这……
要让选在千里之外的楚统领心生忌惮，又不让人察觉是太后的手笔。
分明矛盾。
但既是太后吩咐了，嬷嬷亦只得应下。
七日后。
楚庭舟的马队歇在距京城七百里的一处驿站，马蹄声响，先行探路的人折返回话。
“启禀大统领，距此二十里处有一支江州来的商队，正往北行进，约日落前抵达驿站。”
他往南，楚惊春的手下阿涧往北，终于到了碰面的时候。
“随行多少人？”
楚庭舟带来的人并不多，要紧的是扛着禁卫军的旗子好为阿涧开路。
“外头有二十人随行，瞧着都是好手。马车内一直没有动静，无法探知坐了几人。”
小小马车能有几人，顶多添一个随身伺候的丫头或小厮罢了。
楚庭舟轻“嗯”一声，待要吩咐准备好迎接事宜，耳侧微动。他偏过头，正见一只灰绒信鸽落在窗前。
信鸽腿上正绑着他们楚家独有的标记。
楚庭舟神色一凛，若非紧要关头，家中断不会轻易动用这批信鸽。
屏退手下，楚庭舟这才将纸条展开。
三日前，夫人带韵儿前往护国寺进香，于后殿行走时，遭忽然现身的歹徒劫掠。
夫人受伤，韵儿下落不明。
实在可笑，掌管禁卫军的楚家，自家女儿居然在皇城不见了踪影。
顺天府行动也算利落，派出所有人手查探，后来几乎掘地三尺。
然而过了整夜，仍无半点线索。
后来，还是一个乞儿，说见着公主府有人扛着一个包袱进去。那包袱大小，约摸就是一个五六岁的孩童。
然，公主府内是被幽禁的先五公主，便是失了公主的名分，仍旧住在公主府，也仍旧是声威赫赫唯一长公主楚惊春的亲妹妹。
无人敢硬闯。
没有实证，亦不能硬闯。
而长公主府，大门紧闭，恕不接待。
父亲在信中言道，他曾亲去，在日头下站了半日也无回应，只得与他飞鸽传书，望他自有抉择。
自然，楚玥亦非突然发疯，她原就有些疯癫，忽然失常劫掠官宦之女乃是因着三日前的那天，正是淑太妃的生辰。
楚玥想念母亲，做了此事也不稀奇。
可是，怎么偏偏叫她的妻女赶上？
一个被废黜的公主，她的府门就这么难破？
长公主不见客，宫里的陛下和太后娘娘又在做什么？
楚庭舟捏碎了纸条，答案显而易见。
从头到尾与太后娘娘无关，她不过是借此轻飘飘地告诉他：瞧吧，你家人的生死到底捏在谁的手上。
如他所见，太后还是一如既往的不择手段。
然而，却也不得不承认。只有足够狠，才能站于上风。
楚庭舟没有犹疑，迅速决断。
“改道，回京！”
……
阿涧自重伤后便一直昏迷不醒，后来恍惚间听说已然过了两日，身子也不似之前滚烫。后来，又被人抬上马车，便是无尽的颠簸。
却也算不得太过颠簸，只是他虽听得外面的声音，却总睁不开眼，总是困倦。
“……到了。”
“果然无人。”
商队一行人停在驿站前，看着驿站内零散的几人，照旧将马车引了进去。
甭管有没有人，他们今天夜总要在此歇脚。
赶马车的人四下收拾妥当，待要抬手撩开车帘，着人将阿涧抬下来，忽见后院转出一个人来。
来人一身粗布长衣，瞧着与一般打手没甚区别。唯那一身凛冽的气质，可见多半是军中之人。
来人径自走到马车前，开口道：“阿涧如今可好？”
“你是何人？”
马夫不识得他，当即抬手将人拦住。
来人这才道：“抱歉，我乃京中禁卫军统领楚庭舟。先前曾与长公主有诺，如今恐要失信于人，临走前特言一声抱歉。”
说过，楚庭舟愈是直直地瞧着马车内。
林中有风，纵使车帘厚重，不免被人瞧出些边角来。
马夫再次阻拦，身子横在楚庭舟与马车之间，正好挡住那个边角。
“阿涧重伤，不便起身与大统领回话。大统领既是不能护送阿涧回京，就不必废话了。”
马夫冷着脸，全程没有半点波动。
看来，楚惊春待阿涧确然用心，随行二十人，皆是身手了得的死士。
然则这般行为，却叫楚庭舟骤然觉出不妥来。
莫非，这马车上除了阿涧，还有旁的见不得人。
“是吗？”
楚庭舟沉声道，悄然握紧手中长剑，激战一触即发。
长剑嗡鸣，马夫听得清晰，手中大刀也握紧了些，甚至后头二十人也一并进入待战状态。
忽的，一道清冷女声响起。
“都退下。”
轻飘飘的，没什么力度，却让人莫名一阵威压。
所有人一齐退下，空荡荡的驿站，登时只余下楚庭舟站在马车前。
楚庭舟隐约觉得那道女声有些耳熟，一时间却也未曾想起合适的人来。
只微微后退，一面留住安全的距离，一面双手一环，道：“冒昧打扰，并无别意。不知，姑娘是何人？”