那张御史继续道：“可臣听闻尚锡鳞昨夜出了府，不顾禁足之令，在京师最大的酒楼宴请宾客，呼朋唤友，大肆作乐，公然违抗圣旨，无视皇命，此等行径，实属大逆不道，若不加以惩戒，则朝纲不振，法纪荡然，臣请陛下明察秋毫，对尚锡鳞予以严惩，褫夺其官位，以正视听！”
听完这话，楚彧看向尚相，道：“尚锡鳞何在？”
尚相手持笏板，缓步出列，恭敬答道：“回皇上的话，尚锡鳞如今正禁足府中，未能前来。”
张御史高声斥道：“他果真在禁足？那昨夜在世味楼，一掷千金，包下了整座酒楼的是何人？！”
他拱手作揖礼，疾言厉色地质问道：“现如今国情艰难，国库空虚，皇上尚要缩减宫中开支，为天下之表率，你身为一国之相，不见贤思齐，反而纵容家人在外面胡来，挥金如土，花天酒地，此人居然还是朝廷命官，真是令人羞与为伍！”
霎时间，空气安静无比，针落可闻，楚彧徐徐开口道：“前几日，尚相带着尚锡鳞亲自前来请罪，言辞恳切，朕体谅他是担忧祖母心切，一番孝心，并未深究，只命他禁足思过，小惩为戒。”
尚相心中一沉，立即撩起下摆跪了下去，叩首道：“老臣教导不严，罪该万死。”
“说起来，昨夜宫中发生了一件事，也是与尚相有关，”楚彧移开视线，目光扫向群臣，道：“尚氏女给朕下药，意图加害于朕。”
这话一出，众臣俱惊，霎时间，所有人都骚动起来，议论纷纷，工部尚书刘琚立即出列，拱手道：“不知圣躬安否？”
楚彧语气淡淡道：“若非太医及时赶到，想必今日大昭就该改天换地了。”
所有人齐齐跪了下去：“臣有罪。”
尚相叩首道：“臣视陛下如天，心中常存敬畏，忠诚无二，有关尚氏女谋逆犯上之事，臣实不知情，此女自幼丧母，十岁便已入宫，养在太后娘娘身边，与尚府已有多年未曾往来，如今做下这等罪大恶极之事，还请皇上依律严惩！”
楚彧听罢，面上不置可否，只道：“朕自登基以来，朝事有左相相助，朕心中万分信任你，然则今日，前有淑妃，后有尚锡鳞，皆为尚相亲属，实在令朕心寒。”
楚彧低头看着他，道：“朕相信尚相，不知天下人是否相信尚相？”
工部尚书刘琚站出来道：“尚氏女所为之事，或许与尚相无关，但她毕竟是尚家的人，犯下如此大过，亲属岂能独善其身？当初先帝专宠李氏女，李家权倾朝野，后来李氏女出了事，其母族也被问罪，九族被诛，何其惨烈？皇上仁义，念及尚相过往之功，但尚相却不可恃其恩宠而自傲，藐视皇威。”
一时间，群臣皆静，过了片刻，尚相才道：“臣自知有过，请陛下降臣职，以让有德有能者居之。”
……
今日散朝格外的早，待天子圣驾离去，众臣才直起身，纷纷朝左侧望去，只见尚直忠持着笏板，往宣政殿外而去。
“尚相！”
一个太监走过来，拱了拱手，道：“太后娘娘召见您。”
“本官现已降为吏部侍郎了，”尚直忠道：“往后还请公公不要叫错了。”
那太监大惊失色：“您——”
很快他又意识到了什么，恭敬道：“即便如此，您依然是国舅爷，太后娘娘正等着您呢。”
依然是澄明阁，尚直忠才一进去，太后便急声问道：“哀家听说你自请降职了？”
尚直忠接过宫人递上来的茶盏，道：“是，老臣已降为三品侍郎了。”
“你！”太后只觉得头都开始隐隐作痛了，用手扶着额，道：“你是老糊涂了么？”
“太后娘娘，”尚直忠慢慢地道：“臣确实是老了，力不从心，管不住那么多了。”
茶盏氤氲的热气浮动着，模糊了他苍老的面容，尚直忠看着那一盏澄碧的茶水，道：“前车覆而后车不诫，是以后车覆也，昔日李家位极人臣，何其风光？后来被株连九族，尚家这一艘大船，又不知是否比李家的下场更好？”
“父亲当年说得没错，你果然窝囊，”太后冷笑道：“瞻前顾后，畏首畏尾，若非哀家，尚家焉有今日的荣华？如今你说撂手就撂手，你好，你好得很！”
“只有百年的天子，何来百年的外戚？”尚直忠直望着太后，道：“太后是皇上的母亲，论起身份尊贵，这世间已无人比得过您了，不管您做什么，皇上总会善待您，可尚家不同，棋差一着，便要全军覆没。”
“你少和哀家说这些冠冕堂皇的话！”太后不耐地挥手，表情阴沉如水，盯着兄长道：“哀家知道你在想什么，他不是哀家的儿子，是你尚家的种，你当然能激流勇退，退得比谁都快，百年之后，说不定这大昭都要改名换姓了！可你有没有想过，纵然你退了，未必就能顾全首尾。”
隐蔽的后门帘之下，一个小内侍猛地睁大眼睛，连忙捂住了自己的嘴，生怕发出半点声响。
第90章
乾清宫。
楚彧正在和吏部尚书一干大臣议事,尚直忠自请降职，左相之位便空缺了出来，必须尽早决定由谁担任此职,这时候，朝中的派系就格外明确了,有前尚相一党,竭力推举吏部尚书宁荣,也有先帝旧臣一派,推举工部尚书刘琚,还有几个人看似中立，觑着天子的脸色，老老实实地不作声。