘被昭阳公主府的婢子引到了正堂。将将迈进门儿来，就觉得堂内陡然一静，好似所有人的目光都落在她们身上，似笑非笑的模样儿，叫人心生厌烦。
姜家二姑娘强忍着皱眉的冲动，笑眯眯地挽着齐国公夫人的手儿进了门来，同昭阳公主寒暄道：“这是我大伯娘，她身子不好，常日里卧病在家不怎么走动，今儿好容易好些了，便想出来逛逛。不请自来，还请公主不要怪罪。”
“怎么会呢？”昭阳公主温声笑道：“夫人这般贵客，寻常我们想请都请不来，今儿能来我这府上散散心，倒是叫寒舍蓬荜生辉了。”
昭阳公主这是自谦的话，倒也属实。要知道京中多少人家宴请往来，齐国公夫人总是托病不到。如今好容易现身，自是引得大家一阵不动声色地打量。
但见齐国公夫人不过三四十岁的年纪，头上带着点翠烧蓝嵌米珠红宝的八宝攒珠钿，身上穿着一件儿雨过天青色的素缎对襟袄儿，领口袖口皆用银线挑绣出镂空梅花的图案，下穿一件石青马面裙，容色超逸，气质温婉，唯有眉宇间略带着几分病容憔悴——
竟是个难得一见的美人儿。
美人儿的身旁还牵着一个六七岁的男童，生的也是眉目精致，粉雕玉琢，留意到众人的打量目光，那小童眉眼儿怯怯的躲到了齐国公夫人的身后——恰是齐国公府的长房嫡幼孙姜起。