她们设宴原是在园子的枇杷树下，旁边还有一个小花池，草木深深，要找一颗紫色的珍珠谈何容易？空忙了大半下午，天又下起雨来，阮拂云只能硬着头皮，撑伞打起灯笼继续找。
听到这里，燕摇春就知道，这所谓的珍珠究竟是什么了。
无非是一个局而已，阮拂云若是不找珍珠，便会成为岑才人口中的偷窃，她为了自己的清白，只能竭力自证。
但燕摇春有些不明白，岑才人也就罢了，宁美人为何会忽然为难阮拂云，按理来说，阮拂云性格温顺得近乎怯懦，与她又没有什么利益冲突，何必这样咄咄逼人？
……
清夏堂。
雨声淅沥，屋内灯火通明，宫女将温好的酒斟入玉杯中，恭敬送到宁美人面前，玉指纤纤拈着那杯，宁美人浅啜了一口，叹道：“不愧是御赐的酒，果然与寻常的酒不一样。”
岑才人却道：“太烈了，嫔妾觉得不如果酒香甜。”
宁美人笑了，道：“原来岑妹妹喜欢果酒，这倒好办，我改日叫人送几坛碧桃酒给你。”
她的目光投向门外，夜色幽深，廊下的灯笼将雨幕映得愈发细密，一个纤弱的人影提着灯笼，正在仔细地翻寻着草叶，她看起来疲惫不堪，浑身都湿漉漉的。
“要不要请阮更衣进来？”宁美人似模似样地轻叹道：“想不到她看着不声不响，却原来也是个倔脾气。”
岑才人哼笑一声，道：“美人可怜她？她可不一定瞧得上。”
她循着宁美人的目光，看向雨幕之中，道：“初时我们与她交好，有什么好事都拉上她，吃的用的也都记着她那一份，人家巴巴地攀上了雪月斋那一位，转头说我们的不是。”
岑才人话锋一转：“说起来，她这么做，说不定还在心里怀疑我们，上一回在拾翠居，是我们害得她掉下去的，燕美人救她，那她就是好人，我们都是坏人。”
闻言，宁美人看了她一眼，片刻后，微笑起来，道：“那可真是太冤枉了，若当时在她身边的是我，我也会伸手拉她一把的，后宫里都是姐妹，如此猜忌，倒叫人心寒了。”
说话间，园门口有昏黄的灯笼光芒，穿透雨幕，朝这边靠近，一个宫女匆匆过来，低声禀道：“主子，燕美人到了。”
宁美人摇着纨扇的手一顿，道：“呀，来得好快。”
夜雨较之前小了许多，纵然是夏日，被风一吹，也泛起些凉意来，燕摇春一进园子，就看见阮拂云正蹲在花木下，翻找着什么，她整个人被雨淋湿了，看起来瑟瑟可怜。
“拂云。”
她闻声抬起头来，燕摇春已大步上前，将她搂住了，触手冰凉，衣裳也湿漉漉的，不由蹙起眉，道：“我们回去。”
“可是……”阮拂云吸了吸鼻子，眼眶通红地看着她，哽咽道：“我、我真的没偷她的珍珠……”
“你这笨蛋，”燕摇春忍不住叹气，道：“还管那珍珠呢，咱们没偷就是没偷，谁敢说你偷了，叫她拿出证据来，官府判案还要讲究一个人证物证呢，上下嘴皮子一碰，就想给人扣屎盆子？也不撒泡尿看看自己长得什么狗模样？”
说到最后，她来了气，音量也提高了许多，果不其然，片刻后，那灯火通明的屋子里有了动静，宁美人和岑才人两人一前一后出来了。
宁美人叹道：“燕姐姐这话说的，好似我在故意刁难阮妹妹了，那珍珠确实稀有，原是我外祖母留下来的遗物，我倒也没有说是阮妹妹故意偷拿，想是不小心碰落了，阮妹妹自己要找这么久，怎么能怪到我这苦主头上呢？”
“还遗物呢，”燕摇春不客气地道：“你那死了的外祖母，要是知道你扯她的虎皮做大旗，说不得要掀开棺材板出来给你一嘴巴子。”
宁美人表情一变：“你——”
“我什么我？”燕摇春冷笑一声，道：“难道我说的不对吗？既然是珍贵的遗物，就好好收起来，自己一天三炷香供着，拿出来招摇显摆，非要装这个逼，弄丢了又要别人给你背锅，跟人沾边的事情，你是一件都不做啊。”
岑才人道：“燕美人这意思，阮更衣弄丢了东西，反倒是宁美人的不是了？”
“不然呢？”燕摇春瞥她一眼，道：“三岁小孩都知道，自己的东西自己看管好，再说了，谁说是拂云弄丢了？你亲眼看见的？”
岑才人：“嫔妾虽没有亲眼看见，可那珍珠在阮更衣看的时候还好好的，她一看完就不见了，锦盒也是放在她的手边，若不是她弄丢的，难道是有鬼？”
谁料燕摇春反而笑了，道：“那你晚上可要注意了。”
岑才人莫名：“注意什么？”
“注意鬼啊，”燕摇春讥嘲道：“你说的这番鬼话，叫鬼听见了，还以为你是他们的同类，晚上说不定会来找你谈心呢。”
岑才人面色骤变，道：“子不语怪力乱神，燕美人却大谈特谈鬼神之事，莫非是想堵住我们的嘴？”
“你太小看你自己了，”燕摇春翻了一个白眼，伸手接过知秋递来的披风，替阮拂云披上，道：“岑才人那张嘴厉害得很，满皇宫的夜壶都倒不满，区区鬼神怎么能堵得上呢？”